Cómo dejar el colecho y trasladar a tu pequeño a su propia cuna o cama
Dormir con tu bebé o niño pequeño en tu cama no es seguro ni recomendable, especialmente antes del primer año. Sin embargo, algunas familias recurren al colecho —término que a menudo se usa indistintamente con "compartir cama"— cuando parece la única forma de que todos descansen.
Una vez en esa situación, salir de ella puede ser difícil. Aunque anheles privacidad (o simplemente evitar un pie en la cara a medianoche), lo más probable es que tu pequeño esté encantado de seguir así.
¿Cómo lograr que tu hijo acepte dormir en su propio espacio y minimizar el llanto a la hora de dormir?
La verdad es que dejar el colecho con un bebé mayor o un niño pequeño no siempre es fácil, y es improbable que el cambio ocurra de la noche a la mañana. Pero se puede lograr.
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre cómo dejar el colecho, si existe un momento adecuado (o inadecuado) para hacerlo y cómo hacer la transición lo más suave posible.
Cuándo dejar el colecho
¿Es el colecho un mal hábito que debe cesar cuando el niño alcanza cierta edad?
Cuando la mayoría de los padres oyen "colecho", piensan en compartir cama —donde el bebé o niño duerme en la misma cama que los padres.
Aunque algunas familias lo practican, no es seguro ni recomendable para los bebés. Compartir cama con menores de 1 año aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL), y tanto la Academia Americana de Pediatría (AAP) como la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) lo desaconsejan firmemente.
(El "compartir habitación" —que el bebé duerma en la misma habitación pero en su propia cuna o moisés— también se llama a veces colecho. Los expertos recomiendan compartir habitación durante los primeros seis meses, e idealmente un año, porque reduce el riesgo de SMSL. Pero los padres no deben sentirse culpables si no llegan a los 12 meses; mudar al bebé antes está bien y compartir habitación todo el año puede no funcionar para todas las familias.)
Una vez que el niño cumple un año, hay menos preocupaciones de seguridad sobre compartir cama, ya que ya no hay riesgo de SMSL. Sin embargo, estudios muestran que la práctica puede reducir la calidad y cantidad de sueño de los padres y se asocia a peores resultados de salud mental en los niños. En definitiva, sigue sin ser la mejor opción.
Conclusión: Compartir cama con tu bebé no es seguro y los expertos lo desaconsejan desde el principio. Si tu pequeño tiene menos de un año y duerme en tu cama, vale la pena trasladarlo a su propio espacio para dormir lo antes posible.
Cómo desacostumbrar al niño al colecho
Sabes que tu niño es un ser de costumbres. Si ha pasado toda su vida durmiendo a tu lado, mudarse a su propia cama y habitación será un gran ajuste. Pero se puede lograr, siempre que tengas un plan, seas constante y tengas mucha paciencia.
Aquí tienes algunas estrategias inteligentes para que la transición del colecho sea fácil (o al menos más fácil) para todos.
Prepara el terreno para tu pequeño.
Habla del cambio con antelación para que tu hijo se prepare mentalmente. Para niños mayores de 2 años, especialmente a partir de los 2 años y medio, recalca que ya es un niño grande listo para pasar la noche en su propia cama y habitación.
También está bien explicar que los padres necesitan tiempo a solas. Dale confianza diciéndole que sabes que lo hará genial y que se acostumbrará a su cama y habitación, aunque al principio cueste.
Con un niño menor de 18 meses no podrás tener la misma conversación, pero puedes explicarle de forma sencilla: "Esta es tu habitación. Aquí es donde duermes".
Elige el momento adecuado.
Escoge un periodo tranquilo, sin otros grandes cambios —como un nuevo bebé, guardería, destete o control de esfínteres—. Mudar al niño a una habitación nueva mientras afronta otros eventos importantes puede abrumarlo o asustarlo.
Elige un plan y sé constante.
Aunque los métodos de entrenamiento del sueño pueden funcionar con bebés, a un niño pequeño le resultará más fácil una transición gradual que pasar del colecho a dormir solo de golpe.
