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6 formas de preparar a tu hijo mayor para el bebé número 2

Desde el día en que llegó, tu primer hijo ha sido el centro de tu mundo. Tiene sentido, entonces, que agregar un nuevo bebé a la mezcla no sea la transición más fácil. Cuando mi marido y yo decidimos empezar a buscar un segundo bebé, pasamos un tiempo considerable decidiendo si estábamos listos. Ahora que el segundo está en camino, me preocupa cómo se ajustará nuestra familia y me siento particularmente preocupada por lo difícil que puede ser para nuestro primogénito.

Mi preocupación no es infundada: según un estudio publicado en el Journal of Marriage and the Family, la mayoría de los primogénitos experimentan la transición a la hermandad como niños pequeños, entre los 2 y 3 años, un período considerado significativo para el desarrollo social y emocional de un niño pequeño. Después del nacimiento de un hermano, estos investigadores encontraron un impacto negativo inmediato en el desarrollo verbal del primogénito, así como efectos negativos en el rendimiento y en el ajuste socioemocional durante los siguientes dos años y medio.

La buena noticia: los cambios son temporales, prometieron los investigadores, y hay formas de mitigar la interrupción. El equipo hipotetizó que los efectos del nacimiento de un hermano pueden mediarse mediante "cambios positivos" en el entorno familiar, incluyendo "interacciones compensatorias" con los miembros de la familia.

Para comprender mejor qué significa esto exactamente, hablé con expertos en crianza, incluidas madres de dos o más hijos. A continuación encontrarás sus consejos sobre cómo facilitar la llegada de un segundo hijo a la vida de un hijo único.

1. Realiza otros cambios importantes con la mayor antelación posible

Según la Dra. Arielle Ornstein, pediatra del Northeast Medical Group Pediatrics en Rye Brook, Nueva York, sacar adelante cualquier otra transición importante es una forma importante en que un cuidador puede preparar a un niño para un nuevo hermano.

Si aún necesita hacerse, muévelo de tu habitación a su propio espacio. Asegura el cuidado infantil. Entrena para ir al baño, si puedes.

Antes de la llegada del bebé número 2, Linnea Covington, madre de Nueva York, dice que entrenó a su hijo de 2 años para ir al baño para no tener dos niños en pañales.

"Y lo mudé a una cama de niño pequeño, para que supiera que la cuna era para su hermanito", dice Covington.

2. Hablad sobre ello en familia

Tu pequeño puede no conocer muchas palabras. Aún así, no subestimes lo que entiende. Según Kate Rope, autora de "Strong as a Mother: How to Stay Healthy, Happy, and (Most Importantly) Sane from Pregnancy to Parenthood", nunca son demasiado jóvenes para ser parte de conversaciones sobre lo que afecta sus vidas.

"Los libros son una forma fácil de tener conversaciones importantes con los niños, particularmente los pequeños", dice Rope.

"A mi hijo le encantan los libros, así que probablemente me pasé", dice Elizabeth Xu, madre de San Francisco. "Empezamos a leerlos bastante temprano, cuando estaba embarazada de unos cinco meses. Muchos de los libros eran para mayores (mi hijo tenía 23 meses cuando nació su hermanita), pero aún creo que ayudaron".

3. Apóyate en tu pareja

Naomi Lindt, madre de Asheville, Carolina del Norte, dice que antes del nacimiento de su segundo hijo, ella siempre era el padre número 1, a pesar de los mejores esfuerzos de su marido. El nacimiento del bebé número 2 proporcionó una oportunidad para que su primogénito creara vínculo con su padre.

"Pero fue duro para todos", dice Lindt. "Mirando atrás, había priorizado el tiempo especial de madre e hijo antes de que llegara el bebé, pero desearía haber hecho lo contrario".

Su sugerencia: "Reserva tiempo especial de padre e hijo antes de que nazca el bebé para permitir que su vínculo crezca (¡y vaya que una madre embarazada necesita su tiempo de descanso!), y anticipa más tiempo especial de vínculo con el padre después de que llegue el bebé".

4. Deja que tu hijo mayor esté a cargo

Los pequeños quieren sentirse involucrados y a cargo. ¡Así que hazles sentir así!

Después de la llegada del bebé, Rope recomienda organizar que alguien lleve a tu hijo mayor al hospital. Reúnete con tu primogénito sin el nuevo bebé en brazos, dice. Si es posible, pide a una enfermera, abuelo o amigo que sostenga al bebé cuando llegue tu hijo mayor, para que podáis tener un momento tranquilo juntos antes de presentarle al nuevo bebé.

Después de esto, Rope sugiere regalar al hijo mayor un obsequio "del" nuevo bebé.

"Nuestro nuevo bebé regaló un set de construcción genial a su hermano mayor, lo cual a mi hijo mayor le encantó en ese momento", dice Suzanne Brown, madre de Austin, Texas.

5. Prioriza las necesidades de tu primogénito

Los primeros meses después de la llegada del bebé, los expertos recomiendan fomentar una relación positiva entre hermanos priorizando las necesidades de tu primogénito. Para compensar la pérdida de atención de la madre, ten una "bolsa de actividades" o un baúl de juguetes lleno de juguetes especiales con los que tu hijo mayor solo pueda jugar cuando necesites atender al bebé número 2.

Y recuerda, a veces tu recién nacido tendrá que esperar solo unos minutos.

Ramsey Hootman, madre de San Francisco, transmite este consejo que una vez escuchó, y que dice haber encontrado cierto: "El bebé nunca ha conocido una vida sin un hermano, y llorar 20 segundos más mientras atiendes las necesidades de tu primogénito no va a hacer daño a nadie".

6. Prepárate para tener dos bebés de nuevo

No importa lo que hagas, todos están de acuerdo: espera algunas regresiones. Tu niño pequeño entrenado para ir al baño puede empezar a tener accidentes, por ejemplo, o un durmiente anteriormente independiente puede necesitar más ayuda para conciliar el sueño por la noche.

"No solo lo esperes, sino permítelo", dice Rope.

Después del nacimiento de su segundo hijo, Rope dice que ofreció a su primogénito "tiempo de bebé" siempre que lo necesitaba. Rope describe esto como una oportunidad diaria para que tu primogénito se acurruque en el regazo de mamá y disfrute del foco de toda tu atención.

La conclusión

Es un gran cambio para todos. Date un poco de margen.

Claire Zulkey, madre de Evanston, Illinois, nos recuerda: "No hay nada que puedas hacer que no haga que tu hijo probablemente actúe un poco, por razones totalmente comprensibles. No digo que no apeste cuando sucede, pero no te culpes por no hacer lo 'correcto' para prepararte si tu primogénito sigue estando irritable".