¿Gritar a un niño causa problemas de conducta?

La mayoría de las personas que nunca pensarían en gritar a un adulto con quien están enfadados a menudo pierden esa misma contención cuando se enfadan con un niño. Aunque algunos puedan ver gritar a un niño como una forma inofensiva de ganar control sobre su conducta, puede llevar a futuros problemas de comportamiento.

Agresión psicológica

  • Según un estudio de Murray A. Straus y Carolyn J. Field de la Universidad de New Hampshire, gritar con el propósito de corregir o controlar la conducta de otro es una forma de agresión psicológica. Gritar a un niño para apartarle de una situación peligrosa puede ser necesario a veces, pero los expertos en conducta advierten que chillar a un niño para castigarle por una falta o para coaccionarle a cumplir una petición es una estrategia parental ineficaz y potencialmente dañina. La frecuencia, el tono y el contenido del grito afectan la gravedad de la agresión psicológica. Los gritos persistentes que incluyen insultos, descalificaciones y comentarios denigrantes hacia un niño se consideran agresión psicológica grave. Independientemente de la gravedad, todos los niveles de agresión psicológica se han asociado con mayores tasas de delincuencia y problemas psicológicos en los niños.

Agresión

  • Aunque no sea físicamente dañino, gritar es una forma de agresión. Cuando los padres gritan a un niño, están esencialmente modelando conducta agresiva. No debería sorprender que un niño al que sus padres gritan frecuentemente sea más propenso a desarrollar patrones de agresión en respuesta a sus propias frustraciones. Los padres pueden dar un ejemplo más positivo eligiendo formas más constructivas que gritar para manejar las frustraciones. En lugar de gritar, por ejemplo, un padre puede criticar con calma la mala conducta del niño (cuidando de no criticar al niño en sí) y sugerir una conducta alternativa más aceptable. Un niño que ve a sus padres responder a su mala conducta de forma calmada y no agresiva es más propenso a responder a sus propias frustraciones de la misma manera.

Problemas psicológicos

  • Un niño al que sus padres gritan frecuentemente es más propenso a enfadarse y frustrarse. Gritar a un niño también aumenta sus probabilidades de desarrollar problemas psicológicos como baja autoestima, depresión y ansiedad, todos los cuales pueden llevar a mayores tasas de delincuencia. Algunos estudios concluyen que reducir el uso parental de agresión psicológica como gritar puede tener un impacto significativo en la prevención de enfermedades mentales.

Consideraciones

  • Gritar es generalmente una habilidad parental ineficaz. Además de ser potencialmente dañino para el desarrollo psicológico y emocional del niño, gritar no le enseña nada productivo. Incluso si produce la conducta deseada, la respuesta del niño estará más motivada por el miedo que por una verdadera comprensión de lo correcto. Al igual que la mayoría de los adultos entre sí, un niño aprende rápidamente a desconectar cuando un padre empieza a gritarle.

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