Varicela durante el embarazo

¿Qué es la varicela?

La varicela es una infección causada por el virus varicela-zóster. Era común, especialmente en niños <12 años. Ahora menos común por vacuna disponible. Vacuna: medicamento que inmuniza contra enfermedades.

La varicela suele no ser peligrosa en niños. Pero algunos grupos tienen mayor riesgo de complicaciones: embarazadas y recién nacidos.

Probabilidad de contraer varicela en embarazo es baja. La mayoría de embarazadas son inmunes por haberla tenido o por vacuna. Hable con su proveedor para confirmar inmunidad antes de embarazarse o al inicio.

¿Cuáles son los síntomas de la varicela?

Erupción pruriginosa que se vuelve ampollas y luego costras. Empieza en pecho, espalda, cara y se extiende. Aparece 10–21 días tras infección, dura 5–10 días.

Otros síntomas: fiebre, cefalea, cansancio, falta de apetito. Pueden aparecer 1–2 días antes de erupción.

¿Cómo se propaga la varicela?

Si no es inmune, puede contraerla fácilmente por contacto con infectado. Persona con varicela contagia desde ~2 días antes de erupción hasta que todas ampollas tienen costra. Transmisión:

  • Gotitas en aire al toser/estornudar infectado
  • Saliva/moco de infectado
  • Tocar erupción de varicela

Si no es inmune, también puede contraerla por contacto cercano con alguien con herpes zóster (culebrilla). Herpes zóster: mismo virus; si tuvo varicela, virus queda latente y reaparece como culebrilla. Causa erupción dolorosa en un lado cara/cuerpo. Personas con culebrilla contagian varicela a otros, pero no culebrilla.

¿Puede la varicela en el embarazo causar problemas a madre y bebé?

Sí. Varicela en embarazo aumenta riesgo de neumonía y puede ser mortal. Neumonía: infección pulmonar grave. Síntomas: tos, dolor torácico al respirar/toser, fiebre, fatiga, disnea.

Para el bebé:

Si contrae varicela en primeras 20 semanas: mayor riesgo de síndrome de varicela congénita: grupo raro de defectos graves:

  • Cicatrices en piel
  • Problemas en brazos, piernas, cerebro, ojos
  • Complicaciones gastrointestinales
  • Bajo peso al nacer (<5 lb 8 oz)

Si contrae varicela entre 2 semanas antes del parto y 2 semanas después: puede transmitir infección al bebé. Suele ser leve en bebé.

Si contrae varicela justo antes o tras parto (5 días antes a 2 días después): mayor riesgo de varicela neonatal grave: infección potencialmente mortal, pero tratamiento mejora supervivencia.

Si tiene parto prematuro: recién nacido mayor riesgo de complicaciones por varicela. Parto prematuro: <37 semanas.

¿Se puede prevenir la varicela?

Sí. Vacuna varicela protege. Previene>3.5 millones casos/año. Pero NO es segura en embarazo.

Hable con su proveedor si está embarazada o planea embarazo y no sabe si tuvo vacuna o varicela. Análisis de sangre confirma inmunidad.

Si no es inmune, ¿cómo protegerse de varicela en embarazo?

Si planea embarazo y análisis muestra no inmune: vacúnese. Dos dosis. Espere 3 meses tras 2ª dosis antes de concebir.

Si ya está embarazada: NO se vacune hasta tras parto. Mientras, evite contacto con varicela o culebrilla.

Avise a su proveedor INMEDIATAMENTE si embarazada y contacta con varicela. Puede tratarle con inmunoglobulina (anticuerpos contra varicela). Los anticuerpos ayudan a combatir infección. Tratar dentro de 10 días tras contacto previene infección o la hace menos grave. También avise si contacta con culebrilla; su proveedor decide si necesita tratamiento preventivo.

¿Cómo se diagnostica la varicela?

Su proveedor diagnostica con examen físico. Puede hacer análisis de sangre o hisopo de erupción para laboratorio y confirmar.

¿Cómo se trata la varicela en el embarazo?

Si contrae varicela en embarazo, su proveedor puede dar antiviral: aciclovir o valaciclovir. Antiviral: medicamento para infecciones virales. Seguros en embarazo. Mejor si se dan dentro de 24 horas tras aparición de erupción.

Si desarrolla neumonía, puede necesitar hospitalización y aciclovir intravenoso (IV).

Si contrae varicela en embarazo, ¿cómo se trata al bebé tras nacer?

Si tuvo varicela en embarazo, proveedor del bebé puede tratarlo al nacer con inmunoglobulina (anticuerpos). Previene varicela en bebé o la hace menos peligrosa. Si bebé contrae varicela en primeras 2 semanas, también puede recibir antiviral.

¿Puede contraer varicela de alguien vacunado?

Sí, pero raro. Persona vacunada que contrae varicela puede contagiarla. Pero vacuna>90% efectiva. Recomiendan 1ª dosis a 12–15 meses, 2ª a 4–6 años.

Última revisión: mayo de 2021

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