Colecho, compartir cama y compartir habitación: Qué es seguro y qué no

Dormir cerca de tu pequeño parece bastante inocente. Después de todo, ¿qué hay más dulce que acurrucarse toda la noche con tu bebé? Pero el colecho y compartir cama se han convertido en términos controvertidos, y con tantas opiniones en ambos lados, puede ser difícil averiguar la opción más saludable para tu familia.

La cama familiar puede parecer atractiva para los padres por varias razones, pero conlleva riesgos, el más notable que puede aumentar la posibilidad de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) de tu bebé. Por otro lado, tener a tu bebé durmiendo en tu habitación, en su propia cuna o moisés, puede proteger contra el SMSL, sin mencionar que hace que los despertares y alimentaciones nocturnas sean más fáciles de manejar.

Aquí tienes respuestas a las preguntas más comunes que los padres tienen sobre colecho y compartir cama.

¿Qué es el colecho, y cuál es la diferencia entre colecho y compartir cama?

Los términos colecho y compartir cama se usan a menudo indistintamente, pero no son exactamente lo mismo, y es crucial conocer la diferencia.

Compartir cama significa dormir en la misma cama que tu bebé, o compartir la misma superficie de sueño.

Colecho significa dormir en proximidad cercana a tu bebé, a veces en la misma cama y a veces cerca en la misma habitación (compartir habitación).

En otras palabras, compartir cama es una forma de colecho. Pero no es una práctica saludable: La Academia Americana de Pediatría (AAP) advierte contra compartir cama porque aumenta el riesgo de SMSL del bebé. En última instancia, no existe tal cosa como compartir cama de forma segura, y nunca debes dormir en la cama con tu bebé.

La forma segura de colechar con tu bebé es compartir habitación, donde tu bebé duerme en tu dormitorio, en su propia cuna, moisés o corralito. De hecho, la AAP recomienda compartir habitación con tu bebé hasta que tenga al menos 6 meses, y posiblemente hasta su primer cumpleaños.

¿Qué dicen los defensores del colecho que son los beneficios?

Los defensores dicen que compartir cama facilita la lactancia nocturna y ayuda a bebés y padres a dormir más en general. Algunos dicen que el tiempo extra de abrazos puede ayudarte a sentirte más cerca de tu bebé también.

Pero esas cosas no hacen que compartir cama sea seguro o una buena idea. Y de hecho, las familias pueden cosechar los mismos beneficios, y más, con el compartir habitación.

Tener a tu bebé en su propia cuna o moisés justo al lado de tu cama hace que las alimentaciones nocturnas sean igual de rápidas y fáciles, para que todos puedan volver a dormir más rápido. Y por supuesto, tendrás oportunidades casi infinitas de acurrucarte con tu dulzura durante el día (así como durante las alimentaciones nocturnas) cuando los dos estéis despiertos.

Esos no son los únicos pros de compartir habitación. El beneficio más importante es que puede ayudar a reducir el riesgo de SMSL hasta en un 50 por ciento. Tener a tu bebé a tu lado en su propio espacio de sueño significa que puedes estar fácilmente alerta a cualquier problema potencial de respiración que pueda experimentar durante la noche.

¿Cuáles son los contras del colecho?

Todos los padres entienden por qué traer a tu bebé a la cama es tentador. Tu pequeño está teniendo problemas para volver a dormir y estás tan cansada que traer al bebé a la cama contigo parece la única forma en que todos conseguiréis el descanso que necesitáis. ¡Sin mencionar esos abrazos!

Pero compartir cama puede ser peligroso, así que evita la tentación. Cada año, unos 3.500 bebés mueren en Estados Unidos por causas relacionadas con el sueño, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Y compartir cama es una de las causas más comunes de muerte en bebés, especialmente menores de 3 meses.

Cuando tu pequeño duerme en cualquier cosa que no sea un colchón con una sábana ajustada y nada más cerca, aumenta su riesgo de SMSL, especialmente en los primeros seis meses de vida.

La ropa de cama suave o suelta, almohadas y colchones de adultos todos representan riesgos potenciales de asfixia para los bebés. También es posible que un lactante quede atrapado o encajado entre un colchón y una pared o cabecero.

Y para padres realmente cansados, que duermen profundamente, el riesgo de rodar sobre el bebé (lo que puede llevar a asfixia) es real, al igual que la posibilidad de que pueda caerse de la cama. El riesgo de SMSL sube si fumas o bebes alcohol.

En última instancia, dormir con tu bebé en la misma superficie no es seguro en ningún momento. Para promover el sueño seguro, deberías compartir habitación pero nunca compartir cama con tu bebé. La única vez que deberías traer a tu pequeño a la cama es para alimentar o consolar mientras estás despierta. Cuando estés lista para dormir, deberías poner a tu bebé de vuelta en su cuna o moisés.

