¿Son seguros los cuadriciclos a batería para niños?

Si tu hijo tiene necesidad de velocidad, podría pedir un juguete de montar a batería que le permita desplazarse por el jardín. Cada año, muchos padres compran estos vehículos de cuatro ruedas, también llamados cuadriciclos, diseñados para niños y niñas en una variedad de diseños —especialmente en Navidad. Pero montar cuadriciclos presenta un mayor riesgo de accidente para niños menores de 14 años, informa el Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP). Para mantener a tu pequeño corredor seguro, haz cumplir reglas de seguridad y supervisa mientras conduce.

Adecuación por edad

No te limites a ver la edad sugerida por el fabricante al comprar un cuadriciclo a batería para tu hijo; mira a tu hijo. Mientras que algunos niños de 4 años serán lo suficientemente altos y maduros para dirigir y manejar un cuadriciclo, muchos no lo serán. Como padre de tu hijo, debes medir la capacidad física y emocional de tu hijo antes de dejarlo conducir o montar en un cuadriciclo. Con eso en mente, debes elegir un cuadriciclo que se ajuste a las necesidades de tu hijo —por ejemplo, algunos fabricantes hacen cuadriciclos que solo avanzan, específicamente pensados para niños pequeños, mientras que otros hacen cuadriciclos para niños mayores que avanzan y retroceden.

Riesgos

Las caídas representan la mayoría de las lesiones que ocurren en juguetes de montar, según CHOP. La mayoría de los cuadriciclos de juguete son relativamente estables, pero montar en una superficie inestable o cuesta arriba, ir demasiado rápido en grava o no usar el cinturón de seguridad puede aumentar el riesgo de caídas y, por tanto, de lesiones. En 2009, el 45% de las lesiones relacionadas con juguetes afectaron la cabeza o el cuello, informa Safe Kids USA.

Reglas de seguridad

Tu hijo siempre debe ponerse el casco antes de montar su cuadriciclo, junto con rodilleras y coderas para protegerlo en caso de caída. La mayoría de los cuadriciclos vienen con cinturones que, aunque no equivalen a un cinturón de seguridad de adulto, ayudarán a evitar que tu hijo se caiga. Asegúrate de que el cinturón quede bien ajustado; uno demasiado suelto podría engancharse en su pie o pierna si es arrojado del vehículo o cuando intenta bajar. Haz que monte solo en superficies planas para reducir el riesgo de vuelco. Mantenlo fuera de la carretera —lejos de autos a toda velocidad— incluso si lo supervisas.

Juguetes de montar antiguos

Los cuadriciclos a batería vendidos antes de 1998 pueden suponer un riesgo potencial de incendio. La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo emitió un informe en 1998 indicando que juguetes de montar fabricados por Fisher-Price podían incendiarse al enchufarse o mientras un niño los montaba. Con eso en mente, no compres un cuadriciclo en una venta de garaje ni pidas prestado uno a un familiar a menos que estés seguro de que fue fabricado después de 1998.

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