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5 consejos de supervivencia para las fiestas que los padres necesitan para no perder la cabeza

Muchos de nosotros crecimos esperando ansiosamente la temporada navideña:los regalos, la decoraciones, la deliciosa comida, el tiempo libre de la escuela y los cálidos sentimientos de unión familiar. Cuando nos convertimos en padres, se suponía que compartir estas cosas con nuestros hijos era igual de mágico. Sin embargo, la realidad de la temporada navideña moderna, que, para los padres, comienza en Halloween y dura hasta el Año Nuevo, a menudo es exactamente lo contrario de lo que imaginamos. Estamos atascados preparándonos para los invitados o viajes de vacaciones, planificando una gran cantidad de eventos en la escuela o en la comunidad y abordando una lista de compras navideñas que solo rivaliza con la de Papá Noel. La "magia" de las vacaciones generalmente se reemplaza por una cantidad excesiva de estrés y agotamiento.

Según Catherine Jackson, psicóloga licenciada y neuroterapeuta certificada por la junta, muchos de sus pacientes dicen que están inundados de estrés durante las fiestas. El agotamiento de los padres es bastante común, dice ella.

Pero las vacaciones no tienen por qué ser así, asegura Jackson. Ella y otros expertos dicen que los pasos proactivos de manejo del estrés podrían ser todo lo que se necesita para recuperar algo de esa magia navideña que todos recordamos con nostalgia y anhelamos para nuestros niños.

Aquí hay cinco factores estresantes comunes de las festividades que experimentan muchos padres, junto con consejos comprobados para sobrellevar la situación de parte de expertos y padres que han estado allí.

1. Perfeccionismo

Katie Cloyd, madre de dos hijos de Nashville, Tennessee, siente mucha presión para preparar una cena festiva perfecta.

"La presión para mí viene de la tradición", dice Cloyd, que vive lejos de la familia extensa y siente que depende totalmente de ella crear recuerdos de vacaciones para sus hijos que sean similares a los suyos de la infancia.

Sin embargo, cuando su esposo sugirió que sería más fácil y menos estresante si salieran a cenar, sugirió comida china, ella dudó.

"Siento tanta presión por hacer que los recuerdos navideños de mis hijos sean supertradicionales que no puedo imaginar no hacer una gran comida y sentarme juntos a la mesa para comerla", dice Cloyd. “No porque incluso lo disfruto. Solo porque eso es lo que hacen las mamás... ¿verdad? Siento mucha presión por hacer que la vida de mis hijos sea perfecta, especialmente en lo que se refiere a ocasiones especiales. No me siento tan culpable si me equivoco un martes al azar, pero como niños tienen tantas Navidades..."

Cómo hacerle frente:

“Los padres reciben un aluvión de mensajes sobre lo que hace buenos padres”, dice Jackson. "Mensajes de las redes sociales, miembros de la familia, comerciales e imágenes en los medios y, a veces, interacciones con otros padres, en línea y cara a cara".

Por ejemplo, una foto navideña perfectamente seleccionada que su amigo o una celebridad comparte en las redes sociales puede hacerle sentir que todas las familias se divierten durante la temporada navideña o que todos menos usted tienen el dinero y la riqueza para ir "todo lo posible" para los días festivos.

Jackson cree que las redes sociales son probablemente las mayores culpables en términos de enviarnos mensajes poco saludables sobre lo que significa ser un "buen" padre durante las fiestas. ¿Su consejo? Establezca expectativas realistas y considere hacer una pausa en las redes sociales durante la temporada navideña.

“Dado que las redes sociales pueden crear una gran cantidad de estrés para los padres, particularmente durante las vacaciones, redúzcalo o evítelo significativamente para que no se sienta presionado a comprar artículos para sentirse como un buen padre o sentirse mal. porque no puedes comprar cosas en particular”, dice Jackson.

2. Presión para recrear la magia de nuestra infancia

Al igual que muchos padres, Heather Clark, madre de dos hijos de Port Washington, Nueva York, quiere recrear la magia navideña para sus hijos que recuerda de su infancia. “Me esfuerzo por reavivar los sentimientos emocionados, cálidos y confusos que estas fiestas solían despertar en mí”, dice ella.

Desafortunadamente, la realidad de hacer magia no es tan simple.

“Tengo algunos momentos en los que todavía los disfruto”, dice Clark. “Pero la mayoría de las vacaciones son solo trabajo, mucho trabajo, estrés, tiempo, dinero y conflictos”.

Cómo hacerle frente:

El truco aquí, según Ann Lagges, psicóloga pediátrica de Riley Children's Health en Indianápolis, es ajustar sus expectativas y dejar de lado las tradiciones que ya no le sirven.

“En algunos casos, las cosas se hacen para las fiestas simplemente porque siempre se hicieron de cierta manera”, dice Lagges.

Pero incluso si una tradición navideña se remonta a su infancia, enredarse en nudos para recrearla ahora no necesariamente provocará los sentimientos sentimentales que busca. De hecho, es importante reconocer que el hecho de que haya disfrutado de algo cuando era niño no significa que su hijo se sienta o deba sentirse de la misma manera.

“La tradición puede ser un motor poderoso en las fiestas y, en ocasiones, puede hacer que las cosas que deberían ser divertidas parezcan un deber”, dice Lagges.

Es una buena idea escuchar ese sentimiento.

“Si algo no es divertido o parece estar agregando estrés, probablemente deba desaparecer”, dice ella.

3. Estrés financiero

Se supone que las vacaciones son un momento para apreciar a los seres queridos y mostrarles cuánto nos importan. En cambio, los medios nos bombardean con mensajes que dicen que la mejor manera de expresar amor es gastar mucho dinero en posesiones materiales. Con demasiada frecuencia, todo esto se traduce en la compra de regalos extravagantes para todos en nuestras vidas, ya sea que podamos pagarlos o no.

