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Cuándo mantener a los niños en casa sin ir al colegio y por cuánto tiempo

Decidir mantener a un niño en casa sin ir al colegio nunca es fácil y ahora el COVID ha hecho que esa decisión sea aún más difícil. Si están un poco congestionados, ¿deben quedarse en casa? ¿Y si tosieron? ¿Son alergias? ¿Un resfriado? ¿¡COVID!? Es suficiente para hacer girar la cabeza a cualquier padre o cuidador.

«Sabemos que hay muchos beneficios más allá de la educación en que los niños asistan a la escuela en persona, pero para hacerlo de forma segura, los padres y cuidadores necesitan saber qué buscar, cuándo mantener a los niños en casa y cuándo está bien enviarlos de vuelta», dice la Dra. Jenna Wheeler, médica de cuidados intensivos pediátricos en el Hospital Arnold Palmer para Niños de Orlando Health. «Más allá del COVID, estamos entrando en la temporada de gripe y virus respiratorios, y es importante ayudar a prevenir la propagación de todas estas enfermedades».

Recomendaciones generales para volver al colegio tras una enfermedad*

¿No estás seguro de cuándo un niño debe volver al colegio después de haber estado enfermo? Aquí tienes algunas pautas y recomendaciones generales (seguidas de información más detallada) de la Dra. Sara Siddiqui, pediatra y profesora asistente clínica en el Departamento de Pediatría del Hospital Infantil Hassenfeld de NYU Langone en Nueva York, y el Dr. Brandon Smith, becario de pediatría académica general en el Departamento de Pediatría de Johns Hopkins en Baltimore, así como Wheeler:

Cuándo mantener a tu hijo en casa sin ir al colegio

Según Siddiqui, las siguientes son razones para mantener a un niño en casa:

• Temperatura superior a 38°C (100.4°F).
• Vómitos.
• Tos persistente.
• Congestión.
• Erupción que se extiende.
• Lesiones en la piel abiertas o infectadas.
• Ampollas que se extienden.
• Dolor de cabeza.
• Pérdida de gusto u olfato.
• Dolor de estómago.
• Dolor de garganta.
• Náuseas.
• Cualquier síntoma inexplicado que sea nuevo y persistente.

«Cuando no estés seguro, llama al pediatra para pedir consejo sobre cómo proceder y si el niño necesita ser evaluado en la consulta», añade Siddiqui.

Además, es inteligente revisar a los niños para detectar síntomas cada día, incluso si parecen bien. «Recomendamos a los padres que evalúen a sus hijos cada día antes de enviarlos al colegio», dice Wheeler. «Deben asegurarse de que su hijo no tiene fiebre, tos, pérdida nueva de gusto u olfato, náuseas, vómitos, diarrea o secreción nasal, ya que todos estos pueden ser síntomas de COVID-19».

¿Puede un niño ir al colegio con fiebre?

No. Los niños no deben ir al colegio con fiebre. «La fiebre indica que el sistema inmunitario del cuerpo está combatiendo una enfermedad y podría ser cuando una persona está activamente infecciosa y contagiosa», explica Siddiqui. «Los niños deben quedarse en casa hasta que la fiebre se haya resuelto durante 24 horas sin medicación para reducir la fiebre».

CITA DESTACADA: «La fiebre indica que el sistema inmunitario del cuerpo está combatiendo una enfermedad y podría ser cuando una persona está activamente infecciosa y contagiosa». — Dra. Sara Siddiqui, pediatra

¿Puede un niño ir al colegio con tos o resfriado?

Según Smith, los niños pueden ir al colegio con un resfriado o tos, pero depende de varias cosas. «Además de tener en cuenta las políticas del colegio, los padres también deben considerar cuánto tiempo ha tenido el niño la tos, si tiene otros síntomas y si han visto a un médico para evaluar la causa», dice Smith. «Sin embargo, si estás preocupado de que tu hijo pueda tener un nuevo resfriado o infección viral, es mejor mantenerlo en casa. Especialmente durante la pandemia, queremos hacer todo lo posible para limitar que los niños pasen virus entre ellos y a sus profesores».

