Cómo identificar y tratar la dermatitis por babeo en bebés

Los bebés exploran todo lo que les rodea con sus cinco sentidos. Conocer su mundo de todas las formas posibles es cómo aprenden los lactantes, y es un paso importante en su desarrollo. Para un bebé, la exploración a menudo implica el uso de la boca, y eso puede significar mucho babeo. Y donde hay babeo, a menudo aparece la dermatitis por babeo.

Si te preguntas qué causa la dermatitis por babeo, sigue leyendo. Descubrirás cómo puedes prevenir la erupción alrededor de la boca de tu bebé y ayudarle a estar más cómodo mientras su piel sana.

Por qué los bebés babean

El babeo comienza alrededor de los 3 a 6 meses de edad, cuando los bebés se vuelven «orales». La saliva cumple varias funciones importantes. Por ejemplo, la saliva del bebé comunica información sobre su salud.

Cuando un bebé amamantado está mamando, las bacterias y otros microbios en la saliva del bebé interactúan con las glándulas mamarias de la madre, influyendo en la composición de la leche materna. Si el bebé está enfermo, por ejemplo, la leche de la madre puede cambiar en respuesta, conteniendo más de los anticuerpos que el bebé necesita para superar la enfermedad.

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), la saliva del bebé es importante para:

  • Humedecer los alimentos sólidos en la boca
  • Iniciar el proceso de digestión descomponiendo almidones
  • Ayudar al bebé a tragar
  • Eliminar los restos de comida
  • Proteger los dientes del bebé de las caries

Causas de la dermatitis por babeo

La dermatitis por babeo puede ocurrir cuando un bebé produce exceso de saliva que irrita la piel alrededor de la boca. Las áreas más comúnmente afectadas son los labios, la barbilla y las mejillas, aunque el cuello y el pecho pueden verse afectados si la saliva permanece en contacto con esas zonas durante un período prolongado.

Puedes notar piel roja e inflamada o pequeñas protuberancias rojas que forman una erupción alrededor de la boca del bebé. En algunos casos, la dermatitis por babeo puede ser causada por la dentición. La AAP explica que el aumento de saliva durante la dentición podría ayudar a proteger y calmar las encías sensibles del bebé.

La mayoría de las veces, sin embargo, la dermatitis por babeo no tiene una causa específica y es simplemente el resultado de un bebé que produce mucha saliva. No hay nada necesariamente malo en el bebé ni en la cantidad de babeo.

Los bebés que usan chupete pueden desarrollar dermatitis por babeo porque la piel alrededor del chupete está constantemente húmeda. La leche materna o de fórmula residual que queda alrededor de la boca del bebé durante largos períodos también puede irritar la piel y provocar una erupción.

Prevención de la dermatitis por babeo

Puede ser difícil para los padres y cuidadores lidiar con la dermatitis por babeo, ya que los bebés parecen producir una cantidad interminable de saliva. En los casos en que la erupción es causada por algo temporal, como la dentición, la erupción no durará para siempre.

A medida que le salen los dientes a tu bebé y aprende otras formas de explorar el mundo, la cantidad de babeo disminuirá, y la erupción también.

Si sabes que tu bebé está en la dentición, puedes prepararte para el aumento del babeo y prevenir la erupción antes de que se vuelva molesta para tu hijo. La mejor manera de hacerlo es crear una barrera entre la piel de tu bebé y la saliva. Este paso ayudará a prevenir o minimizar la dermatitis por babeo.

  • Coloca un babero impermeable a tu bebé durante los episodios de babeo. Un babero puede ayudar a evitar que la saliva llegue al pecho de tu bebé e irrite la piel.
  • Cambia la camisa de tu bebé si se humedece con babeo. Dejar una camisa mojada en tu bebé puede irritar su piel. Cambiar su ropa cuando está húmeda puede ayudar a mantener la irritación a raya.
  • Limpia la cara de tu bebé después de las comidas. En lugar de frotar, seca la cara de tu bebé con un paño humedecido con agua. Evita el jabón o toallitas limpiadoras, ya que podrían causar más irritación.
  • Seca el babeo. Usa un paño suave para secar con frecuencia el exceso de babeo de la piel de tu bebé cuando estés con él. Cuando estés fuera, envía un paño para eructos con tu bebé y habla con su cuidador o guardería sobre intentar mantener seca la zona de la erupción.
  • Revisa los chupetes y biberones de tu bebé. Asegúrate de que el chupete o biberón de tu bebé no esté causando irritación. Los chupetes deben desinfectarse diariamente para prevenir el crecimiento bacteriano, y los biberones deben lavarse después de cada toma.

