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Cómo Ayudar a un Adolescente Suicida

Aunque muchos adolescentes experimentan cambios de humor y emociones extremas, a menudo la depresión y tendencias suicidas pasan desapercibidas. Pueden descartarse como una fase normal. Si conoces a un adolescente que habla de suicidio, aunque no parezca serio, debe saber que hay ayuda disponible.

Tomar las Señales en Serio

Es fácil que los adultos vean los problemas adolescentes como triviales. Si un adolescente expresa pensamientos suicidas, más vale prevenir que curar. Sin humillarle, habla en privado y busca ayuda externa. Escúchale y hazle saber que solo quieres que se sienta mejor.

Buscar Ayuda Profesional

A menudo, los pensamientos suicidas son síntoma de depresión mayor, trastorno disfórico premenstrual, trastorno bipolar, deficiencia vitamínica u otra dolencia física. También pueden responder a traumas. Los antidepresivos pueden mejorar mucho la calidad de vida de quien está clínicamente deprimido o suicida. Pero deben usarse siempre junto a terapia —psicólogo u otro consejero. Ten en cuenta que los antidepresivos en algunos casos aumentan tendencias suicidas, a veces solo al inicio. Y como un fármaco o terapia puede funcionar para uno y no para otro, puede llevar tiempo hallar el tratamiento adecuado.

Si el adolescente no tiene seguro, busca programas comunitarios con terapia gratuita o a escala móvil. Algunos incluyen medicación gratuita o reducida. Ciertos antidepresivos, como el genérico de Prozac, son baratos.

Proporcionar Recursos

El número de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio (EE. UU.) es 800-273-TALK (8255). (En español, 888-628-9454). Funciona 24/7. Ver Recursos para listas de líneas por país. Quienes atienden no son consejeros formales y no siempre dan el consejo correcto, pero pueden estar ahí en un momento de crisis, aunque no planee suicidarse en ese instante.

Libros sobre depresión, autoestima y psicología pueden dar a los adolescentes mejor comprensión de lo que viven y esperanza de mejora. Consulta webs donde lean testimonios, compartan en foros y encuentren consejos para afrontar momentos de inseguridad (ver Recursos).

Intervenir en Entornos Familiares Destructivos

Si un adolescente se siente suicida por abuso u otros factores ambientales en casa o fuera, no asumas que no puedes hacer nada. Pregunta si hay razones concretas. Si hay abuso, consumo de drogas u otra actividad ilegal, puedes estar justificado para actuar legalmente y protegerle. Discútelo con el adolescente primero y asegúrate de que tu acción no empeore el problema.