Sistema digestivo

¿Qué es el sistema digestivo?

La comida es nuestro combustible y sus nutrientes dan a las células de nuestro cuerpo la energía y las sustancias que necesitan para funcionar. Pero antes de que la comida pueda hacer eso, debe digerirse en trozos pequeños que el cuerpo pueda absorber y utilizar.

El primer paso en el proceso digestivo ocurre incluso antes de que degustemos la comida. Con solo oler esa tarta de manzana casera o pensar en lo delicioso que va a quedar ese tomate maduro, comienza a salivar, y el proceso digestivo comienza en preparación para ese primer bocado.

Casi todos los animales tienen un sistema digestivo de tipo tubo en el que los alimentos:

  • entra en la boca
  • pasa a través de un tubo largo
  • sale del cuerpo como heces (caca) a través del ano

Por el camino, los alimentos se descomponen en moléculas diminutas para que el cuerpo pueda absorber los nutrientes que necesita:

  • Las proteínas deben descomponerse en aminoácidos.
  • Los almidones se descomponen en azúcares simples.
  • Las grasas se descomponen en ácidos grasos y glicerol.

Las partes de desecho de los alimentos que el cuerpo no puede usar son las que dejan el cuerpo en forma de heces.

¿Cómo funciona la digestión?

El sistema digestivo está formado por canal alimenticio (también llamado tracto digestivo) y otros órganos, como el hígado y el páncreas. El tubo digestivo es el tubo largo de órganos, incluido el esófago, estómago, e intestinos, que va desde la boca hasta el ano. El tracto digestivo de un adulto mide aproximadamente 30 pies (aproximadamente 9 metros) de largo.

La digestión empieza en la boca, mucho antes de que la comida llegue al estómago. Cuando vemos, oler, gusto, o incluso imagina una comida sabrosa, nuestras glándulas salivales frente a la oreja, bajo la lengua, y cerca de la mandíbula inferior comienzan a producir saliva (escupir).

Mientras los dientes desgarran y cortan la comida, escupir lo humedece para tragarlo fácilmente. Una enzima digestiva en la saliva llamada amilasa (pronunciado:AH-meh-lace) comienza a descomponer algunos de los carbohidratos (almidones y azúcares) en los alimentos incluso antes de que salgan de la boca.

Tragar realizado por movimientos musculares en la lengua y la boca, mueve la comida hacia la garganta, o faringe (pronunciado:tintas FAIR). La faringe es un pasaje para la comida y el aire. Un colgajo blando de tejido llamado epiglotis (pronunciado:ep-ih-GLAH-tus) se cierra sobre la tráquea cuando tragamos para evitar asfixia.

De la garganta, la comida viaja por un tubo muscular en el pecho llamado esófago (pronunciado:ih-SAH-fuh-gus). Ondas de contracciones musculares llamadas peristalsis (pronunciado:per-uh-STALL-sus) fuerza la comida hacia abajo a través del esófago hasta el estómago. Una persona normalmente no es consciente de los movimientos del esófago, estómago, e intestino que tienen lugar a medida que los alimentos pasan a través del tracto digestivo.

Al final del esófago, un anillo muscular o una válvula llamada esfínter (pronunciado:SFINK-ter) permite que la comida ingrese al estómago y luego se apriete para evitar que la comida o el líquido regresen al esófago. Los músculos del estómago revuelven y mezclan la comida con jugos digestivos que tienen ácidos y enzimas, dividiéndolo en mucho más pequeño, piezas digeribles. Se necesita un ambiente ácido para la digestión que tiene lugar en el estómago.

Para cuando la comida esté lista para salir del estómago, se ha procesado en un líquido espeso llamado productos unidos (pronunciado:kime). Una válvula muscular del tamaño de una nuez en la salida del estómago llamada píloro (pronunciado:pie-LOR-us) mantiene el quimo en el estómago hasta que alcanza la consistencia adecuada para pasar al intestino delgado. Luego, el quimo se vierte en el intestino delgado, donde continúa la digestión de los alimentos para que el cuerpo pueda absorber los nutrientes en el torrente sanguíneo.

El intestino delgado se compone de tres partes:

  1. los duodeno (pronunciado:due-uh-DEE-num), la primera parte en forma de C
  2. los yeyuno (pronunciado:jih-JU-num), la sección media enrollada
  3. los íleon (pronunciado:IH-lee-um), la sección final que conduce al intestino grueso

La pared interna del intestino delgado está cubierta con millones de microscópicos, proyecciones en forma de dedos llamadas vellosidades (pronunciado:VIH-mentira). Las vellosidades son los vehículos a través de los cuales se pueden absorber los nutrientes en la sangre. Luego, la sangre lleva estos nutrientes al resto del cuerpo.

los hígado (debajo de la caja torácica en la parte superior derecha del abdomen), los vesícula biliar (escondido justo debajo del hígado), y el páncreas (debajo del estómago) no forman parte del tubo digestivo, pero estos órganos son esenciales para la digestión.

El hígado hace bilis , que ayuda al cuerpo a absorber la grasa. La bilis se almacena en la vesícula biliar hasta que se necesita. El páncreas produce enzimas que ayudan a digerir las proteínas. grasas y carbohidratos. También produce una sustancia que neutraliza el ácido del estómago. Estas enzimas y la bilis viajan a través de vías especiales (llamadas conductos) hacia el intestino delgado, donde ayudan a descomponer los alimentos. El hígado también ayuda a procesar los nutrientes en el torrente sanguíneo.

Del intestino delgado, Los alimentos no digeridos (y algo de agua) viajan al intestino grueso a través de un anillo o válvula muscular que evita que los alimentos regresen al intestino delgado. Cuando la comida llega al intestino grueso, el trabajo de absorber nutrientes está casi terminado.

La función principal del intestino grueso es eliminar el agua de la materia no digerida y formar desechos sólidos (excrementos) que se excretan.

El intestino grueso tiene tres partes:

  1. los ciego (pronunciado:SEE-kum) es el comienzo del intestino grueso. los apéndice , un pequeño hueco, bolsa con forma de dedo, cuelga al final del ciego. Los científicos creen que el apéndice es un remanente de una época anterior en la evolución humana. Ya no parece ser útil para el proceso digestivo.
  2. los colon se extiende desde el ciego hasta el lado derecho del abdomen, en la parte superior del abdomen, y luego por el lado izquierdo del abdomen, finalmente conectándose al recto.

    El colon tiene tres partes:el colon ascendente y el colon transverso, que absorben fluidos y sales; y el colon descendente, que contiene los residuos resultantes. Las bacterias en el colon ayudan a digerir los productos alimenticios restantes.
  3. El recto es donde se almacenan las heces hasta que salen del sistema digestivo a través del ano como una evacuación intestinal.

Nuestros cuerpos tardan horas en digerir completamente los alimentos.

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