¿Pueden los gemelos cogerse de la mano en el útero?

Ver a gemelos cogidos de la mano en una ecografía es una imagen adorable, pero no es algo que muchos futuros padres lleguen a ver. Es posible que algunos gemelos se cojan de la mano en el útero, dependiendo de si comparten un solo saco amniótico o tienen dos. Las probabilidades de captar ese momento en una ecografía son bastante bajas. Si ocurre, es un evento aleatorio; los gemelos no se cogen de la mano deliberadamente antes de nacer.

Gemelos idénticos

Existen dos tipos de gemelos: idénticos (monocigóticos), que se desarrollan a partir de un solo óvulo fecundado, y mellizos (dicigóticos), de dos óvulos distintos. Dentro de los idénticos hay variaciones que afectan si pueden cogerse de la mano. La mayoría de los idénticos tienen su propia placenta y su propio saco amniótico. Solo los gemelos monoamnióticos (que comparten un mismo saco amniótico) pueden cogerse de la mano. Son raros: menos del 1 % de todos los gemelos idénticos crecen en el mismo saco, según el Hospital Infantil Lucile Packard.

Gemelos mellizos

Los mellizos siempre crecen en sacos amnióticos separados, por lo que no pueden cogerse de la mano; la resistente membrana de sus sacos individuales los mantiene aparte. Los gemelos niño-niña son siempre mellizos. Los gemelos del mismo sexo pueden ser idénticos o mellizos; a menudo no se sabe hasta después del nacimiento. Los mellizos son más frecuentes que los idénticos.

Reflejo de prensión

Para cogerse de la mano en el útero, los gemelos deben haber desarrollado el reflejo de prensión palmar. Este reflejo aparece alrededor de la semana 16 de gestación (segundo trimestre), según un estudio japonés publicado en el International Journal of Pediatrics (2012). Cuando algo roza la palma del feto, este cierra reflejosamente los dedos. Si al moverse encuentra la mano de su hermano, la agarrará.

Riesgos del embarazo monoamniótico

La misma proximidad que permite a los gemelos monoamnióticos cogerse de la mano conlleva graves riesgos. Alrededor del 20 % de estos gemelos mueren durante el embarazo porque no tienen la barrera física del saco amniótico entre ellos, según la Dra. Susan Crowe, obstetra del Hospital Infantil Lucile Packard. La ausencia de barrera aumenta la posibilidad de accidentes o compresión del cordón umbilical, cuando un gemelo se enreda en el cordón del otro. Como el cordón transporta oxígeno al feto, su compresión puede reducir o cortar el flujo de oxígeno y causar daño cerebral o muerte.

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