Olor corporal en niños: Cómo tratar las axilas malolientes de un niño de 5, 6 o 7 años
Por lo sinceros y adorables que son, a los niños se les concede una abundancia de cartas de "Sal de la cárcel gratis" en una variedad de gracias sociales, por así decirlo. ¿Chocolate manchado en el labio superior? Mono. ¿Manchas de hierba y agujeros por todo el pantalón? ¡Son solo niños! Pero el olor corporal, que puede ocurrir en niños de 7, 6 e incluso 5 años, generalmente no se considera mono, dejando a la mayoría de madres, padres y cuidadores queriendo cortar de raíz las axilas malolientes de inmediato.
Lo primero, sin embargo. Aunque el olor corporal en niños puede ser difícil de soportar (y oler), es perfectamente normal. "A medida que los niños se acercan a la pubertad, las glándulas suprarrenales empiezan a 'despertar' un poco y activan las glándulas sudoríparas", explica el Dr. Nick DeBlasio, pediatra en el Centro de Atención Primaria Pediátrica del Hospital Médico Infantil de Cincinnati en Cincinnati. "El sudor producido reacciona con las bacterias en la piel y el resultado es el olor corporal".
¿Tienes un niño de 6 años que huele más maduro que dulce últimamente? Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el olor corporal en niños pequeños.
¿Qué causa el olor corporal en niños pequeños?
Según la Dra. Deborah Shropshire, pediatra en el Hospital Infantil de Oklahoma en OU Health, el olor corporal generalmente es causado por una combinación de los químicos en el sudor descompuestos por bacterias en la piel. "Aunque el sudor está compuesto principalmente de agua, también contiene pequeñas cantidades de otros químicos, como proteínas y sales", dice Shropshire. "Las glándulas sudoríparas específicas ubicadas en axilas e ingles son diferentes de otras glándulas sudoríparas y tienen más concentración de otros químicos, por lo que los olores producidos por las bacterias tienden a ser más fuertes".
¿Qué causa el olor en las axilas de un niño pequeño?
Como señala Shropshire, hay una mayor concentración de químicos en las axilas de las personas (sí, incluidas las de niños de 5 años), y el resultado es un olor más fuerte.
"Generalmente el olor es del tipo de glándulas sudoríparas ubicadas en las axilas, que producen más sudor y sudor con más químicos, que luego son transformados por bacterias en olores", dice Shropshire.
Y añade que lo que la gente come también puede afectar el olor. "Por ejemplo, el ajo y la col pueden hacer que el sudor contenga más azufre, lo que tiende a oler peor para otras personas".
¿Es normal el olor corporal en niños?
Los adolescentes pueden ser "notorios por tener olor corporal", según Shropshire, pero los niños más pequeños —es decir, de 5, 6 y 7 años— no están exentos. "Cuando mi hija estaba en segundo grado, noté que olía un poco fuerte al volver del colegio", dice Karen P., madre de tres en Edison, Nueva Jersey. "Pero de mis tres, ella fue la única que tuvo olor corporal tan temprano".
"Los adolescentes tienden a tener olor corporal porque los cambios hormonales durante la pubertad cambian la composición del sudor", explica Shropshire, "pero los niños también pueden tener olor corporal a través del mismo proceso de sudor descompuesto por bacterias en químicos olorosos. La composición química del sudor puede incluir no solo cosas 'rutinarias' como sal, sino también verse afectada por lo que come un niño, cuánto sudor producen [algunos niños tienen glándulas sudoríparas hiperactivas], con qué frecuencia y bien se bañan y el tipo de bacterias en la piel".
En otras palabras: Como ocurre con todo lo relacionado con los niños, cada niño es diferente y sudará —y olerá— a su propio ritmo e intensidad.
¿Debería preocupar el olor corporal en niños?
Aunque es raro, algunas condiciones médicas pueden ser la causa de olores cutáneos inusuales, según Shropshire. "Generalmente estos estarán presentes en otros lugares, como aliento u orina, o tendrán otros síntomas de enfermedad. Pero ciertamente si un lactante o niño tiene un olor corporal realmente inusual o un cambio en su olor que no parece relacionado con la pubertad, vale la pena que lo revisen", dice.
¿Es seguro que los niños pequeños usen desodorante y/o antitranspirante?
Antes de ir de compras a lo que la mayoría llamamos "desodorante", recuerda: Desodorantes y antitranspirantes (que pueden venir por separado o juntos) no son lo mismo. "Los desodorantes ayudan a cubrir o cambiar el olor corporal mientras que los antitranspirantes realmente reducen la cantidad de sudor producida por las glándulas", explica Shropshire. Dicho de otra forma: El desodorante no impedirá que los niños de 7 años suden, pero puede ayudar a minimizar su olor corporal.
Un posible efecto negativo de cualquiera es irritación cutánea para niños con piel sensible, señala Shropshire, aunque es "bastante poco común".
Según la Dra. Jen Trachtenberg, pediatra certificada en Nueva York, los niños que aún no han sido golpeados por hormonas adolescentes o pubertad deberían ceñirse al desodorante, ya que es improbable que suden lo suficiente para justificar un antitranspirante.
Además, el antitranspirante contiene aluminio, sobre lo que "algunos en la comunidad médica han expresado preocupaciones", según Shropshire. "Aunque los efectos negativos de los ingredientes en antitranspirantes no se han probado, la mayoría de pediatras no recomiendan el uso de antitranspirante en niños pre-púberes", añade.
En general, se considera perfectamente seguro que niños pequeños usen desodorante. "No hay requisito de edad para usar desodorante", dice Trachtenberg. "Usar desodorante para controlar el olor es una preferencia personal".
Formas naturales de tratar el olor corporal en niños
¿No listo para dar el salto al mundo del desodorante —o simplemente quieres preparar a los niños con un arsenal de defensas contra el olor? Shropshire recomienda las siguientes formas naturales de combatir el olor corporal en niños:
- Baños regulares, que pueden ser cada día o cuando se ensucian, sudan o empiezan a tener olor corporal.
- Comer una dieta sana que incluya vegetales frescos de hoja verde.
- Para algunos niños, beber leche de soja o almendra en lugar de leche de vaca también puede marcar la diferencia.
- Probar un desodorante casero, como el de Wellness Mama, que usa manteca de karité, aceite de coco y bicarbonato de sodio.
Finalmente, Shropshire dice que si "esfuerzos razonables en higiene y cambios menores en la dieta no ayudan, o si tu hijo tiene otros síntomas", habla con el pediatra de tu hijo para asegurar que no exista otro problema médico.
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