¿Puedes entrenar el sueño mientras compartes habitación con tu bebé?

Cuando tu bebé es recién nacido, necesitará alimentarse frecuentemente durante la noche, y seguirá despertando durante la noche necesitando un biberón o sesión de lactancia por al menos unos meses.

Pero una vez que tu bebé alcanza la marca de 4 a 6 meses, puede estar despertando por hábito, no porque necesite. Este ritual no es una estrategia saludable a largo plazo para tu bebé (¡ni para ti!), y en algún momento va a tener que aprender a volver a dormirse por su cuenta.

La recomendación de la AAP de que los lactantes se queden en la misma habitación con sus padres durante al menos seis meses puede amortiguar aún más tus esperanzas de conseguir algún sueño. Ahí es donde entra el entrenamiento del sueño.

El entrenamiento del sueño, también conocido como enseñanza del sueño o entrenamiento de consuelo, significa enseñar a tu bebé a volver a dormirse por su cuenta cuando se despierta por la noche. El objetivo es que tú y tu pequeño consigáis más sueño, aunque al principio puedas tener que lidiar con algunas lágrimas.

Tu bebé debería tener al menos 4 a 6 meses antes de comenzar el entrenamiento del sueño, porque a esa edad probablemente ya no necesite alimentaciones nocturnas (aunque asegúrate de consultar con tu pediatra), está evolutivamente lista y entiende que llorar usualmente lleva a ser cogida. El entrenamiento del sueño no es saludable ni apropiado para bebés más pequeños o recién nacidos.

Recuerda que el entrenamiento del sueño es una decisión personal que puede o no ser adecuada para tu familia. Si no te sientes cómoda entrenando el sueño de tu bebé, o decides no hacerlo por cualquier otra razón, está bien.

El entrenamiento del sueño con tu bebé en la misma habitación puede ser un desafío, pero es posible. Aquí te explicamos cómo:

  • Mueve a tu bebé un poco lejos de la cama para que no podáis veros.
  • Añade algo de ruido blanco a la habitación usando un ventilador o máquina de ruido blanco.
  • Mantente consistente: Elige un método de entrenamiento del sueño e intenta ceñirte a él.
  • Si el llanto de tu bebé te molesta, puede ayudar salir de la habitación cuando la estás acostando para la noche.

¿Cuándo deberías dejar de compartir habitación?

Puedes dejar de compartir habitación cuando tu bebé tenga 6 a 12 meses, según las recomendaciones de la AAP. Más allá de eso, la respuesta sobre cuándo dejar de compartir habitación se reduce a lo que se sienta bien para tu familia.

La investigación muestra que a medida que los bebés crecen, tanto los lactantes como sus padres tienden a dormir peor cuando comparten habitación. Además, compartir habitación parece aumentar las probabilidades de que un bebé mayor termine en la cama de sus padres en algún momento durante la noche, lo cual no es seguro (y lo que puede llevar a malos hábitos de sueño incluso cuando los riesgos han bajado).

Este tipo de problemas pueden continuar en la infancia temprana, llevando a más batallas a la hora de dormir y menos sueño para todos. Y una vez que tu hijo es un niño pequeño y se ha acostumbrado a las comodidades de compartir habitación contigo, tendrá más dificultad para hacer la transición a su propia habitación.

Por otro lado, compartir habitación puede ser una forma dulce de crear vínculo con tu bebé mayor o niño pequeño, así que si el arreglo funciona para todos, no hay razón por la que tengas que parar.

La conclusión: Una vez que hayas pasado la marca de 6 a 12 meses y el SMSL ya no es un riesgo, tu pequeño puede mudarse a su propia habitación cuando estés lista para hacer el cambio.

Está perfectamente bien continuar compartiendo habitación si todos están contentos con el status quo. Pero si quieres un poco más de privacidad o tienes la corazonada de que todos dormirían mejor con un poco más de espacio, esa es tu señal para meter a tu dulzura en su propia habitación.

Aunque el tema del colecho puede ser confuso e incluso controvertido, lo más importante que recordar es que compartir habitación es seguro y recomendado para reducir el riesgo de SMSL durante la infancia, mientras que compartir cama puede ser peligroso y aumenta el riesgo de SMSL.

Si tienes problemas para averiguar un arreglo para dormir que funcione para tu familia y sea seguro para tu bebé, habla con tu pediatra. La clave es encontrar la solución más saludable para tu pequeño para que todos podáis conseguir una noche de sueño mejor y más segura.

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