Diferentes tipos de gemelos

La maternidad de gemelos puede estar en declive en los Estados Unidos, pero todavía hay muchos gemelos por ahí. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 31,1 de cada 1000 nacimientos en los EE. UU. en 2020 fueron gemelos.

Probablemente hayas oído hablar de los tipos de gemelos más comunes:idénticos, donde el óvulo fertilizado se divide y desarrolla dos bebés sin diferencias genéticas, y fraternos, donde dos óvulos son fertilizados por dos espermatozoides y los bebés son genéticamente únicos.

Pero hay muchos otros subtipos gemelos menos comunes. Echemos un vistazo más de cerca a todos los diferentes tipos de gemelos.

Gemelos monocigóticos

Los gemelos monocigóticos (idénticos) se conciben a partir de un óvulo fertilizado, que se separa en dos embriones y luego se convierte en dos bebés. Debido a que cada bebé proviene del mismo óvulo y espermatozoide, su material genético (conocido como cromosomas) es idéntico. Se les asigna el mismo sexo al nacer y tienen las mismas características físicas, incluido el color de los ojos y el cabello.

Sin embargo, si alguna vez conoció a gemelos idénticos y pensó que identificó una ligera diferencia entre ellos, esto puede deberse a las diferencias ambientales antes del nacimiento, como su posición y espacio en el útero. Además, diferentes entornos durante la infancia y más allá, como las enfermedades y las elecciones de estilo de vida, pueden activar o desactivar genes específicos gracias a sustancias químicas llamadas marcas epigenéticas. Tener diferentes genes activados puede dar como resultado que los gemelos idénticos se vean y actúen de manera diferente.

Gemelos dicigóticos

Cada uno de los gemelos dicigóticos (fraternos) proviene de su propio óvulo (liberado por el cuerpo del padre que da a luz al mismo tiempo) y su propio esperma. Los gemelos fraternos comparten el mismo porcentaje de cromosomas que los hermanos nacidos en diferentes momentos (alrededor del 50 %, según el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano), lo que explica por qué no se ven idénticos y se les puede asignar diferentes sexos al nacer.

Los gemelos fraternos son aproximadamente dos veces más comunes que los gemelos idénticos, y es mucho más probable que se encuentren en familias. Además, las mujeres con una madre o una hermana que ha tenido mellizos tienen el doble de probabilidades de tener mellizos, en comparación con la población general.

Gemelos unidos

Los gemelos unidos son gemelos idénticos que no se separan por completo porque el óvulo fertilizado no se divide por completo. Esto significa que cuando los bebés nacen, están físicamente conectados entre sí en ciertas partes de sus cuerpos, como el abdomen (gemelos onfalópagos) o el pecho (gemelos torácicos). Los gemelos unidos también pueden compartir órganos internos o extremidades.

Muchos gemelos unidos mueren antes o poco después del nacimiento, pero algunos gemelos unidos sobrevivientes pueden separarse mediante cirugía. El éxito de esto depende de dónde se unen los gemelos y los órganos que comparten.

Según el Children's Hospital of Philadelphia, uno de cada 50.000 a 60.000 nacimientos es de gemelos unidos. El embarazo de gemelos unidos conlleva un riesgo mucho mayor de complicaciones graves y es más probable que los bebés nazcan prematuramente. Debido a su anatomía, los gemelos unidos requieren parto por cesárea.

Superfetación

En casos muy raros, se libera un óvulo de los ovarios cuando la persona ya está embarazada. Esto conduce a gemelos que se conciben en diferentes momentos, lo que se conoce como superfetación.

En 2020, la madre inglesa Rebecca Roberts, de 39 años, dio a luz a "gemelos" concebidos con tres semanas de diferencia. Roberts le dijo a Good Morning America que sus médicos tenían problemas para entender lo que estaba pasando porque la superfetación es tan rara que nadie sabe la cantidad de veces que ha sucedido.

La investigación sugiere que la superfetación solo puede ocurrir en uno de unos pocos millones de embarazos; y que ha habido menos de 10 casos en todo el mundo. Además de las hembras que ovulan dos veces en el mismo ciclo o que ovulan mientras ya están embarazadas, los expertos creen que la superfetación podría ocurrir si una hembra tiene un útero doble.