Pasar de pasar toda la noche a tu lado a pasarla solo de una vez sería, comprensiblemente, muy duro.
Sea cual sea el plan, la clave es mantenerlo. Si cedes o cambias de rumbo dejando que tu pequeño vuelva a tu cama aunque sea una o dos noches, solo alargarás la transición y la harás más difícil para todos.
En cuanto al mejor enfoque gradual, no hay una forma correcta o incorrecta, y tu pediatra puede aconsejarte. Pero aquí tienes algunas ideas que vale la pena considerar:
- Si tu hijo ha estado en tu cama, lleva la cuna o cama a tu habitación. En lugar de ponerlo en su propia habitación desde el principio, coloca su cuna en tu dormitorio. Una vez que se haya acostumbrado a dormir totalmente en su propio espacio, vuelve a llevar la cuna a su habitación, permitiéndole hacer una transición a la vez.
- Haz una "pijamada". Cuando tu pequeño ya duerma bien en su cuna o cama (o lo hiciera en tu habitación desde el principio), mueve su cama a su habitación y duerme allí con él. Prepara una camilla o saco de dormir en el suelo y pasa unas noches para que se sienta seguro. Puedes ir acercándote gradualmente a la puerta, saliendo un poco antes cada noche, o combinar ambas. Otra variante es el "método de la silla": siéntate en una silla junto a la cuna o cama para ofrecer consuelo tranquilo mientras se duerme. Ve moviendo la silla un poco más lejos cada noche hasta que estés fuera de la habitación y él solo.
- Empieza con las siestas. Si no te apetece quedarte en la habitación hasta que se duerma por la noche, otra opción es que haga la siesta en su habitación primero y, una vez acostumbrado, pase a dormir allí por la noche.
Más consejos para dejar el colecho
Además de avisar con antelación adecuada a su edad y usar un enfoque gradual pero constante, ¿hay algo más que puedas hacer para preparar a tu pequeño para el éxito? Aquí tienes más consejos avalados por expertos.
Revisa la rutina de acostarse.
Una rutina previa al sueño tranquila y relajante ayuda a tu pequeño a calmarse y ver la hora de dormir como una parte más de su día. Un baño, un cuento o dos y unos mimos dulces son una forma fácil de preparar el terreno para el sueño, pero personaliza la rutina según las necesidades de tu familia.
Haz que tu hijo se sienta involucrado y dale cierto control.
Tu niño puede estar más dispuesto a dormir en un espacio nuevo si puede hacerlo suyo. Juntos, elegid una sábana bajera divertida para la cuna o un juego de sábana y manta para su cama de niño, y personalizad el espacio con algunos peluches queridos.
A la hora de dormir, decidid de antemano qué es negociable y qué no. Si quiere leer el mismo cuento dos veces en vez de elegir dos diferentes, o insiste en llevar cierto peluche a la cama, ceder puede facilitar la noche.
Asegúrate de que tu niño está cansado, pero no agotado.
Un niño pequeño excitado y enérgico cuesta de acostar, y lo mismo ocurre con uno excesivamente cansado. Asegúrate de que la siesta no termine tan tarde que siga activo antes de dormir. Pero también acuéstalo antes de que se agote, lo que puede provocar un pico de adrenalina y mal humor.
Busca otras formas de mantener la cercanía.
Sustituye los mimos del colecho por otras actividades, para que tu pequeño no sienta que pierde el tiempo a solas contigo que tanto adora.
Dale un masaje o acaríciale el cabello y habla de su día unos minutos una vez que esté en la cuna o cama antes de dar las buenas noches, por ejemplo, o dedica 10 minutos a leer y acurrucaros por la mañana antes de empezar el día.
Mudar a tu niño a su propia cama y habitación es un gran hito para ambos. Aunque es normal que el cambio sea desafiante, si eres constante, tu pequeño acabará adaptándose. Y entonces todos cosecharéis los frutos de un mejor sueño y un poco más de privacidad.
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