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Cómo Dejar de Gritar a tus Hijos — y Qué Hacer en su Lugar

Muchos padres han gritado a sus hijos y la mayoría nos sentimos bastante mal por ello. De hecho, una encuesta de Parents reveló que, de todas las cosas que inducen culpa —estar distraído por el móvil, permitir demasiado tiempo de pantalla, no cocinar sano— el arrepentimiento por gritar encabeza la lista. Pero, ¿cómo puedes mantener tu ira bajo control? La respuesta es simplemente romper el hábito, al menos según Laura Markham, Ph.D., autora de Peaceful Parent, Happy Siblings: How to Stop Yelling and Start Connecting.

"Cada vez que no actúas según el impulso de gritar, reconfiguras tu cerebro para que ya no sea tu reacción por defecto", dice. Sabía por intentos pasados de abandonar otros hábitos que no me despertaría mañana como una no-gritona, de golpe. (Divulgación total: me tomó un año entero dejar de poner azúcar en mi café matutino). La rehabilitación tendría que ser un proceso, un proceso de cinco pasos, para ser exactos. Aquí está lo que aprendí sobre cómo dejar de gritar a tus hijos.

1. Deja de Gritar por Cosas Normales.

Hasta que me monitoricé conscientemente, era completamente inconsciente de cuántas veces alzaba la voz por tonterías cotidianas no frustrantes: "¡La cena está lista!", "¡Baja la música!", "¡Cierra la puerta de la malla!". Esto eleva el nivel de volumen en toda nuestra casa y lo normaliza.

"En su lugar, intenta acercarte a tus hijos y hablarles con una voz normal", sugiere la asesora de Parents Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., autora de Growing Friendships: A Kids' Guide to Making and Keeping Friends.

Esto tiene un efecto bumerán. Cuando los llamamos en voz baja, dejan de gritar de vuelta: "¡Ya voy!" o "¡En un minuto!".

2. Apaga tu Propio Fuego.

Cuando la Dra. Markham sugirió que empezara a meditar cinco minutos al día, me reí. Pero como señala, estudio tras estudio demuestra que tomarse tiempo para la introspección diaria nos ayuda a "calmarnos en el calor del momento".

¿Necesitas ayuda? Prueba a descargar una app de meditación como Calm o Headspace. Estos programas guiados te ayudarán a aprender a ignorar distracciones y estar en el momento.

3. Piensa en una Palabra Segura.

"Inventa una frase para decirte a ti mismo en cuanto te des cuenta de que vas a estallar", dice la Dra. Markham. Sugiere "Elige el amor" o "Tú puedes". Las frases de auto-consuelo no solo te detienen de perder los estribos. Son más efectivas ayudándonos a secuestrar las explosiones del otro. Si veo que la mandíbula de mi marido se tensa, por ejemplo, le digo su palabra segura: "nieve". Eso es todo lo que se necesita para sacudir su molestia.

4. Acércate.

Mientras mi marido y yo hemos (mayormente) frenado nuestros gritos, nuestros hijos siguen presionando nuestros botones y portándose mal. Cuando no escuchan, me dan ganas de, bueno, gritar. Pero en lugar de consecuencias o privilegios perdidos, la Dra. Markham sugiere que me centre en un método más suave: reconectar. Literalmente. Bájate al nivel de tu hijo, pon tu brazo alrededor de él y dile que entiendes cómo se siente. Este enfoque ayudará a que todos se mantengan calmados.

5. Suaviza Esos Momentos Disparadores.

Las mañanas entre semana son cuando yo siempre tengo más ganas de gritar. Tantas tareas que cumplir en un tiempo finito que siento que estoy escalando el Everest. Es enloquecedor, pero enfadarse no ayuda. "Tienes que ser capaz de mantener la calma para que tus hijos mantengan la suya", dice Vanessa Lapointe, Ph.D., autora de Discipline Without Damage: How to Get Your Kids to Behave Without Messing Them Up.

Empiezo con mi movimiento de apertura. A sugerencia de la Dra. Lapointe, en lugar de despertarlos entrando en sus habitaciones con un enérgico (y admitidamente chocante) "¡Arriba y a brillar!", empiezo el día usando un más agradable y neutral "Buenos días, cariño" y aspiro a mantener este tono todo el día. Cuando mis hijos responden con sus típicas travesuras, elijo no recordarles bruscamente que "el autobús estará aquí en 22 minutos". En su lugar, inyecto algo de humor, señalando que nuestro perro, que está tumbado en el suelo de su habitación, acaba de eructar tan fuerte que se ha asustado a sí misma. Normalmente, esto provoca una risita. Luego, como si olvidara ser su yo irritable habitual, se visten y bajan a desayunar sin quejarse, gritar o montar un escándalo. Lo bastante simple.

Desde que emprendí mi viaje hace un mes, he notado algo desconocido en nuestra casa: silencio. No es tranquilo todo el tiempo (porque, ya sabes, niños) pero más a menudo que no, nuestra familia está menos agitada y estridente. Además, cuando grito, suele ser por una buena razón, como cuando los niños casi corren a la calle. Y como lo hago mucho menos a menudo, mis hijos realmente me oyen cuando lo hago.