Superfecundación heteropaterna

Mientras que los gemelos fraternos (dicigóticos) son el resultado de la hiperovulación (la liberación de múltiples óvulos en un solo ciclo), la superfecundación ocurre cuando los óvulos son fertilizados por esperma de ocasiones separadas de relaciones sexuales.

Y si una mujer tiene relaciones sexuales con diferentes parejas masculinas antes de ovular, los gemelos podrían tener diferentes padres, lo que se conoce como superfecundación heteropaternal. Este proceso es común en animales como gatos, perros y vacas, pero extremadamente raro en humanos. Los investigadores han dicho que la posibilidad podría ser de una entre 13 000, pero nadie lo sabe con certeza.

En 2020, se informó un caso de sobrefecundación heteropaternal en Columbia después de que las pruebas de paternidad establecieran que los gemelos tenían padres diferentes.

Gemelos de cuerpo polar

Cuando los gemelos fraternos se ven increíblemente similares, podría deberse a otro posible tipo de gemelo, que los científicos han llamado gemelos de cuerpo polar.

El hermanamiento de cuerpos polares no es más que una teoría porque no se han observado casos de gemelos de cuerpos polares ni ningún método para identificar o confirmar el hermanamiento de cuerpos polares.

Después de que los ovarios liberan un óvulo, se puede dividir en dos partes, la más pequeña de las cuales se llama cuerpo polar. Esta parte contiene todos los cromosomas necesarios para conectarse con los espermatozoides para formar un bebé. Pero normalmente no contiene suficiente líquido o citoplasma para sobrevivir.

Los investigadores sugieren que es posible que un cuerpo polar pueda sobrevivir y ser fertilizado. Al mismo tiempo, la mayor parte del óvulo original es fertilizada por diferentes espermatozoides, lo que da lugar a gemelos de cuerpo polar (o gemelos polares).

Los gemelos polares compartirían los mismos cromosomas de su padre biológico, pero obtendrían cromosomas diferentes de su padre no biológico porque se crean a partir de un óvulo pero de dos espermatozoides diferentes. Por lo tanto, se les puede asignar o no el mismo sexo al nacer y pueden parecerse mucho, pero no ser completamente idénticos.

Gemelos semiidénticos

Un nuevo tipo de hermanamiento, el gemelo semiidéntico, se reveló en 2006 en un informe publicado en el Journal of Human Genetics. Se basó en un par de gemelos no identificados, descritos como algo entre idénticos y fraternos:eran idénticos por parte de la madre pero compartían solo la mitad de los genes de su padre.

Los gemelos semiidénticos pueden desarrollarse cuando dos espermatozoides fertilizan un solo óvulo para crear un triploide, que luego se divide. Esto es diferente de los gemelos idénticos (monocigóticos), que se forman cuando un solo óvulo fertilizado se divide en dos; y gemelos fraternos (dicigóticos), que provienen de dos óvulos separados fertilizados por dos espermatozoides diferentes.

Gemelos de imagen especular

Así como suenan, los gemelos espejo o los gemelos de imagen especular son imágenes especulares entre sí, lo que significa que su cabello puede caer naturalmente en direcciones opuestas, sus dientes pueden crecer en lados opuestos de sus bocas y pueden tener marcas de nacimiento, pecas , u otras marcas distintivas en el lado opuesto de sus cuerpos. Además, normalmente tienen diferentes manos dominantes.

Este fenómeno no oficial se produce cuando un óvulo se divide de siete a 12 días después de la fertilización (a diferencia de un embarazo gemelar idéntico típico, cuando se divide durante la primera semana después de la fertilización). El tiempo extra significa que el huevo ha tenido suficiente tiempo para desarrollar un lado derecho y otro izquierdo.

Una palabra de Verywell

La mayoría de los gemelos son fraternos o idénticos, pero existen otros tipos, y los científicos creen que puede haber más aún, que aún no se han confirmado oficialmente. Cualquier embarazo gemelar conlleva riesgos de complicaciones, por lo que los padres deben asegurarse de recibir una buena atención prenatal y consultar a un médico si tienen alguna inquietud.


Previous:

Next: