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Las cuatro palabras que son aún más poderosas que te amo

La hora de las brujas comenzó alrededor de las 5 p.m. cada día. Tenía dos manos y tres bebés:dos niños gemelos de 18 meses y una niña pequeña, todos los cuales estaban perpetuamente en medio de una crisis, una caída o una evacuación intestinal impredecible. Mi esposo regresaría a casa de un nuevo trabajo y un viaje de ida y vuelta de tres horas, y mi hijastra regresaría de la escuela secundaria con necesidades de adolescente. Siempre estaban entrando en una zona de guerra.

No necesitaba charlar y que me preguntaran:"¿Cómo estuvo tu día?" Tampoco necesitaba un "te amo", o incluso un "gracias por todo lo que estás haciendo". Necesitaba que la persona cruzara la puerta, se arremangara, examinara la situación y colaborara. Necesitaba ayuda, de inmediato.

Entonces, ¿cómo podría hacer que mis compañeros soldados se pusieran al día rápidamente y me ayudaran donde la crisis era más intensa? Necesitaba que estuvieran listos y necesitaba comunicar el plan. Así que le pedí a mi esposo y a mi hijastra que me preguntaran lo siguiente tan pronto como cruzaron la puerta:"¿Cómo puedo ayudar?"

Cuatro pequeñas y poderosas palabras. Nos trasladaron inmediatamente a la colaboración, a un lugar de trabajo en equipo. Era la forma más rápida de integrarlos en el momento y obtener la ayuda que necesitaba. Ya no eran observadores de la crisis; eran técnicos de emergencias médicas y estábamos avanzando al siguiente paso, uno al lado del otro.

Los soldados, los médicos de la sala de emergencias y cualquier otra persona que se ocupa de una crisis tienen una forma abreviada de "Estoy aquí; pónganme a trabajar donde más me necesitan". Pasé años trabajando en restaurantes y sabía lo que se sentía estar en lo profundo de la maleza y, lo que es más importante, cómo ayudar a un compañero chef a salir de la maleza. Aparecí regularmente en la televisión en vivo y también vi a los equipos de la red hacer algo parecido.

Ahora que estaba en modo cuidador, siempre estaba respondiendo a lo que todos los demás necesitaban, o anticipándome a las necesidades de aquellos que no podían hablar. Lo que necesitaba era alguien que me ayudara a mí .

Tan pronto como mi esposo y mi hijastra comenzaron a usar el mantra (y a dar seguimiento a la solicitud que se hizo), esa pila de platos en el fregadero, ese pañal sucio que necesitaba cambiarse, ese niño hambriento que quería un bocadillo, de repente, esas tareas pendientes fueron tachadas de mi lista, aligerando mi carga mental. Tenía menos peso que cargar.

En la primavera de 2017, una caricaturista llamada Emma escribió una historia ilustrada sobre la "carga mental", el trabajo implícito de gestión de proyectos que cae en el regazo de las principales cuidadoras (típicamente mujeres). Esto resonó a nivel mundial, y pronto la frase "carga mental" apareció en las redes sociales, en todas partes.

"¿Cómo puedo ayudar?" no resuelve la carga mental, pero reconoce el rol del cuidador como líder del equipo y de los demás adultos del hogar como parte del equipo. Alguien tiene que ser el mariscal de campo de la logística de los niños. Pero la misma persona no puede ser el mariscal de campo y El receptor. "¿Cómo puedo ayudar?" te habilita como mariscal de campo y crea una cultura doméstica de receptores listos para el pase, preparados para completar la jugada.

Nunca es demasiado pronto para empezar a delegar trabajo a otros. Kelli DeFlora, propietaria de Montclair B.A.B.Y., un centro de nacimiento, defensa, lactancia y yoga en Montclair, Nueva Jersey, recomienda tener una lista en el refrigerador tan pronto como nazca el bebé. "Siempre hay ropa que lavar, platos que lavar y comidas que preparar. Cuando amigos y familiares bien intencionados entran por la puerta, puedes decir que la mejor manera en que pueden ayudar es tomar un elemento de la lista y tacharlo". cuando esté listo", dice DeFlora.

"Veo demasiados padres en estos días que intentan hacer todo por sus hijos y los deshabilitan en el proceso", dice Peter Della Bella, M.D., psiquiatra y profesor de psiquiatría infantil de la Universidad de Nueva York. Dr. Della Bella apoya el "¿Cómo puedo ayudar?" Enfoque para la resolución de problemas familiares. "Los niños más pequeños, especialmente, se encuentran en la posición de ser participantes activos, tener que reflexionar y trabajar con alguien para identificar y resolver problemas. Podría decirse que las habilidades para resolver problemas son las mejores habilidades que los padres pueden generar en un niño".

Si desea implementar "¿Cómo puedo ayudar?" en tu hogar, prueba estas técnicas para que sea parte de tu tejido familiar:

1. Conéctese con su pareja deliberadamente sobre los roles en el hogar. Aclare quién asume la responsabilidad principal del cuidado del hogar, el cuidado de los niños, las finanzas, la comida, etc. Tenga claro quién está a cargo de qué.
2. Comparta este artículo con su socio. Confirme que ambos están interesados ​​en usar esta técnica.
3. Pida a cada líder de proyecto que identifique los puntos problemáticos (u horas difíciles) en su rol. ¿Cuándo sienten que están siendo arrastrados por la maleza? ¿Hay momentos específicos del día, del mes, del año, cuando la responsabilidad comienza a ser estresante?
4. Modelo a seguir "¿Cómo puedo ayudar?" Ahora que sabe dónde necesita ayuda su pareja, diga las palabras. Ejemplifique este comportamiento para sus hijos si tienen la edad suficiente. Encuentre oportunidades para usarlo a diario:salirse del tráfico, derramar leche, compartir el doblado de la ropa, etc. "¿Cómo puedo ayudar?" se puede aplicar rápidamente en casi cualquier escenario tenso o momento de conflicto.
5. Si no recibe ayuda, solicítela directamente. Di:"Necesito tu ayuda". Haga una pausa para recibir una respuesta positiva, conéctese por un segundo y luego delegue. Haga un seguimiento y brinde comentarios positivos si funcionó.

¿Te imaginas a tu pareja, familia y amigos cruzando la puerta durante la hora de las brujas, preguntando qué hay que hacer y luego haciéndolo? ¿De forma habitual?

Es la frase más grandiosa desde el "te amo", y digo mayor porque el "te amo" está implícito. Y se agrega "Te cubro las espaldas", "Estamos juntos en esto" y, por supuesto, "Esta es nuestra familia".