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6 ideas de vacaciones familiares verano 2021, ordenadas de mayor a menor riesgo

Llevas —¿qué?— un año atrapado en casa y estás deseando unas vacaciones. Un respiro de los Zooms, los horarios híbridos, y francamente, de tu casa. De verdad, lo entendemos a nivel espiritual. Aunque los viajes de verano tienen el potencial de ser más seguros que el año pasado, cuando apenas llevábamos meses en la pandemia de COVID-19, todavía no es lo que era en los días halcyon de 2019. ¿Son factibles las vacaciones de verano? Sí. Pero todavía hay riesgos.

«Siempre que viajamos, nos ponemos en situaciones fuera de nuestro control», dice la Dra. Kunjana Mavunda, Directora de la Clínica de Viajes Internacionales en Miami. «Incluso si cumplimos todas las normas de seguridad sobre COVID, sigue estando el problema del incumplimiento en otros. Puedes sentarte al lado de alguien en un avión que decide quitarse la mascarilla para hablar alto (lo que puede propagar el virus más eficientemente). Aunque podemos reducir nuestros riesgos de transmisión de COVID al viajar, es imposible eliminarlos por completo».

¿Buscáis vacaciones familiares de verano en este mundo raro en el que seguimos viviendo? Aquí tenéis opciones de viaje, ordenadas de mayor a menor riesgo, junto con la opinión de expertos sobre cómo mitigar dichos riesgos.

1. Hacer un crucero

Cualquier forma de viaje en verano 2021 va a ir acompañada de riesgos. Pero en muchos casos, una vez alcanzado el destino, los riesgos pueden reducirse implementando precauciones de seguridad, como distanciamiento social y mascarillas. ¿La gran excepción de destinos vacacionales en pandemia? Los cruceros. Y sí, esto incluye los Cruceros Disney.

«Los cruceros siguen siendo bombas de relojería en medio de una pandemia global», dice la Dra. Joyce Sanchez, especialista en enfermedades infecciosas y Directora de la Clínica de Salud del Viajero en Froedtert &the Medical College of Wisconsin. «El entorno es simplemente demasiado ideal para la transmisión del virus». Sanchez añade que los CDC han emitido un Aviso de Salud para Viajes de Nivel 4 para viajes en crucero, independientemente de dónde embarques o dónde puedas parar. Dicho de otro modo: los CDC recomiendan «no viajar [en crucero] en este momento».

Desglosándolo más, Mavunda explica que, a pesar de la abundancia de espacio abierto en los cruceros, son «superspreaders» ya que «siempre habrá momentos en que habrá mezcla entre pasajeros y entre tripulación y pasajeros».

«La investigación ya ha mostrado un vínculo entre comer en restaurantes y transmisión viral», señala Mavunda. «En cruceros, la gente come con otros varias veces al día, así que el riesgo de transmisión aumenta. Además, actividades como entretenimiento —donde la gente puede cantar o reír— llevan a mayor transmisión, al igual que zonas comunes como piscinas, solariums y gimnasios».

Si decidís llevar a vuestra familia en un crucero, los CDC recomiendan haceros la prueba 3-5 días después del viaje y quedaros en casa 7 días tras el viaje, independientemente del resultado.

2. Viajar en avión

Aquí está la buena noticia sobre viajes en avión: Los aviones modernos tienen circulación de aire eficiente, así que «partículas virales y otras se eliminan en segundos, disminuyendo la posibilidad de propagar infección», según Mavunda. La mala noticia: Hay más en el viaje aéreo que sentarse en un avión unas horas viendo una mala peli.

«Antes de subir al avión, tenéis que pasar controles de seguridad y esperar en la puerta», dice Mavunda. «Una vez llegáis, puede que tengáis que estar alrededor de otra gente en la cinta de equipajes. También está usar el baño o comprar comida en el aeropuerto —todas estas cosas aumentan el riesgo de transmisión. Un vuelo puede durar solo dos horas, pero el tiempo pasado viajando cerca de otra gente es mucho más largo».

Además, Sanchez señala que mantener seis pies de distancia puede no ser opción al viajar en avión. «El distanciamiento social no siempre es posible, especialmente en vuelos llenos», apunta, añadiendo que «otros cerca de vosotros pueden quitarse la mascarilla para comer y beber».

Aquí tenéis algunas cosas que pueden mitigar los riesgos del viaje aéreo, según Mavunda y Sanchez:

• No facturéis maletas. Si es posible, llevad solo equipaje de mano. Como señaló Mavunda, facturar os expondrá a más multitudes, y a su vez, más potencial de transmisión viral.

