Beneficios de la lactancia materna para la mamá y el bebé

No es exagerado decir que la leche materna es el alimento perfecto de la naturaleza. Así como la leche de vaca es la fuente ideal de alimento para los terneros y la leche de cabra es la mejor comida para los cabritos (de la variedad de cabra), la leche materna está exquisitamente diseñada para satisfacer las necesidades nutricionales de un bebé recién nacido. Estas son las muchas ventajas de la lactancia materna para su pequeño.

Beneficios de la lactancia materna para los bebés

Es el mejor alimento.

La leche materna está diseñada para el nuevo sistema digestivo de un bebé recién nacido. La proteína y la grasa de su leche son más fáciles de digerir para su bebé que las de la fórmula de leche de vaca, y sus micronutrientes se absorben fácilmente. Y a diferencia de la fórmula, que es la misma de alimentación a alimentación y de lata a lata, la leche cambia en su composición en respuesta a las necesidades de su bebé.

Ofrece protección contra infecciones.

Cada vez que su bebé amamanta, recibe una dosis saludable de sus anticuerpos, lo que ayuda a aumentar su inmunidad contra resfriados, infecciones de oído, infecciones del tracto respiratorio y otras enfermedades infantiles comunes. Especialmente durante los primeros 6 meses, su leche rica en anticuerpos también ayuda a proteger a su pequeño de enfermedades para las que aún no ha sido inmunizado, como la influenza y la tos ferina.

Reduce el riesgo de SIDS.

Amamantar durante al menos dos meses reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés) en casi un 50 %, según muestra una investigación. Si bien las razones por las cuales no se comprenden completamente, se cree que los bebés amamantados se despiertan más fácilmente. Las protecciones inmunitarias adicionales también pueden desempeñar un papel.

Es más fácil para la barriga de tu bebé.

Dado que está diseñado para la barriga de su pequeño, la leche materna baja y se mantiene más fácilmente. Los recién nacidos amamantados tienen muchas menos probabilidades de sufrir estreñimiento o diarrea en comparación con los bebés que toman fórmula. Y la leche que es más fácil de digerir se traduce en caca que también huele (un poco) mejor.

Promueve un peso más saludable.

La lactancia materna permite que el apetito del bebé tome las decisiones. Es probable que un bebé amamantado deje de alimentarse cuando esté lleno, mientras que a un bebé alimentado con biberón se le puede recomendar que continúe hasta que el biberón esté vacío. Lo que es más, la primera leche baja en calorías que se sirve al comienzo de una toma está diseñada para calmar la sed, mientras que la leche final con más calorías que se sirve al final de una toma es un relleno que indica que es hora de dejar de comer.

Y los beneficios de la leche materna relacionados con el peso pueden persistir durante años. Un estudio importante que involucró a 16 países encontró que la lactancia materna exclusiva durante 6 meses reduce el riesgo de obesidad infantil en un 25 por ciento.

Un estímulo para el cerebro.

Varios estudios muestran un aumento leve, pero estadísticamente significativo, en el coeficiente intelectual de los bebés amamantados y un tamaño del cerebro más grande en comparación con los alimentados con fórmula en niños de hasta 15 años. ¿Una posible razón? La leche materna contiene nutrientes clave para el desarrollo del cerebro, incluidos los ácidos araquidónicos, el colesterol y el ácido graso omega-3 DHA, junto con hormonas como la oxitocina, la tiroxina, el estrógeno y el crecimiento nervioso y los factores de crecimiento epidérmico.

Los bebés amamantados también tienen horas de contacto piel con piel con mamá, lo que, además de hacer que el bebé se sienta nutrido y seguro, apoya el desarrollo intelectual. (Por supuesto, los padres que alimentan con biberón también pueden aprovechar este beneficio si se mantienen cerca durante las tomas e incluso si se alimentan piel con piel).

Bocas poderosas.

