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Cuándo crece y se cae el pelo del bebé

Mientras que algunos bebés nacen con el pelo perfectamente peinado, muchos empiezan con un moño espigado, mechones dispersos o el escaso peineado de un pequeño Homero Simpson. Y muchos más casi no tienen nada.

Sea cual sea el peinado del momento de tu bebé, no te preocupes demasiado —ni te apegues demasiado. Los peinados de recién nacido son "pelo hoy, ido mañana". Aquí tienes un vistazo a cómo puede crecer y cambiar el pelo de tu bebé —más cómo cuidar el look que tenga tu pequeño.

¿Cuándo les crece el pelo a los bebés?

Incluso si tu bebé es totalmente calvo al nacer, las semillas de sus futuros mechones llevan tiempo plantadas. Los folículos pilosos comienzan a desarrollarse hacia la semana 14 o 15 del embarazo, preparando el terreno para que broten los futuros cabellos.

Eso no significa que tu recién nacido vaya a venir necesariamente con una cabeza llena de pelo —lejos de eso. La mayoría de los bebés casi no tienen pelo cuando nacen, y los diminutos mechones que emergen en esas primeras semanas y meses podrían caerse entre los 2 y 3 meses.

En cuanto a cuándo empezará a lucir una cabellera permanente: ten por seguro que sucederá eventualmente. Exactamente cuándo puede ser una incógnita —es diferente para cada niño. Algunos tienen una gran cabellera nueva a los 6 meses, otros no hasta los dos o tres años. Y aunque esos mechones sean escasos al principio, no significa que el pelo de tu hijo sea fino cuando sea mayor.

¿Por qué se les cae el pelo a los bebés?

Ya sea que tu bebé naciera con una melena abundante o empezara a crecer unos brotes que luego comenzaron a caerse, la caída del pelo infantil es común y no hay de qué preocuparse.

De hecho, es una respuesta fisiológica normal al nacimiento. Algunos expertos la vinculan a la caída de las hormonas del embarazo —las mismas que pudieron haberte dado a ti un pelo estupendo— que inician lo que se llama la fase exógena en algunas partes del cuero cabelludo, causando que mucho pelo se caiga a la vez.

Por suerte, la fase exógena suele ser seguida rápidamente (o incluso simultáneamente) por nuevo crecimiento del pelo. Pero el pelo de bebé que crece puede ser muy diferente a los mechones de recién nacido.

El color y la textura a menudo cambian —así que el pelo grueso y oscuro de tu bebé podría reaparecer mucho más escaso y claro. El pelirrojo puede volverse rubio. El rizado puede volverse liso. ¡Sorpresa, sorpresa!

Cómo hacer crecer el pelo del bebé

¿Sueñas con peinar una cabeza de pelo de bebé hermosa y dulce olor? Aunque no hay mucho que puedas hacer directamente para que crezcan los mechones de tu pequeño, puedes dar el mejor trato posible al pelo existente y darle a su cuerpo lo que necesita para crecer sano y fuerte de la cabeza a los pies.

• Mantén a tu bebé fuera de la boca abajo cuando esté despierta. Es común que los bebés más pequeños desarrollen parches calvos en la parte posterior de la cabeza, debido a tanto tiempo boca abajo durante el sueño. Aunque siempre debes acostar a tu bebé boca arriba para dormir (es la posición más segura y puede prevenir el SMSL), intenta ofrecerle oportunidades para tener la cabeza arriba mientras está despierta. Haz mucho tiempo boca abajo y sostenla erguida mientras juegas o lees libros si aún no puede sentarse sola.
• Evita el cepillado excesivo. Contrariamente al cuento de viejas, cepillar 100 veces al día no fomenta el crecimiento del pelo —y puede promover daño y rotura. Cepilla el pelusillo que tenga tu bebé según sea necesario para peinarlo, y ya.
• Peina —no cepilles— el pelo mojado. Incluso un poco de cepillado puede dañar el pelo mojado. Si los mechones de tu pequeño son lo suficientemente largos como para necesitar ayuda después del baño, usa un peine.
• Evita los peinados apretados. ¿Tentado a recoger la melenita que tiene tu bebé? Solo evita tirarla con fuerza y usa bandas o pinzas suaves que no arranquen mechones ni los rompan.
• Enfócate en una alimentación saludable. Es imprescindible para el crecimiento y desarrollo general de tu bebé, así que en ese sentido, comidas y meriendas nutritivas fortalecerán y apoyarán esos mechones que se alargan. La leche materna o fórmula es todo lo que tu bebé necesita antes de los 6 meses. Una vez que empiece con sólidos, introduce una gran variedad de alimentos saludables y céntrate en los nutrientes especialmente importantes para los bebés. Piensa en proteínas, calcio, granos enteros e hidratos de carbono complejos, grasas saludables, hierro, omega-3 y vitaminas A, B, C y E.
• Considera el aceite de coco. Prueba a masajear una pizca en la cabecita de tu bebé después del baño. Investigaciones muy limitadas sugieren que ciertos compuestos del aceite de coco podrían ayudar a combatir el daño del pelo y promover un cuero cabelludo sano. Como con todos los remedios naturales, solo consúltalo primero con el pediatra de tu bebé.
• Alivia la costra láctea. Si han aparecido parches escamosos y rojos en el cuero cabelludo del bebé, alivia esta afección cutánea común —también llamada dermatitis seborreica— con aceite mineral y champú regular. Esto puede ayudar a eliminar las escamas y puede acelerar el crecimiento del pelo.

Cómo cuidar el pelo de tu recién nacido

¿Tienes un bebé con la cabeza llena de pelo? Cuidar esos mechones finos requiere cierta delicadeza, pero no es nada que no puedas manejar. Aquí tienes cómo mantener sedosos y suaves esos mechones de recién nacido.

• No laves el pelo de tu bebé todos los días. Especialmente con recién nacidos, simplemente no es necesario. Apunta a un champú rápido cuando bañes a tu bebé, lo cual no necesita suceder más de un par de veces por semana.
• Champú suavemente el cuero cabelludo de tu bebé a la hora del baño. Un masaje demasiado enérgico del cuero cabelludo puede estresar los folículos pilosos y acelerar la caída o rotura del pelo.
• Usa un cepillo de cerdas suaves o un peine de dientes anchos que no se enganche en enredos ni tire del pelo de tu bebé.
• Evita diademas o coletas que tiren demasiado fuerte, lo que puede dañar sus mechones.
• Si tu bebé necesita un corte rápido para verse presentable, adelante. Solo hazlo cuando esté bien descansada y alimentada para que esté menos irritable, y ponle algunos juguetes para distraerla.

Ya sea que tu bebé nazca calvo y se quede así un tiempo o salga con una melena larga y lujosa, su situación capilar probablemente cambiará. Mientras tanto, dale muchos besos a esa dulce cabecita y haz muchas fotos. Dentro de unos años, ¡ambos se divertirán maravillándose del pelo que tenía —o no tenía— al nacer!