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Tu recién nacido: 30 consejos para los primeros 30 días

Han pasado seis semanas desde que nació nuestra hija, Clementine. Por fin duerme mejor y espacia más las tomas. También está más alerta cuando está despierta. Mi marido y yo, en cambio, nos sentimos como si nos hubiera atropellado un camión. Me asombra que hayamos salido adelante. Aquí tienes consejos de padres experimentados y expertos en bebés para que tu primer mes sea más llevadero.

Trucos para la lactancia

Los bebés comen y comen y comen. Aunque la naturaleza ha hecho un buen trabajo proveyéndote a ti y a tu bebé del equipo adecuado, al principio está casi garantizado que será más duro de lo que esperabas. Desde pezones doloridos hasta agarres difíciles, la lactancia puede parecer abrumadora.

1. Las mujeres que buscan ayuda tienen más éxito. «Piensa en formas de asegurar el éxito antes incluso de dar a luz», sugiere Stacey Brosnan, consultora de lactancia en Nueva York. Habla con amigas que tuvieron una buena experiencia, pide al pediatra el número de una consultora, o asiste a una reunión de La Leche League (grupo de apoyo a la lactancia) (ver laleche.org para encontrar una).

2. Usa los recursos del hospital. Kira Sexton, madre de Brooklyn, Nueva York, dice: «Aprendí todo lo que pude sobre lactancia antes de salir del hospital». Pregunta si hay una clase de lactancia o una consultora en plantilla. Pulsa el timbre de la enfermera cada vez que vayas a dar el pecho y pídele que te observe y aconseje.

3. Prepárate. En casa, querrás dejarlo todo para alimentar al bebé en cuanto llore. Pero Heather O'Donnell, madre en Nueva York, sugiere cuidarte primero. «Consigue un vaso de agua y un libro o revista para leer». Y, como la lactancia puede llevar un tiempo, dice: «¡haz pis primero!».

4. Prueba una compresa tibia si tienes los pechos congestionados o conductos bloqueados. Una almohadilla eléctrica o una toallita húmeda y tibia funcionan, pero una almohadilla de lino (a menudo vendida con productos de belleza natural) es aún mejor. «Caliéntala en el microondas y adáptala a tu pecho», dice Laura Kriska, madre en Brooklyn, Nueva York.

5. El calor ayuda a la salida de la leche, pero si te duelen los pechos después de dar el pecho, prueba una compresa fría. Amy Hooker, madre en San Diego, dice: «Una bolsa de guisantes congelados me funcionó de maravilla».

6. Si quieres que el bebé acepte biberón eventualmente, introdúcelo después de que la lactancia esté establecida pero antes de los 3 meses. Muchos expertos dicen que 6 a 8 semanas es bueno, pero «empezamos a cada uno de nuestros hijos con un biberón al día a las 3 semanas», dice Jill Sizemore, madre en Pendleton, Indiana.

Sueño

Si tu lactante no está comiendo, probablemente está durmiendo. Los recién nacidos duermen hasta 16 horas al día pero solo en ráfagas cortas. El resultado: te sientes en alerta constante y más agotada de lo que creías posible. Incluso las mejores podemos llegar a resentir la severa privación de sueño.

7. Deja de obsesionarte con el cansancio. Solo hay un objetivo ahora: cuidar a tu bebé. «No vas a dormir una noche completa, así que puedes estar cansada y enfadada o solo cansada», dice Vicki Lansky, autora de Cómo hacer que tu hijo duerma... y vuelva a dormir. «Solo cansada es más fácil».

8. Turnaos. Una noche toca a mamá mecer al bebé irritable, la siguiente a papá. Amy Reichardt y su marido Richard, padres en Denver, idearon un sistema para los fines de semana, cuando Richard no trabajaba. «Yo me quedaba con el bebé por la noche pero podía dormir por la mañana. Richard se encargaba de todos los cuidados matutinos y luego podía echar una siesta».

9. El viejo dicho «duerme cuando tu bebé duerme» realmente es el mejor consejo. «Echad siestas juntos y acostaros pronto», dice Sarah Clark, madre en Washington, D.C.

10. ¿Y si tu bebé tiene problemas para dormir? Haz lo que haga falta: dale el pecho o mécele para que duerma; deja que tu recién nacido se duerma en tu pecho o en la sillita del coche. «No te preocupes por los malos hábitos todavía. ¡Se trata de supervivencia, la tuya!» dice Jean Farnham, madre en Los Ángeles.

Calmar

A menudo es difícil descifrar exactamente qué quiere el bebé en las primeras semanas confusas. Lo aprenderás, por supuesto, a prueba y error.

11. «La clave para calmar a lactantes irritables es imitar el vientre. Envolver, hacer «shhh», mecer, permitir que chupen y sostenerlos de lado puede activar un reflejo calmante», dice Harvey Karp, MD, creador de los libros, vídeos y DVDs El bebé más feliz del barrio.

12. Pon música. Olvida la dudosa teoría de que la música hace al bebé más listo, y céntrate en que es probable que le calme. «Las cintas de Baby Einstein nos salvaron», dice Kim Rich, madre en Anchorage, Alaska.

