El primer invierno del bebé: cómo proteger a los recién nacidos del frío

Para las madres primerizas, probablemente os volváis un poco locas con vuestro pequeño, especialmente durante los meses de frío. Pero es importante salir a la calle de forma segura cuando se pueda. «Los bebés y los padres primerizos necesitan aire fresco», dice la pediatra neoyorquina Erika Landau, MD, coautora de La guía esencial para el primer año del bebé. «A menos que haga un frío peligroso, estar al aire libre ayuda a los lactantes a aclimatarse a las estaciones y al ciclo día-noche, y a menudo calma la irritabilidad».

Aun así, los padres primerizos deben seguir precauciones de seguridad. Una vez que la temperatura baja de cero, no debes sacar a tu bebé, salvo para viajes rápidos de ida y vuelta al coche. Incluso cuando está por encima de cero, la sensación térmica puede hacerlo peligroso. «Los recién nacidos y lactantes aún no tienen la capacidad de autorregular su temperatura central», dice la Dra. Janice Montague, de Tuxedo Pediatrics en Suffern, NY. Recomienda limitar la exposición a los elementos fríos a unos minutos cada vez, y dejar el juego en la nieve para cuando los niños sean mayores.

«Los lactantes pierden calor más rápido que los adultos, y cuanto menor es su edad, menos capaces son de afrontar el frío», añade la Dra. Kate Puttgen, dermatóloga pediátrica en Intermountain Healthcare en Taylorsville, Utah. «Los bebés pequeños carecen de la capacidad de aumentar el calor temblando y no tienen la grasa corporal necesaria para calentarse una vez que se enfrían».

Aquí tienes formas expertas de mantener a tu bebé caliente y seguro este invierno.

Viste a tu bebé por capas

«Si tú estás cómoda con una chaqueta encima de tu ropa, a tu bebé deberías ponerle una chaqueta o traje de nieve y una manta», dice la Dra. Molly Broder, pediatra en el Hospital Infantil del Montefiore Medical Center en el Bronx, Nueva York. Vestir a tu bebé por capas te permite ajustar a sus necesidades. «La capa inferior puede ser ajustada, como mallas y un body. Encima, otra capa de pantalones y camiseta de manga larga. Remata con chaqueta, gorro, manoplas y botitas calientes para mantener calientes manos y pies», dice la Dra. Broder. Elige tejidos transpirables como algodón y muselina para poder poner y quitar ropa según sea necesario.

Prescinde del abrigo en el coche

Quitarle el abrigo al bebé en el coche puede parecer contra intuitivo. Pero el problema de ese mono de plumas tan mono es que si hay demasiado material entre el bebé y las correas de la sillita, el material podría comprimirse en un accidente, dejando espacio para que el bebé quede desprotegido. «Los abrigos son inseguros porque hay que aflojar el arnés de la sillita para acomodarlos, pero en un choque se comprimen, dejando un gran hueco entre el arnés y el niño, aumentando su riesgo de lesión», explica la Dra. Rallie McAllister, de Lexington, Kentucky, coautora de La guía de las mamás MD para el primer año de tu bebé.

En su lugar, abrocha al bebé en la sillita primero y luego añade capas. «Si usas una funda para la sillita, compra una que no quede entre el bebé y la sillita, debe ir sobre la parte inferior del bebé, como una manta», dice la Dra. Broder. «Alternativamente, puedes usar una manta o abrigo (puesto encima) y quitárselo una vez que el coche se caliente para que el bebé no se sobrecaliente». También puedes precalentar el coche para mantener a tu bebé acogedor.

Abraga bien para una salida al exterior

Si la temperatura o la sensación térmica bajan de cero, o si temperaturas no heladas vienen con viento o lluvia, mantén a tu pequeño dentro salvo para excursiones breves, como de casa al coche. Si no es un frío polar, vístele con chaqueta de invierno, gorro que cubra las orejas, manoplas y manta de cochecito o saco. «Comprueba a tu bebé a menudo por si hay signos de incomodidad. Si la cara se le pone roja, la piel está caliente y está irritable, probablemente tenga demasiado calor. Si está irritable y con ojos llorosos, y la piel está fría al tacto, probablemente no vaya lo bastante abrigado», dice la Dra. McAllister.

