¿Qué es la depresión posparto?

¿Qué es la depresión posparto?

La depresión posparto (DPP) es depresión clínica que ocurre después del parto. Se caracteriza por síntomas que incluyen tristeza, irritabilidad, dificultad para vincularse con tu bebé, insomnio y pérdida de apetito. Aunque puede ser muy seria, es tratable y muy común. De hecho, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades reportan que aproximadamente 1 de cada 8 mujeres experimenta depresión posparto.

Síntomas

Los síntomas de la depresión posparto son similares a un episodio depresivo mayor. En el "Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales" (DSM-5), la descripción de la depresión mayor posparto es un "episodio depresivo mayor con especificador de inicio periparto". La depresión posparto tiende a desarrollarse dentro de varias semanas después del parto.

Algunos expertos sienten que los criterios para calificar como inicio posparto deberían extenderse más, quizás hasta seis meses después del parto. Los síntomas de la DPP pueden incluir los siguientes:

  • Cambio en peso o apetito
  • Llanto
  • Estado de ánimo deprimido, pérdida de interés o placer
  • Dificultad para tomar decisiones
  • Sentimientos de inadecuación
  • Sentimientos de inutilidad o culpa
  • Insomnio o hipersomnia
  • Pérdida de energía o fatiga
  • Problemas de concentración
  • Inquietud o agitación
  • Tristeza

Algunas mujeres también experimentan pensamientos suicidas.

Si estás teniendo pensamientos suicidas, contacta a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255 para apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si tú o un ser querido están en peligro inmediato, llama al 911.

Diagnóstico

Si te sientes abrumada por síntomas de depresión posparto, contacta a tu proveedor de salud inmediatamente. Solo tu médico o consejero puede diagnosticar la depresión posparto. Tu médico evaluará tus síntomas y determinará si estás experimentando tristeza posparto, depresión u otra cosa —y creará un plan de tratamiento.

Durante tu evaluación, probablemente:

  • Completarás un cuestionario de detección de depresión
  • Discutirás los síntomas que has estado teniendo, incluyendo duración y severidad
  • Te harán análisis de sangre para detectar anomalías médicas que podrían estar contribuyendo a tus síntomas

La barrera más común para el tratamiento de la DPP es la vergüenza y el silencio. Las mujeres a menudo no hablan sobre los síntomas depresivos que están experimentando. El estigma de la salud mental y la idea de que las nuevas madres deberían estar extasiadas contribuyen a esta hesitación.

Lo que la gente debería saber es que adaptarse a ser una nueva mamá es realmente difícil —y la depresión después de dar a luz es muy común. El tratamiento efectivo puede marcar una gran diferencia. Así que no tengas miedo de hablar con alguien si te sientes estresada, triste, irritable, abrumada y/o deprimida.

Guía de Depresión Posparto

Obtén nuestra guía imprimible para ayudarte a hacer las preguntas correctas en tu próxima cita con el médico.

¿Qué es la depresión posparto?

La depresión después de convertirse en padre no solo afecta a las madres. De hecho, algunas investigaciones han mostrado que alrededor del 10% de los hombres pueden experimentar depresión tras el nacimiento de un hijo.

Causas

Los investigadores no están seguros de exactamente por qué ocurre la depresión posparto —y por qué afecta a una persona y no a otra. Sin embargo, algunas causas potenciales que se cree que contribuyen a esta condición de salud mental incluyen:

  • Factores genéticos
  • Falta de sueño
  • Niveles bajos de hormona tiroidea
  • Cambios hormonales rápidos después del parto

Algunos de los factores de riesgo que aumentan tu probabilidad de desarrollar DPP son los siguientes:

  • Diabetes (preexistente o diabetes gestacional)
  • Dificultad para amamantar o cuidar a tu bebé
  • Problemas de salud con tu bebé
  • Factores estresantes de la vida, como relaciones inestables, enfermedad o problemas financieros
  • Apoyo limitado de familiares o amigos
  • Sentimientos negativos sobre ser madre
  • Experiencia pasada de depresión o depresión posparto
  • Complicaciones del embarazo, como parto prematuro, mortinato o defectos de nacimiento

Tipos

Otras condiciones de salud mental posparto relacionadas con la DPP incluyen psicosis posparto y trastornos de ansiedad posparto.