13. Calienta las cosas. Alexandra Komisaruk, madre en Los Ángeles, descubrió que los cambios de pañal provocaban crisis. «Hacía toallitas tibias con papel de cocina y un termo bombéable de agua tibia», dice. También puedes comprar un calentador de toallitas eléctrico para un bebé sensible.

14. Necesitarás otros trucos también. «Hacer sentadillas y zancadas profundas mientras sostenía a mi hija la calmaba», dice Emily Earle, madre en Brooklyn, Nueva York. «Y la ventaja era que ¡recuperé la forma de mis piernas!».

15. Baño relajante. Si todo lo demás falla y el muñón del cordón umbilical ya se ha caído, prueba un baño tibio juntos. «Tú te relajas también, y una mamá relajada puede calmar al bebé», dice Emily Franklin, madre en Boston.

Involucrar a la pareja

Si criáis a vuestro bebé en una familia biparental, es importante compartir la carga mental y dar a ambos la oportunidad de aprender qué hay que hacer para que el bebé prospere.

16. Déjales ser. Muchos padres primerizos dudan en involucrarse por miedo a hacer algo mal e incurrir en la ira de mamá. «Las madres deben permitir a sus maridos cometer errores sin criticarles», dice Armin Brott, autor de El nuevo padre: Guía del papá para el primer año (Abbeville Press).

17. Coge la baja laboral después de que se vayan todos los familiares. Si las parejas no tienen la opción de permiso parental por el trabajo, ver si pueden usar vacaciones o días de enfermedad. Eso es lo que hizo Thad Calabrese, de Brooklyn, Nueva York. «Había más para mí que hacer, y conseguí tiempo a solas con mi hijo».

18. Repartid tareas. Mark DiStefano, padre en Los Ángeles, se encargó de la limpieza y la compra. «También me llevaba a Ben un rato cada tarde para que mi mujer tuviera un poco de tiempo para ella».

19. Las parejas también quieren hacer cosas divertidas. «Me quitaba la camiseta y ponía al bebé en mi pecho mientras dormíamos la siesta», dice Bob Vonnegut, padre en Islamorada, Florida. «Me encantaba el ritmo de nuestros corazones latiendo juntos».

Mantener la cordura

Por muy ilusionada que estés por ser madre, el cuidado constante que exige un lactante te puede agotar. Encuentra formas de cuidarte bajando expectativas y robando pequeños descansos.

20. Primero, ignora los consejos no solicitados o confusos. «Al final, sois los padres, así que decidís lo que es mejor», dice Julie Balis, madre en Frankfort, Illinois.

21. «Olvida las tareas del hogar durante los primeros meses», dice Alison Mackonochie, autora de 100 consejos para un bebé feliz. «Céntrate en conocer a tu bebé. Si alguien tiene algo que decir sobre el polvo acumulado o los platos sin lavar, sonríe y dale un plumero o el detergente».

22. Acepta ayuda de cualquiera que sea lo bastante amable o ingenuo para ofrecerla. «Si una vecina quiere sostener al bebé mientras te duchas, ¡di que sí!» dice Jeanne Anzalone, madre en Croton-on-Hudson, Nueva York.

23. ¿Mucha gente que quiere ayudar pero no sabe cómo? «No tengas miedo de decir a la gente exactamente lo que necesitas», dice Abby Moskowitz, madre de Brooklyn. Es una de las pocas veces en tu vida que podrás mandar a todos.

24. Pero no des a los demás los trabajitos pequeños. «Cambiar un pañal lleva dos minutos. Necesitarás a otros para trabajos que consumen tiempo como cocinar, barrer y comprar pañales», dice Catherine Park, madre en Cleveland.

25. Reconecta. Para evitar sentirte desconectada del mundo, Jacqueline Kelly, madre en Lewisburg, Pensilvania, sugiere: «Sal a la calle por tu cuenta, aunque sea cinco minutos».

Fuera de casa con el bebé

26. Busca apoyo. Haz tu primer viaje a un lugar grande y público con un padre veterano. «Tener a mi hermana conmigo para apoyarme me evitó agobiarme la primera vez que fui de compras con mi recién nacido», dice Suzanne Zook, madre en Denver.

27. Si estás sola, «quédate en lugares donde probablemente den la bienvenida a un bebé, como la hora del cuento en una biblioteca o librería», sugiere Christin Gauss, madre en Fishers, Indiana.

28. «Mantén tu bolso de pañales preparado», dice Fran Bowen, madre en Brooklyn. No hay nada peor que tener al bebé listo y darte cuenta de que tú no lo estás.

29. Guarda un repuesto. Holland Brown, madre en Long Beach, California, siempre lleva un cambio de ropa de adulto en su bolso de pañales. «No quieres ir paseando con un bebé adorable pero con caca color mostaza por todo encima».

30. Por último, abraza el caos. «Mantén los planes simples y prepárate para abandonarlos en cualquier momento», dice Margi Weeks, madre en Tarrytown, Nueva York.

Si nada más, recuerda que todo el mundo lo supera, y tú también. Pronto serás recompensada con la primera sonrisa de tu bebé, y eso compensará toda la locura inicial.

Heather Swain es madre y escritora en Brooklyn, Nueva York. Su novela es Luscious Lemon.