Crianza y abuso de sustancias

Los padres con problemas de abuso de sustancias ponen a sus hijos en riesgo, ya que a menudo están emocionalmente ausentes, no pueden protegerlos y generan un entorno caótico e inestable. El ambiente familiar suele ser ansiógeno, con expectativas adicionales sobre los hombros de los niños, que a menudo se pierden su infancia. Aunque la presencia de un progenitor sobrio es sin duda positiva, este suele ser codependiente del que abusa de sustancias, intentando mantener la paz y pudiendo estar también emocionalmente ausente para sus hijos.

Vínculo padre/hijo

A menudo, cuando un padre lucha contra el abuso de sustancias durante el primer año de vida de su hijo, el vínculo entre ambos se debilita o es inexistente, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. El desarrollo emocional saludable de un niño depende de un vínculo cálido y seguro con sus cuidadores. El abuso de sustancias de cualquier tipo puede disminuir la capacidad del padre para percibir la comunicación de su bebé; puede pasar por alto sus señales, malinterpretar sus llantos o no responder a tiempo. El resultado de esta negligencia puede llevar al niño a desarrollar incapacidad para confiar, regular sus propias emociones o ser consciente de los sentimientos de los demás, lo que dificulta la formación de relaciones.

Disciplina y estructura

Debido a la falta de estructura frecuente en los hogares con abuso de sustancias, los niños pueden crecer con poca o ninguna supervisión adulta. La comunicación entre padre e hijo es contradictoria y limitada, dejando al niño inseguro sobre qué hacer o cómo complacer a su progenitor. Incluso con esa falta de guía y disciplina, a los hijos de padres con abuso de sustancias a menudo se les exige hacer más y lograr más que a los hijos de padres sin adicciones. La violencia familiar, el aislamiento, el conflicto, la tensión económica y el malestar conyugal son problemas comunes entre padres con adicciones, según la Asociación Nacional para Hijos de Alcohólicos.

El niño «parentificado»

A medida que los hijos de padres con adicciones crecen y maduran, a menudo se dan cuenta de las carencias de sus progenitores y asumen un rol de cuidadores. Esto puede incluir cuidar a sus padres inconscientes o incoherentes, así como a hermanos menores que necesitan ser alimentados, bañados y acostados. Estos niños «parentificados» tienen mayor tendencia a la ansiedad por sentirse responsables del comportamiento del progenitor adicto. Pueden llegar a gestionar el hogar y perderse su propia infancia.

Factores de riesgo

Los niños que viven con padres adictos son propensos a la ansiedad y la depresión debido a la falta de comunicación y el caos general en el hogar. Aumenta el riesgo de problemas sociales y de abuso de drogas y alcohol en estos jóvenes. La baja autoestima y la dificultad para expresar empatía son comunes, ya que estos niños sienten que tienen poco control sobre sus vidas, según la Asociación Nacional para Hijos de Alcohólicos. También aumenta el riesgo de que la adicción se transmita a la siguiente generación.

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