Psicosis posparto

A veces llamada psicosis puerperal, esta condición de salud mental posparto se desarrolla en alrededor de 1 a 2 de cada 1,000 mujeres. La psicosis posparto generalmente comienza antes que la depresión posparto, dentro de las primeras dos semanas después de dar a luz.

La psicosis posparto puede ser precedida por agitación, confusión, problemas de memoria, irritabilidad, empeoramiento del insomnio y ansiedad.

La psicosis posparto se distingue de la depresión posparto por la presencia de delirios (creer cosas que no son realmente ciertas) y/o alucinaciones (oír o ver cosas que no están ahí). Otros síntomas pueden incluir pensamientos intrusivos y una respuesta inapropiada o desinterés en el propio hijo.

Los síntomas de psicosis posparto pueden cambiar rápidamente, con períodos de estado de ánimo elevado seguidos rápidamente por tristeza profunda o rabia. Los períodos de lucidez son comunes y no son necesariamente un indicador de recuperación. Se piensa que la psicosis posparto a menudo representa un episodio de enfermedad bipolar.

Trastornos de ansiedad posparto

Los trastornos de ansiedad también son comunes después del parto. Puedes descubrir que estás tan ansiosa que te resulta difícil cuidar a tu bebé o a ti misma, como ser incapaz de comer o dormir. Algunas mujeres se encuentran temiendo que dañarán a su bebé.

Trastornos de ansiedad específicos que pueden ocurrir o exacerbarse posparto incluyen trastorno de ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo y ataques de pánico. Además, la ansiedad es común en la depresión posparto.

De hecho, según la Iniciativa de Servicios Preventivos para Mujeres (WPSI), que es una coalición nacional de profesionales de la salud de las mujeres, la ansiedad es uno de los trastornos de salud más prevalentes en EE. UU. Afectando hasta al 40% de las mujeres a lo largo de su vida, la ansiedad puede ser causada por una serie de problemas subyacentes, incluyendo los estreses del parto y convertirse en madre.

Consecuentemente, si estás experimentando signos de ansiedad, habla con tu profesional de la salud. Pueden administrar un cuestionario rápido para evaluar tu ansiedad y hacer una derivación para atención según sea necesario.

DPP vs. "Tristeza posparto (Baby Blues)"

Cuando los proveedores de salud hablan de "tristeza posparto", se refieren a una versión a corto plazo y más leve de la depresión posparto. Sin embargo, tener tristeza posparto no cumple con los criterios clínicos para DPP. La tristeza posparto es comúnmente experimentada por muchas mujeres después del parto mientras se ajustan mental y físicamente a las realidades de la paternidad.

Los síntomas de la tristeza posparto incluyen:

  • Ansiedad
  • Llanto
  • Insomnio
  • Cansancio
  • Cambios de humor
  • Tristeza

Durante este tiempo, las mujeres pueden sentir repentinamente que no pueden posiblemente manejar el cuidado de un bebé sin importar cuán preparadas estén como madres. La falta de sueño y el ajuste hormonal posparto contribuyen a los síntomas de la tristeza posparto. Afortunadamente, la experiencia de la tristeza posparto suele ser breve (una o dos semanas es una duración común) y se resuelve a medida que las madres se acostumbran a ser madres.

Tratamiento

Si sospechas que puedes tener depresión posparto, contacta a tu médico de inmediato. Es extremadamente importante obtener ayuda profesional, incluso si no estás segura de si estás deprimida o lidiando con una tristeza posparto prolongada. El tratamiento puede hacer una gran diferencia tanto en tu calidad de vida como en la salud de tu bebé, pero muchas mujeres con depresión posparto no buscan ni reciben tratamiento.

La atención para la depresión posparto depende de los síntomas, diagnóstico y severidad de la condición. Si bien el autocuidado y el apoyo social a menudo son suficientes para ayudar a las mujeres a volver al funcionamiento normal si tienen tristeza posparto leve, la DPP verdadera generalmente necesita tratamiento formal de un experto en depresión posparto para resolverse.

Incluso si sientes que estás experimentando un caso leve de tristeza posparto, dile a tu médico sobre tus síntomas para que puedan monitorear tu progreso. Tener apoyo puede asegurar que obtengas tratamiento tan pronto como sea posible si tus síntomas empeoran. Si sientes que tus síntomas se están volviendo más intensos y/o interfieren con tu vida, busca atención de inmediato.

