¿Pueden los adolescentes contraer tos ferina?

Aunque los efectos potencialmente letales de la tos ferina son bien conocidos en bebés y niños pequeños, no se diagnostica con frecuencia en pacientes mayores de 5 años. La tos ferina puede durar varias semanas o meses y puede comenzar como una tos leve antes de que los síntomas empeoren. La enfermedad puede ser grave, y cualquiera que sospeche que puede tenerla debe consultar a un médico.

¿Pueden los adolescentes contraer tos ferina?

Hay aproximadamente 1 millón de casos de tos ferina, o pertussis, cada año, según la Academia Americana de Pediatría. Aunque los bebés son susceptibles, los adolescentes y adultos también pueden ser víctimas. Los adolescentes pueden ser especialmente susceptibles porque las vacunas contra la tos ferina administradas en la infancia pueden perder efectividad, dejándolos expuestos cuando la enfermedad aparece, según la Clínica Mayo. Tú o tu hijo deben preguntar a su médico si necesita otra vacuna.

Síntomas

Los adolescentes pueden asumir que sus síntomas son un resfriado o gripe que pasará, pero la tos ferina requiere tratamiento, según la Academia Americana de Pediatría. Secreción nasal, tos y fiebre baja son comunes al principio, pero después de unas dos semanas los síntomas empeoran progresivamente, según la Clínica Mayo. Los ataques de tos pueden hacer que los adolescentes jadeen al final. Deben limitar el contacto con otros, especialmente niños pequeños y bebés, ya que la tos ferina es más grave en los muy pequeños.

Tratamiento

Un médico probablemente recetará antibióticos a los adolescentes con tos ferina, según el Hospital Infantil de Boston. En casos graves, un adolescente puede ser hospitalizado. Los supresores de tos de venta libre se desaconsejan porque tienen poco efecto. Descansar mucho y seguir una dieta saludable son dos de los factores más importantes en la recuperación. Una ducha o baño tibio también puede aliviar los pulmones irritados.

Ayuda adicional

Puede tomar varias semanas o incluso meses para que los síntomas de la tos ferina de un adolescente desaparezcan por completo, según KidsHealth. Sin embargo, un adolescente debe contactar a su médico si los síntomas no mejoran después de unos días de tomar antibióticos, o si empeoran. Podría estar sufriendo otra enfermedad.

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