Cuándo se cae el cordón umbilical del bebé y qué hacer

El muñón del cordón umbilical de tu bebé es un pequeño trozo de piel gracioso que en realidad es el último vínculo con su estancia en el útero. Cuando se corta el cordón umbilical al nacer, queda un trozo adherido a su ombligo —y pasará por una metamorfosis durante los primeros días de tu bebé.

En efecto, el color y el aspecto del muñón cambian de verdoso amarillento a negro y costroso a medida que se seca y luego se cae. Francamente, se ve francamente raro, hasta asqueroso, pero no te intimides. Sigue leyendo para consejos fáciles de cuidado del cordón umbilical de tu bebé y qué hacer si crees que algo no va bien.

¿Cuándo se cae el cordón umbilical?

Puede parecer que se toma su tiempo, pero el muñón del cordón umbilical debería secarse y caerse para cuando tu bebé tenga 3 semanas, según la Academia Americana de Pediatría (AAP).

Es posible que el muñón se caiga antes, pero si persiste más allá de ese plazo, pide cita con el pediatra para que lo revise.

Qué hacer cuando se cae el cordón umbilical

La mayoría de los cordones se secan completamente y luego se caen, dejando atrás un lindo ombligo de bebé. Puedes notar una pequeña zona en carne viva o un poco de líquido teñido de sangre saliendo. Intenta no preocuparte —esto también es normal. Pero si notas sangrado más abundante, llama al médico.

En algunos casos, el cordón puede formar tejido cicatricial rojizo-rosado llamado granuloma umbilical, que puede segregar una secreción amarillenta. Esto debería resolverse en una semana, pero si no es así, consulta con el pediatra de tu bebé. Un granuloma umbilical es una afección muy tratable.

Consejos para el cuidado del cordón umbilical

Hoy en día, la práctica estándar para cuidar el cordón umbilical de un recién nacido es mantenerlo seco. Olvídate del alcohol y otros ungüentos, y sigue estos consejos para promover una buena cicatrización:

  • Mantenlo limpio. Si el muñón se ensucia, límpialo suavemente con una gasa húmeda y luego seca la zona con un paño seco. (Es poco probable que necesites hacerlo, ya que el cordón suele mantenerse bastante limpio.) Evita usar jabón, que puede irritar la piel tierna del bebé.
  • Deja que el muñón tome aire. Ayuda a que la base se seque exponiéndola regularmente al aire.
  • Limítate a baños de esponja. No sumerjas ese ombligo bajo el agua por ahora —los baños de esponja son suficientes. Una vez que el muñón se caiga, siéntete libre de bañar a tu bebé en su pequeña bañera.
  • Pon el pañal con delicadeza. Evita cubrir el muñón con la parte superior del pañal. Algunos pañales de recién nacido tienen una pequeña muesca en la cintura, o simplemente puedes doblar la parte frontal del pañal para evitar que roce la zona del muñón.
  • Cambia los pañales con frecuencia. Cambia pañales mojados y sucios rápidamente para que no goteen hacia el ombligo y agraven el cordón en proceso de cicatrización de tu bebé.
  • Vístelo con delicadeza también. Elige ropa holgada que no presione el muñón o conjuntos con un corte especial para esta zona. En lugar de bodys que se abrochan en la entrepierna, prueba bodies kimono, que se atan al lateral para mayor circulación de aire y menos roce.
  • Resiste tocar o tirar. Deja que la costra se caiga sola. Nunca la tires, incluso si parece colgar solo de un hilo minúsculo. Si se arranca demasiado pronto, podría empezar a sangrar continuamente. Si esto ocurre, llama al médico de tu bebé inmediatamente.

Cordón umbilical u ombligo infectado

Los ombligos en proceso de cicatrización casi siempre se ven peor de lo que realmente están, incluso cuando progresan normalmente. Es raro que un muñón de cordón umbilical en cicatrización se infecte, pero cuando ocurre, la afección se llama onfalitis.

Esté atento a estos síntomas de infección del ombligo del recién nacido, u onfalitis:

  • Piel roja o aspecto rojo e hinchado en la base del cordón
  • Un bulto lleno de líquido en o cerca del muñón del cordón umbilical de tu bebé
  • Supuración de pus o secreción
  • Sangrado de la costra (aunque un poco de sangre seca es normal)
  • Mal olor
  • Fiebre o letargo
  • Poco apetito
  • Hinchazón abdominal
  • Llanto al tocar el cordón o la zona alrededor

Si notas cualquier signo de infección o tu bebé parece tener dolor, llama a tu pediatra. Un ciclo de antibióticos pondrá el ombligo de tu bebé de nuevo en camino de cicatrización en un abrir y cerrar de ojos.

Sangrado del cordón umbilical u ombligo

Es normal ver unas gotas de sangre en el pañal de tu bebé después de que se caiga el muñón, pero debes vigilar de cerca cualquier sangrado adicional del cordón umbilical. Contacta con el médico de tu bebé si una pequeña cantidad de sangrado dura más de tres días.

Si el sangrado abundante del ombligo no para después de 10 minutos de presión directa aplicada dos veces o si hay una mancha de sangre de más de dos pulgadas de ancho, llama o visita al pediatra inmediatamente. El sangrado continuo o una mancha de sangre considerable a esta edad tan temprana (menos de un mes) es motivo de preocupación y debe revisarse.

Menos es más cuando se trata de cuidar el cordón umbilical de tu bebé. Si mantienes la zona del muñón seca y haces lo posible por evitar tocarla al cambiar y vestir a tu bebé, este pequeño trozo de piel sobrante debería caerse en un abrir y cerrar de ojos.

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