Las opciones de tratamiento pueden incluir medicamentos, psicoterapia, grupos de apoyo y más. Reclutar el apoyo de familiares y amigos es crucial, también, particularmente para ayuda con el cuidado de tu bebé mientras sigues el protocolo de tratamiento recetado por tu médico.

Terapia

La psicoterapia implica hablar con un profesional de salud mental como un psiquiatra, psicólogo o trabajador social. Este tratamiento a menudo implica desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento que pueden ayudarte a manejar mejor tus síntomas. La terapia también puede abordar cualquier problema emocional que pueda estar afectando tu salud mental.

Tipos comunes de psicoterapia que se usan para tratar la depresión posparto incluyen terapia cognitivo-conductual (TCC) y terapia interpersonal (TIP). La TCC se centra en cambiar patrones de pensamiento y comportamientos poco saludables, mientras que la TIP trabaja para ayudar a las personas a entender y cambiar relaciones problemáticas.

Medicamentos

El tratamiento con medicamentos para la depresión posparto a menudo implica el uso de antidepresivos. Los antidepresivos pueden tomar unas semanas para ser efectivos, y puedes necesitar probar algunos medicamentos antes de encontrar uno que te ayude. Tu médico determinará qué tipo de medicamento y dosis son adecuados para ti. Si estás amamantando, tu médico recetará un medicamento que sea seguro para tu bebé.

En 2019, el medicamento Zulresso (brexanolona) se convirtió en el primer fármaco aprobado por la FDA específicamente para tratar la depresión posparto. Otros antidepresivos están aprobados para tratar la depresión en general.

Tratamiento de la psicosis posparto

El tratamiento para la psicosis posparto también puede incluir hospitalización, medicamentos, terapia electroconvulsiva (TEC) y asistencia en el cuidado del bebé. Para mujeres que experimentaron psicosis posparto en el pasado, el tratamiento psiquiátrico durante y después de embarazos subsiguientes generalmente se recomienda.

Afrontrando

El tiempo poco después del parto también es un período de recuperación, reajuste y bajón para muchas mujeres después de meses de embarazo. Afortunadamente, hay algunas cosas que puedes hacer para hacer que manejar esta transición sea un poco más fácil:

  • Acepta ayuda de otros.
  • Pide ayuda si estás luchando.
  • No te culpes a ti misma.
  • Come una dieta saludable.
  • Haz ejercicio.
  • Sal de casa para un cambio de escenario.
  • Consigue a alguien que cuide al bebé mientras tomas un descanso.
  • Únete a un grupo social para nuevas mamás para mantener conexiones sociales.
  • Prioriza tiempo para el autocuidado.
  • Habla con otras mujeres que "han estado ahí".
  • Intenta dormir lo máximo posible.

El autocuidado y los cambios de estilo de vida también pueden ser complementos importantes para otros tratamientos. Por ejemplo, haz tiempo para una clase de yoga mamá-y-bebé, da un largo paseo, toma un baño de burbujas, consigue un masaje o reserva un corte de pelo. Varios estudios han encontrado que el ejercicio puede reducir los síntomas de la depresión posparto.

Si necesitas ayuda extra para afrontar, puedes contactar a Postpartum Support International. Ofrecen una línea gratuita, un grupo de apoyo en línea, sesiones telefónicas en vivo gratuitas con un experto, y coordinadores que pueden ayudarte a conectar con proveedores en tu comunidad, 24 horas al día.

Una palabra de Verywell

La depresión posparto, ansiedad y psicosis son condiciones serias y pueden aparecer muy rápidamente. Si tú o tu ser querido están experimentando signos de depresión, sabe que no es culpa de nadie, y contactar a un médico o terapeuta puede ayudar. Si alguien muestra signos de delirios o alucinaciones posparto, busca atención médica inmediatamente.

Muchos recursos, incluyendo la línea de Postpartum Support International mencionada arriba, están disponibles a cualquier hora del día. No dudes en hablar con alguien. Incluso si crees que es "solo" la tristeza posparto, un poco de apoyo extra puede llegar muy lejos.

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