Lleva a tu bebé para darle calor

Los portabebés son una forma estupenda de usar tu calor corporal para dar un plus de confort al bebé en climas fríos, pero entonces probablemente no necesite ese jersey extra. Aun así, «mantén siempre su cabeza y pies cubiertos, porque es por donde pierden calor», dice la Dra. Montague. Como siempre cuando llevas a tu bebé, asegúrate de que su cara no está pegada a tu pecho o ropa (especialmente cuando llevas abrigo de invierno) para mantener sus vías respiratorias libres. «Y ten cuidado con el hielo y con resbalar y caerte tú misma», añade la Dra. Montague.

Ten cuidado al cubrir el cochecito

Por precaución, podrías querer echar una manta sobre el cochecito de tu bebé, o protegerlo con esas fundas de plástico de toda la vida. Pero la Dra. Montague advierte que esto podría comprometer el flujo de aire al bebé dentro. «Muchos cochecitos tienen fundas especialmente diseñadas para esa marca que permiten una circulación de aire adecuada», sugiere la Dra. Broder. «De lo contrario, pon a tu bebé con chaqueta, gorro, manoplas y botitas, y luego arrópale con una manta hasta el pecho para mantenerle calentito y cómodo en el cochecito». Si puedes, intenta caminar contra el viento.

Mantén la temperatura interior adecuada

Puede que te preocupe que el bebé tenga frío, pero demasiado calor en interiores también puede ser un problema. «La calefacción interior tiene baja humedad, y es esa falta de humedad en el aire la que puede resecar la delicada piel de tu bebé», dice la Dra. Puttgen. «Para evitarlo, mantén la temperatura interior lo más fresca que puedas tolerar durante el día, entre 20 °C y 22 °C». Cuando tu pequeño duerma, sin embargo, deberías bajar el termostato a entre 18 °C y 20 °C, lo que no solo beneficia su piel, sino que puede reducir su riesgo de SMSL, según investigaciones. Viste a tu bebé con un pijama y un saco de dormir, una manta ponible, para mantenerle lo bastante caliente.

Previene la piel seca

«Las bajas temperaturas, la falta de humedad y el aire recirculado pueden contribuir a una piel seca, con picazón y escamosa», dice la Dra. Swanson. Irónicamente, el agua puede resecar la piel, y la mayoría de los bebés no necesitan realmente lavarse a diario en invierno. Usa agua tibia (no caliente) y no dejes que el bebé esté en remojo mucho tiempo. Mantén el agua a unos 38 °C (mete el codo para comprobar; debe sentirse cómodamente tibia, no caliente) y limita el tiempo en la bañera a 10 minutos, menos para un recién nacido. «Al secar al bebé, aplica un buen hidratante sin una lista interminable de químicos», dice la Dra. Montague. «Reaplica hidratante tantas veces al día como quieras». La Dra. Broder dice que cuanto más untuoso mejor, así que considera usar pomadas, que retienen la humedad mejor que las cremas. Si la piel de tu bebé se pone roja o irritada, llama al pediatra.

Vigila las señales de alarma

Si tu bebé empieza a temblar, o sus extremidades (manos, pies y cara) están frías y rojas, o se han vuelto pálidas y duras, llévalo dentro inmediatamente. «No debes frotar la zona fría para recalentarla, ya que esto podría dañar aún más la piel fría», dice la Dra. Broder. En su lugar, usa toallitas tibias para recalentar suavemente la piel, luego ponle ropa cálida y seca. Si no mejora en unos minutos, llama a tu médico. Otros signos de que tu lactante ha pasado demasiado frío y necesita atención médica son letargo, falta de respuesta y labios o cara azulados.

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