¿Deben los bebés dormir con luz nocturna o no?
Con todos los despertares nocturnos que tu pequeño —y tú— tendréis durante su primer año de vida, una luz nocturna puede parecer una buena idea. ¿Pero la necesitan realmente los bebés? No necesariamente. Sin embargo, hay beneficios (y también inconvenientes) en que tu bebé duerma con una.
«Si quieres usar una luz nocturna en la habitación de tu bebé, o en la vuestra si compartís dormitorio, está perfectamente bien», dice la Dra. Amna Husain, pediatra de Pure Direct Pediatrics en Marlboro, Nueva Jersey. «Facilita ver lo que haces en medio de la noche para las tomas y los cambios de pañal».
Aunque no hay una regla única para bebés y luces nocturnas, hay algunas cosas que debes considerar antes de instalar una luz suave en la habitación del bebé. Aquí, expertos explican todo lo que los padres deben saber.
Qué saber sobre el uso de luz nocturna para bebés
Puede afectar el ritmo circadiano del bebé
El ritmo circadiano de un lactante, o reloj biológico, necesita establecerse correctamente para que el bebé empiece a dormir menos de día y más de noche. Para que tu pequeño empiece a dormir más cuando toca (en lugar de dormir todo el día y estar despierto toda la noche), es buena idea mantener la oscuridad cuando es hora de dormir.
«Cuando mantienes la habitación muy oscura o penumbra por las noches y dejas entrar la luz natural durante el día, ayudas a desarrollar los ritmos circadianos de tu bebé», dice Husain.
Según Sleep.org, cuando el entorno está iluminado, se inhibe la producción de melatonina —la hormona que regula el ciclo sueño-vigilia.
Dicho esto, si tu hijo usa una luz nocturna y duerme bien —¡genial! Sleep.org también reconoce que para algunos bebés, «ese pequeño punto de luz puede calmarlos o hacerles sentir menos ansiosos».
Las luces nocturnas hacen las tomas menos disruptivas
Según Linda Szmulewitz, entrenadora certificada de sueño suave y propietaria de Sleep Tight Consultants, las luces nocturnas, aunque son más para los padres que para los bebés, pueden mitigar interrupciones mayores durante la noche.
«Cuando los bebés aún se despiertan por la noche, puede ser útil que los padres tengan una luz nocturna muy tenue para ver a dónde van en la habitación al atender al bebé», dice Szmulewitz. «Las luces nocturnas evitan tener que encender todas las luces de la habitación del bebé, lo que lo haría demasiado brillante y causaría una gran interrupción en su sueño».
Consejos para usar una luz nocturna para bebés
Camúflala
Si estás indeciso sobre poner una luz nocturna en la habitación de tu bebé, aquí tienes un buen compromiso: camúflala.
«Cuando los padres usan luz en la habitación de su hijo, a menudo recomiendo ponerla detrás de un mueble para que sea más difusa, en lugar de ser un faro brillante que el bebé probablemente mirará fijamente», dice Szmulewitz. «Los bebés, especialmente los recién nacidos e incluso niños de hasta 6 meses, a menudo se distraen con las luces y las miran [ya que su visión es borrosa al principio]. Los padres me dicen a menudo que su bebé les mira en el monitor de video, pero en realidad probablemente esté mirando las luces del monitor en su habitación».
Quédate con lo básico
Como con todos los artículos para bebés, las luces nocturnas han evolucionado mucho desde sus humildes comienzos como simples luces. Luces que reproducen música, que proyectan estrellas —los padres ahora pueden encontrar una luz nocturna que haga casi de todo menos cambiar el pañal del bebé.
Pero por geniales que sean estos productos, probablemente debas ceñirte a lo básico al elegir una luz nocturna.
«Desaconsejo a los padres usar luces nocturnas que reproduzcan música —o poner música en la habitación del bebé por la noche en general— ya que la música durante el sueño puede impedir que el cerebro entre en un buen patrón de sueño durante la noche», dice Szmulewitz. «Si los padres ponen música a la hora de dormir, siempre les pido que la apaguen cuando el niño vaya a la cuna a dormir. Si quieren poner algo continuamente durante la noche, sugiero ruido blanco, un sonido constante que también ayuda a bloquear ruidos domésticos».
Considera una luz roja
Aunque se ha demostrado que la luz por la noche suprime la producción de melatonina, hay un tipo de luz que afecta menos los ritmos circadianos: la luz roja.
«Para los padres que quieren usar una luz nocturna en la habitación de su bebé, suelo recomendar una luz roja, un color que no bloquea la producción de melatonina debido a su baja temperatura de color», dice Szmulewitz.
Hay varias luces nocturnas rojas disponibles, pero si eres de los que hacen bricolaje, Sleep.org afirma que usar una bombilla de Navidad roja en lugar de la que trae la luz nocturna habitual funciona igual de bien.
Confía en tu instinto
Estadísticamente, la luz por la noche puede ser disruptiva para el sueño, pero eso no significa que debas desenchufar la luz nocturna de tu pequeño si duerme bien con ella. La Academia Americana de Pediatría anima a los padres a observar a su hijo como individuo y ver cómo duerme mejor —en completa oscuridad o con un poco de luz. Al fin y al cabo, nadie conoce los patrones de sueño del bebé mejor que la persona que se levanta con él cada noche.
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