• Considerad vuestro asiento. Según Mavunda, los asientos de ventanilla son generalmente la opción más segura, ya que hay «menos exposición a gente caminando por el pasillo». Además, Mavunda señala que los asientos en la parte delantera del avión son más seguros, siempre que embarquéis después que los demás y seáis de los primeros en desembarcar. «Un asiento cerca de los baños puede ser más arriesgado», añade, «ya que habrá más gente caminando hacia o esperando cerca del baño».

• Conoced las políticas de la aerolínea. «Algunas aerolíneas intentan reservar menos pasajeros que la capacidad total», señala Mavunda. «Pueden intentar dejar el asiento central vacío para permitir distanciamiento social. Sin embargo, en rutas populares, esto puede no ser posible». Sanchez recomienda contactar la aerolínea antes para averiguar sus políticas sobre cubrebocas y si limitan el número de personas por vuelo.

• Considerad vuestras circunstancias de salud. Como con cualquier cosa en la era COVID, es importante tener en cuenta vuestra situación personal. «Antes de viajar en avión comercial, considerad vuestras condiciones médicas subyacentes, riesgos de salud y los de vuestros contactos», dice Sanchez. «Vuestro proveedor médico puede responder preguntas sobre condiciones que os pondrían en riesgo de enfermedad grave, incluyendo edad avanzada, cardiopatías, diabetes, enfermedad pulmonar, asma o sistema inmunitario comprometido».

• Considerad la duración del vuelo. Cuanto más largo el viaje, menos probable que los protocolos de seguridad se sigan en todo momento, explica Mavunda. Es seguro decir que la gente se quitará la mascarilla para comer y beber en un vuelo de 10 horas.

• Siempre usad las 3 M. Mascarilla. Mantén la distancia. Manos limpias.

También es importante notar que los CDC recomiendan a viajeros volando tanto internacional como nacional hacerse prueba COVID 1-3 días antes de viajar y exigen hacerse la prueba 3-5 días tras volver y auto-cuarentena 7 días, independientemente del resultado.

3. Volar a un destino internacional

Además de los viajes internacionales planteando más oportunidades de exposición (por la cantidad de tiempo de viaje), también hay una serie de reglas a considerar con este tipo de viaje. «Cumplir requisitos de frontera para entrada y retorno por sí solos son una barrera significativa para muchos que consideran viajar», dice Sanchez. «Muchos países requieren actualmente prueba COVID-19 negativa antes de salida con estipulaciones variables sobre tipo de prueba aceptada (PCR, test antígeno rápido), tipo de documentación (historial médico oficial, código QR) y plazo desde el que se obtuvo la prueba (dentro de 72-96 horas antes de salida)».

Sanchez señala que incluso cuando los procesos se han seguido cuidadosamente, retrasos en resultados y largos tiempos de respuesta pueden ser barreras adicionales. «Estos desafíos logísticos a menudo insuperables no tienen en cuenta la rapidez con que cambian los requisitos de viaje, ni la inconsistencia entre países y regiones», explica. «Aunque algunos países han implementado el concepto de "pasaportes de vacuna" que niegan necesidad de prueba o cuarentena, la mayoría actualmente no tienen en cuenta el estado de vacunación».

Los CDC monitorizan de cerca los conteos de casos de COVID-19 por el globo y han desarrollado un sistema de 4 niveles, que se alinea con el Sistema de Avisos de Viaje del Departamento de Estado de EE. UU., así que es importante conocer el nivel de vuestro destino objetivo. «Países o territorios determinados como Nivel 1 tienen bajos niveles de COVID-19 y se aconsejan precauciones habituales», señala. «[Países en] Nivel 4 tienen niveles muy altos de COVID-19, y se aconseja a viajeros evitar viajes a estos destinos. Estos niveles pueden y cambian rápido, así que para quienes elijan viajar, recomiendo que se mantengan conectados con el Programa de Inscripción del Viajero Inteligente, un servicio gratuito del Departamento de Estado de EE. UU.».

Una salvedad: «Vuestro país de origen o destino puede ser Nivel 1 o 2, pero es posible que compartáis vuestro vuelo, vehículo, terminales de aeropuerto y otros espacios comunes con otros viniendo de una comunidad con mayor nivel de transmisión», dice Sanchez. «Esto también aplica a destinos con mayores concentraciones de turistas de todo el globo. Así que sigue siendo importante practicar las precauciones conocidas para mitigar riesgo».

4. Viajar en tren o autobús

Según Sanchez, el transporte público conlleva riesgo moderado a alto, debido al volumen de gente compartiendo espacios cerrados, incluyendo vagones de tren compartidos y terminales y estaciones interiores, que pueden no tener opciones para distanciar. Aquí tenéis algunas formas de reducir riesgos:

• Intentad evitar horas punta de viaje cuando hay más gente.

