Pediculosis (piojos de la cabeza) en niños
Rasca, rasca. Tu cabeza pica mucho. ¿Serán piojos?
Si es así, no estás solo. Cada año, millones de personas en el mundo contraen piojos. La mayoría son niños. Cualquier niño en edad escolar ya ha oído de piojos. Se contagian fácil en colegios: si uno los tiene, la clase entera puede pillarlos. ¿Qué hacer? Averigüémoslo.
Qué son los piojos
Son insectos minúsculos, apenas visibles. Cada piojo (singular) mide como semilla de sésamo.
Necesitan estar junto a piel para sobrevivir; el calor de tu cuero cabelludo es perfecto. Chupan mínima sangre (mucho menos que mosquito) y usan patitas pegajosas para agarrarse al pelo. ¡Asquerosos!
Al instalarse en el pelo, ponen huevos: liendres. Viven hasta 30 días en la cabeza y ponen 8 huevos/día. Pegan liendres al pelo, cerca de la raíz. Si ves diminuto óvalo en un pelo, probablemente es liendre. Si amarillentas/marrones, no han eclosionado. Si blancas/transparentes, ya nacieron.
Aunque no duelen, a veces irritan la piel y pican (especialmente de noche). Rascarse mucho puede infectar el cuero cabelludo.
Los piojos no discriminan
Tener piojos puede dar vergüenza, pero cualquiera los puede tener. ¡Incluido el niño más limpio de la clase! No es señal de suciedad ni mala higiene. Da igual cuánto se lave o no el pelo.
Los piojos no saltan ni vuelan. Se contagian por contacto cabeza-cabeza o compartiendo objetos que tocan el pelo: gorras, peines, cepillos, diademas, horquillas, ropa de cama (sábanas, mantas, fundas, sacos). Si hay piojos en esos objetos y tocan otra cabeza, esa persona también los coge. Se extienden en aulas porque los niños juegan juntos y comparten más que adultos.
Cómo eliminar piojos
Si te pica mucho la cabeza, avisa a un adulto YA. Sobre todo si sabes que otros niños en tu clase/cole los han tenido. No esperes: más tiempo = más liendres = más picor.
A menudo padres o enfermera del cole los detectan buscando liendres. Algunos padres llevan al niño al médico para confirmar.
Medicación
Si hay piojos, un adulto debe comprar champú, crema o loción medicada que los mate. Aplicar siguiendo instrucciones. Parte del tratamiento: peinar con lendrera (peine fino) para quitar liendres. El producto mata piojos al instante. El picor cede en días, pero repetir tratamiento a 7-10 días para matar nuevos nacidos.
NO uses secador tras lavar con champú medicado: pueden contener inflamables. ¡No quieras fuego en la cabeza!
Eliminación manual
Tu padre/madre también puede quitar liendres y piojos a mano. Usará lendrera en pelo mojado con acondicionador cada 3-4 días durante 3 semanas tras ver último piojo vivo. Mojar frena piojos; acondicionador facilita peinar.
Aunque piojos viven solo 1-2 días fuera de la cabeza, conviene lavar en caliente ropa de cama, gorras, ropa, peluches. O sellar en bolsas herméticas 2 semanas. También mata piojos y huevos.
Aspira alfombras, tapicería, asientos de coche para piojos caídos antes del tratamiento. Peines, cepillos, accesorios: hervir, lavar con champú medicado o tirar.
A veces cuesta eliminarlos. Si pasa, que tus padres hablen con el médico. Hay medicamentos más fuertes y otros tratamientos.
Vida sin piojos
Los piojos no son agradables, pero hay formas de evitarlos:
- Si amigo tiene piojos, no juntes cabezas ni compartas cosas que puedan tenerlos (gorras, peines).
- No te pruebes gorras de otros niños.
- NUNCA compartas peine, cepillo, horquillas, diademas u otros accesorios. Usa los tuyos y no los prestes.
- Siempre usa tu propio saco de dormir y almohada al dormir fuera.
Compartir suele ser genial —¡excepto cuando compartes piojos!
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