Las tetinas de caucho y silicona ofrecen una resistencia endeble a la succión del bebé en comparación con el pecho. Debido a que tienen que trabajar más duro para sus comidas, los bebés amamantados obtienen más de la satisfacción reconfortante que anhelan. Además, toda esa succión ayuda a fortalecer la mandíbula, las encías y el paladar, todo lo cual ayuda a garantizar un desarrollo oral óptimo (además de potencialmente menos caries más adelante en la infancia).

Una comida naturalmente segura.

No hay necesidad de preocuparse por la contaminación o los retiros del mercado cuando se trata de leche materna fresca:siempre es estéril. Y el deterioro es solo un factor potencial para la leche extraída que reposa o se refrigera durante demasiado tiempo.

Papilas gustativas más aventureras.

¿Quieres que tu bebé sea un comensal de mente abierta? Comience en el seno. Cortar esas pequeñas papilas gustativas en la leche materna, que adquiere el sabor de lo que sea que esté comiendo, aclimata al bebé desde el principio a todo un mundo de sabores. Los investigadores (y las mamás) han descubierto que es menos probable que los bebés amamantados sean tímidos en sus gustos que sus pares alimentados con fórmula una vez que pasan a los sólidos, lo que se traduce en un bebé que puede preferir los gustos atrevidos a los suaves.

Beneficios de la lactancia materna para las mamás

Su bebé no es el único que obtiene grandes beneficios de la lactancia materna. También hay muchas ventajas importantes para ti.

Promueve la recuperación posparto.

Cuando un bebé succiona tu pecho, desencadena la liberación de oxitocina, la hormona que hace que tu útero se reduzca al tamaño que tenía antes del embarazo. Eso, a su vez, reduce el flujo de loquios, lo que frena la pérdida de sangre.

Eso no es todo. Dado que amamantar quema entre 300 y 500 calorías adicionales todos los días, puede ayudarla a perder el peso del bebé más rápido e incluso ayudarla a mantener un peso saludable en el futuro. Los resultados muestran que las madres que amamantan alcanzan su peso anterior al embarazo un promedio de 6 meses antes que las que dan fórmula a sus bebés. Y aún tienen niveles más bajos de grasa corporal hasta una década después.

Pura conveniencia.

Amamantar significa que, por lo general, puede salir de casa sin biberones, tetinas, productos de limpieza y otros accesorios. También puede olvidarse de los viajes a la cocina a las 2 a. m. para recargar la fórmula; las alimentaciones nocturnas no requieren nada más complicado que un camisón de fácil acceso y un acurrucamiento acogedor y somnoliento con su pequeño.

Además, una vez que usted y su bebé se conviertan en profesionales de la lactancia, podrán hacer casi cualquier otra cosa al mismo tiempo, desde comer su propia cena hasta jugar con su niño pequeño.

Vinculación integrada.

Para muchas madres, esa conexión física y emocional que obtienen al amamantar al bebé es el máximo beneficio. (Sin embargo, eso no quiere decir que no se vinculará con su hijo mientras lo alimenta con biberón. Es posible que sea de una manera ligeramente diferente).

Posibles protecciones de salud en el futuro.

La lactancia materna puede reducir levemente el riesgo de cáncer de mama, útero y ovario más adelante en la vida. También puede reducir drásticamente sus probabilidades futuras de enfermedades crónicas como la artritis reumatoide, la osteoporosis, la diabetes tipo 2, la presión arterial alta, el colesterol alto y las enfermedades cardíacas.

Un período más largo sin menstruación. La mayoría de las mamás que amamantan comienzan a ovular de 4 a 6 meses después del parto, pero algunas mujeres descubren que sus períodos no regresan por mucho más tiempo, en algunos casos, hasta entre 9 y 18 meses. Aun así, no debe confiar en la lactancia materna como forma de anticoncepción. A menos que espere volver a quedar embarazada muy pronto, hable con su obstetra/ginecólogo acerca de sus opciones de control de la natalidad, idealmente, antes de dar a luz.

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