• Si es posible, sentad al menos dos filas lejos de otros.

• Llevad mascarilla y desinfectad manos tras tocar superficies.

5. Conducir a un alquiler vacacional

Una opción más segura que viajar en avión, tren o autobús —y más divertida que un staycation total— es conducir a un Airbnb u otro alquiler de casa. «Las casas de alquiler son generalmente más seguras donde alojarse que hoteles o condos, debido al menor número de personas usando espacios compartidos, como salones, bares y piscinas», dice Sanchez. «Sin embargo, vale notar que transacciones cortas en espacios comunes donde podéis mantener distancia, como el check-in, conllevan riesgo considerablemente menor que actividades prolongadas, como nadar en una piscina comunitaria llena o cenar en el bar del hotel».

6. Alquilar una casa con amigos u otra familia

Seamos honestos. Tras un año pasando tiempo solo con la gente de nuestra familia inmediata, hacer un viaje con otros es increíblemente tentador. Entra la opción salvajemente popular de alquilar una casa —o casas— con amigos u otra familia en quien confiéis.

«Quiero a mi familia, pero tras estar juntos 24/7, todos estamos listos para salir de nuestra casa y pasar tiempo con otros», señala la madre de tres Jaclyn Santos de Hazlet, Nueva Jersey. «Este verano decidimos alquilar una casa en un lago con buenos amigos que conocemos, en quienes confiamos y que siguen los mismos protocolos de seguridad que nosotros. ¡No podemos esperar!».

Aquí tenéis consejos para familias que consideren conducir a un alquiler con otra familia:

• Comunicaos. «Acordad de antemano un "presupuesto de riesgo" —las actividades específicas en las que participáis con y sin los otros antes del viaje y mientras viajáis juntos», dice Sanchez. «Comunicaos regularmente sobre ello, igual que antes de formar una "burbuja" pandémica con gente fuera de vuestro hogar».

• Haceos la prueba —y aisláos— antes. «Ambas familias deberían hacerse la prueba al menos 72 horas antes de juntarse, y luego ambas familias deberían aislarse antes de juntarse», señala Mavunda. «Así, las familias están creando "burbujas de seguridad". Recordad también, las pruebas pueden dar falsos negativos, así que es importante monitorizar síntomas, independientemente del resultado».

• Traed vuestros propios platos (BYOP). «Evitad compartir cubiertos, bebidas y pajitas», dice Mavunda.

• Mascarilla y tiempo fuera. Mavunda recomienda «llevar mascarillas correctamente». Y añade: «Intentad no tener mucha gente en espacios cerrados. Buscad un lugar que permita muchas actividades al aire libre».

• Lavaos las manos. Mavunda también recomienda lavarse las manos frecuentemente.

Consejos generales de viaje para Verano 2021

Independientemente de cómo viajéis, tanto Sanchez como Mavunda coinciden en que es importante seguir estas pautas básicas de seguridad COVID:

• Llevad mascarilla.

• Distanciamiento social.

• Lavaos las manos.

• Intentad evitar tocaros la cara (incluso si estáis vacunados).

• Considerad el nivel de aviso donde vais y cómo vuestro destino gestiona el COVID, especialmente si es un destino turístico mayor, como Disneyland o Disney World.

• Estad atentos a las normas de los CDC sobre pruebas antes y después de un viaje —y aislaros el tiempo recomendado tras volver a casa.

«Para todo tipo de viajes, recordad que una persona puede empezar a excretar el virus al menos 24 horas antes de volverse sintomática y puede seguir excretando mientras lo es y por más tiempo», dice Mavunda. «Aunque hay diferentes pruebas para COVID-19, ninguna es 100% fiable —así que podéis ser infecciosos incluso con prueba negativa».

Algo más a considerar: Seguro de viaje. Aunque muchas aerolíneas han eliminado tasas de cambio, es importante saber exactamente en qué os estáis metiendo en un clima que evoluciona constantemente. Como los niveles de aviso de viaje cambian constantemente, aseguraos de familiarizaros con políticas de cancelación de billetes, alquileres y hoteles antes de reservar cualquier tipo de viaje. Para viajeros que se encuentren con problemas particularmente difíciles con hoteles o aerolíneas, se puede presentar una queja al Departamento de Transporte, que actuará como mediador.

Manteneos también al día en las directrices de los CDC para viajeros vacunados, que difieren de las de gente no vacunada.

Ha sido un camino largo y duro para todos, y el deseo de «volver a la vieja normalidad» es completamente comprensible. Dicho esto, es importante sopesar todos los riesgos y mantenerse vigilante —y ojalá el verano de 2022 sea para la historia.