Tratamiento para la dermatitis por babeo

El tratamiento de la dermatitis por babeo implica apoyar el proceso de curación de la piel mientras se previene una mayor irritación. La AAP recomienda enjuagar la cara de tu bebé con agua después de las comidas o cuando regurgita.

Luego, seca la zona dando golpecitos. Intenta no frotar la cara de tu bebé. Esto puede ser irritante para su piel ya sensible. Cuando termines, asegúrate de que la cara de tu bebé esté completamente seca.

Busca formas de reducir los posibles irritantes en el entorno de tu bebé. Usa jabón sin perfume para los baños y considera cambiar a un detergente sin fragancia para la ropa y la ropa de cama de tu pequeño.

Considera lavar tu propia ropa con el mismo detergente y limitar el uso de lociones o perfumes con fragancia. Lo que pongas en tu ropa o piel también podría agravar la dermatitis por babeo de tu bebé.

Consejos para una curación más rápida

Sigue estos consejos para una curación más rápida.

  • Deja a tu pequeño sin ropa. Lo mejor para la piel inflamada es el aire fresco. Permitir que tu bebé esté sin camisa dejará que la piel se seque naturalmente.
  • Limita el uso del chupete. Si notas que el chupete de tu bebé tiende a empeorar la erupción al mantener la piel alrededor de la boca húmeda, es posible que quieras limitar su uso. Por otro lado, un chupete puede ayudar a reducir la cantidad de babeo que realmente sale de la boca de tu bebé, así que experimenta para ver qué funciona mejor para tu bebé.
  • Pon una barrera en la piel de tu bebé. Con la aprobación de tu pediatra y si el bebé no tiene sensibilidades cutáneas, puedes aplicar un emoliente como Aquaphor o vaselina en las áreas inflamadas, asegurándote de que la piel esté limpia y seca primero. Esto ayudará a proteger la piel de una mayor irritación.

Cuándo consultar a un profesional de la salud

Aunque el babeo es normal, hay algunas situaciones que podrían ser motivo de preocupación. El aumento del babeo en un bebé también puede ser signo de una infección. Si tu bebé parece inusualmente irritable o molesto, no duerme bien, tiene poco apetito o tiene fiebre con ganglios inflamados, lleva a tu hijo al pediatra para que lo revise.

Puede ser difícil saber si tu bebé que babea tiene una infección o simplemente está en la dentición, porque la fiebre también puede ocurrir con la dentición. Las fiebres relacionadas con la dentición son normalmente inferiores a 38,3 °C (101 °F). En caso de duda, acude al pediatra de tu hijo por si acaso.

Si la dermatitis por babeo de tu bebé no mejora o empeora hasta el punto de sangrar o ser dolorosa, habla con un profesional de la salud sobre otras posibles soluciones.

Cuándo buscar ayuda inmediata

Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) inmediatamente si tu bebé empieza a babear repentinamente y muestra otros síntomas como:

  • Letargo
  • Dificultad para tragar o respirar
  • Movimientos bruscos

Un niño que babea repentinamente, abre mucho la boca y tiene problemas para respirar puede estar atragantándose con un objeto extraño.

Una palabra de Verywell

Si bien el babeo es completamente normal y se espera la mayor parte del tiempo, puede causar que la piel de tu bebé se irrite, especialmente si la piel permanece mojada durante mucho tiempo. La buena noticia es que la dermatitis por babeo es relativamente fácil de prevenir y tratar con medidas caseras simples como mantener la piel de tu bebé limpia y seca.

Si la erupción de tu bebé ocurre junto con otros síntomas o llega al punto de ser dolorosa o particularmente incómoda para tu bebé, habla con su pediatra. También debes hablar con un profesional de la salud antes de poner un emoliente en la piel cerca de la boca de tu bebé.

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