En algunas zonas, los niños con síntomas pueden necesitar hacerse la prueba de COVID para poder ir al colegio. «Una tos persistente o congestión debe ser evaluada por un proveedor médico para asegurar que el niño no es contagioso», dice Siddiqui. «Puede ser necesario hacer la prueba del SARS-CoV2 para determinar si un niño puede volver al colegio. Las alergias pueden ser muy comunes en esta época del año, pero la única forma de saberlo con seguridad es hacerse la prueba».

Una vez que un niño con congestión o tos ha recibido un resultado negativo, Wheeler dice que debería estar «mejorando, sin fiebre y lo suficientemente bien para asistir al colegio de nuevo».

¿Puede un niño ir al colegio después de vomitar?

«Si tu hijo ha estado vomitando, en general, debe permanecer fuera del colegio hasta que los vómitos hayan mejorado y ya no sean un problema», dice Smith. Más específicamente, Wheeler añade que el niño debe poder «mantenerse bien hidratado y volver a comer».

¿Puede un niño ir al colegio con diarrea?

Si «la diarrea viene acompañada de fiebre o vómitos», entonces el niño necesita sentirse mejor y estar sin fiebre antes de volver al colegio, según Siddiqui.

Sin embargo, Smith señala una distinción: «Si la causa de la diarrea es una bacteria o parásito, el niño puede necesitar permanecer fuera del colegio más tiempo», dice, añadiendo que la única forma de saberlo con seguridad es hablar con el pediatra del niño.

¿Puede un niño ir al colegio con erupción o urticaria?

Si un niño se despierta con una erupción, es inteligente que lo revise su pediatra, ya que hay varias cosas que pueden estar pasando. «Algunas erupciones son causadas por una infección viral y pueden no ser contagiosas cuando la erupción está presente —esto necesitaría ser determinado por el proveedor médico», dice Siddiqui. «La urticaria suele ser causada por una reacción alérgica y también necesitaría diferentes tratamientos. En general, una vez que la erupción o urticaria han sido autorizadas como no contagiosas, el niño puede volver al colegio».

¿Es COVID?

Desafortunadamente, el COVID-19 puede imitar a varias otras enfermedades virales, por lo que la única forma de descartarlo es haciéndose la prueba. Dicho esto, Smith señala que los siguientes pueden ser síntomas de COVID en niños:

• Tos.
• Congestión.
• Fiebre.
• Dolor de cabeza.
• Dolor de garganta.
• Dolores corporales.
• Fatiga.
• Vómitos.
• Diarrea.
• Erupción.
• Pérdida de gusto y olfato. «Estos parecen ser indicadores muy específicos para hacerse la prueba de COVID», dice Smith. «Pero los niños pueden o no presentar este síntoma».

«Si un niño da positivo en COVID, entonces debe quedarse en casa hasta que todos los síntomas se hayan resuelto y hayan pasado 10 días desde el inicio de los síntomas o prueba positiva», explica Siddiqui. «Si la prueba positiva es resultado de una exposición y el niño no tiene síntomas, las recomendaciones del CDC son quedarse en casa, observar por síntomas y volver en 10 días».

Siddiqui también añade que el resto de contactos del hogar también deben hacerse la prueba en el día 3-5 de la exposición. Sin embargo, «si los contactos del hogar están vacunados, no necesitan hacer cuarentena pero deben observar por síntomas y luego hacerse la prueba de COVID si hay algún síntoma presente».

Conclusión

«Al final del día, los padres conocen a sus hijos mejor», dice Wheeler. «Si hay alguna preocupación sobre que estén enfermos o contraigan una enfermedad, mantenlos en casa y consulta con su médico para cualquier evaluación o cuidado adicional y para ayudar a responder preguntas sobre la asistencia escolar».