Durante la temporada navideña, "el estrés financiero suele ser el factor estresante número uno", dice Jackson.

¡Y no son solo regalos para los niños! Agregue los obsequios que se espera que compre para compañeros de trabajo, maestros, familiares y más, y obtendrá una receta para una cantidad extrema de S-T-R-E-S-S relacionados con el dinero.

Cómo hacerle frente:

Sea honesto consigo mismo y con su familia acerca de su presupuesto, dice Jackson. Es mejor lidiar con el estrés en la etapa inicial, durante la etapa de planificación, en lugar de después de una juerga de compras demasiado entusiasta. Calcule de antemano lo que puede pagar y asigne una cierta cantidad a cada destinatario en su lista. Haz un presupuesto y apégate a él. Es posible que aún tenga algunas preocupaciones, pero al menos no habrá sorpresas.

También es completamente posible ampliar el concepto de donaciones navideñas más allá de los grandes gastos. Aquí hay algunas opciones para probar con su familia:

• Pruebe la regla de los cuatro regalos: Carter usa la "regla de los cuatro regalos" para concentrarse en dar regalos significativos y mantener los gastos bajo control para su familia. En lugar de recibir una pila ilimitada de regalos apilados debajo del árbol, cada niño recibe cuatro regalos simples:"algo que quieras, algo que necesites, algo para ponerte y algo para leer".

• Regala experiencias en lugar de cosas: “Las fiestas comunitarias, los días libres en los museos y las cosas que siempre son gratis (por ejemplo, un paseo por la nieve en un parque público) son buenas opciones”, dice Lagges. Si está buscando hacer que estas opciones gratuitas se sientan más "regaladas", haga un libro de cupones de experiencias para que sus seres queridos puedan elegir. Pueden usar algunos ahora y guardar el resto para un día lluvioso (o con nieve).

4. Mantenerse al día con los Joneses

Si pasa tiempo en Instagram o Facebook, puede parecer que todos los padres, además de usted, pueden "hacerlo todo" durante las vacaciones, y hacerlo bien. Es muy fácil sentir que estamos fallando de alguna manera si no podemos recrear esos momentos perfectos con nuestros hijos.

Clark puede relacionarse, especialmente durante el frenesí de los disfraces de Halloween.

“Simplemente no soy esa mamá astuta de Pinterest, y eso me estresa y me deprime”, dice, y comparte que a menudo termina vistiendo a sus hijos con disfraces comprados en la tienda y sintiéndose consumido por la culpa.

Cómo hacerle frente:

La mayoría de los padres ni siquiera se dan cuenta de cuánto contribuye al estrés el juego de la comparación, dice Lagges, y una vez que se vuelven más conscientes de ese hecho, pueden comenzar a dejar de lado las expectativas poco realistas.

“A veces, los padres se sienten presionados a hacer cosas [basadas en] cómo creen que los percibirán otros padres en lugar de lo que en realidad será más divertido para los niños”, dice Lagges.

Por ejemplo, "Hacer galletas dignas de Pinterest podría impresionar a otros padres, pero tal vez los niños se diviertan más rociando glaseado y espolvoreando dulces sobre galletas de azúcar compradas en la tienda o rebanadas y horneadas". ”, dice Lagges.

5. Horarios repletos

Las familias a menudo se enfrentan al problema de estar demasiado dispersas, dice Lagges. “Las familias tratan de hacer demasiado y llenan demasiado los horarios de vacaciones con actividades”, agrega.

¿Por qué los padres se sienten obligados a empacar todo?

“A veces puede ser un deseo tratar de complacer a todos, incluso si no es realista hacerlo”, dice Lagges. “Otras veces, es solo el resultado de agregar sin eliminar nada”.

Cómo hacerle frente:

Kristen Carter, madre de dos hijos adultos de West Babylon, Nueva York, decidió que la mejor forma de adelantarse a un feriado sobrecargado era hacer de sus celebraciones un evento de varios días y no obsesionarse con celebrar con todos el mismo día.

“Mi esposo y yo decidimos que no podíamos hacer todo y ver a todas las personas que queríamos o necesitábamos ver”, dice Carter. "Movimos" el día de Navidad al 24 de diciembre. Al hacer Santa y los regalos un poco antes, podríamos estar tranquilos y no apresurarnos durante el día".

La tradición comenzó antes de que su primer hijo comenzara la escuela, y su hijo menor ha estado celebrando la Navidad el 24 de diciembre toda su vida.

“Antes de ir a la escuela, la fecha no importaba”, dice Carter. “Después de que comenzaron la escuela, siempre había suficientes días libres para que no se dieran cuenta de que la Navidad llegaba un día antes que para sus amigos”.

Carter dice que ella y su familia a menudo pasan el día de Navidad conduciendo a Pensilvania para estar con su familia extendida.

Conclusión:Cuídate

Además de volverse más consciente de los desencadenantes del estrés de las fiestas, tal vez la forma más importante (y la más descuidada) de evitar el agotamiento durante la temporada navideña es priorizar el cuidado personal.

“Esto puede parecer otra cosa añadida a la lista de tareas pendientes”, dice Jackson. “Sin embargo, los padres deben hacer [del autocuidado] una parte no negociable de la temporada navideña”.

El cuidado personal durante las festividades puede ser meditar, pedir ayuda o asegurarse de comer bien y hacer ejercicio. Puedes pensar en practicar el autocuidado como un regalo para ti mismo, uno que definitivamente te mereces. Y, como dice Jackson, si eres más feliz y te diviertes más, podrás contagiar esa alegría al resto de tu familia... porque la verdad es que los padres no pueden cuidar a los demás sin cuidarse a sí mismos primero. .