Cómo explicar el Día de Martin Luther King Jr. a los niños

Con un nuevo año que acaba de comenzar, este es un momento oportuno para ayudar a los niños a establecer un tono respetuoso y amable para el año que viene. Muchas oficinas y escuelas estarán cerradas por el Día de Martin Luther King Jr. el lunes 17 de enero, lo que hace que el feriado reconocido a nivel nacional sea una gran oportunidad para que los padres enseñen a los niños sobre los derechos civiles y la historia estadounidense.

Si bien los temas del trabajo de Martin Luther King Jr. pueden parecer demasiado complejos para algunas mentes jóvenes, estos son los conceptos básicos que los padres y cuidadores deben saber para ayudar a explicar el significado del día.

¿Quién es Martin Luther King Jr.?

Nacido en Atlanta, Georgia, el 15 de enero de 1929, Martin Luther King Jr. hizo que la misión de su vida fuera brindar compasión, justicia e igualdad racial a todos durante las décadas de 1950 y 1960. El activista social y líder de los derechos civiles luchó contra la segregación de larga data que asolaba el sur a través de marchas pacíficas y protestas no violentas y basándose en las enseñanzas de Mahatma Gandhi y su iglesia.

El ministro bautista estaba casado con Coretta Scott King, quien ayudó a liderar la carga durante el movimiento de derechos civiles. Llevaban casados ​​casi 15 años al momento de su muerte, cuando fue asesinado el 4 de abril de 1968 en el Lorraine Motel en Memphis, Tennessee.

¿Qué son los derechos civiles?

Todas y cada una de las personas están protegidas por derechos civiles otorgados por el gobierno de los Estados Unidos. Esto significa que sin importar el color de su cabello, piel, religión, edad, discapacidad o nacionalidad, todas las personas se rigen por igual por la Constitución de los Estados Unidos y no pueden ser discriminadas. Los derechos civiles velan por que todas las personas reciban el mismo trato.

¿Qué logró Martin Luther King Jr.?

King es una figura histórica notable en la historia de Estados Unidos. Estos son algunos de sus logros más notables, según The King Center:

  • Boicot a los autobuses de Montgomery: Disgustado por la segregación en los autobuses de Alabama y el arresto de Rosa Parks después de negarse a ceder su asiento en un autobús público, King encabezó el movimiento de boicot a los autobuses de Montgomery de 1955. La cruzada, que duró más de un año, finalmente llevó a la Suprema Corte de los EE. Corte dictamine que la segregación racial en el transporte público es inconstitucional.
  • Marcha sobre Washington: King organizó la Marcha en Washington en 1963 para concienciar sobre el movimiento de derechos civiles. Más de 200.000 personas asistieron a la marcha hacia el Monumento a Lincoln ese día, que desempeñó un papel fundamental en la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 que abolió la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo o nacionalidad. En la Marcha, King pronunció un discurso titulado "Tengo un sueño", que se convertiría en uno de los discursos más famosos, progresistas e inspiradores de la historia moderna que ayudó a consolidar la idea de los derechos civiles para todos.
  • Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur: Después del boicot a los autobuses de Montgomery, King se convirtió en presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur para ayudar a liderar el movimiento de derechos civiles. El servicio de King desempeñó un papel importante para ayudar a la organización a concentrar su energía en protestas pacíficas y marchas no violentas para poner fin a la segregación en todo el país. El trabajo que hizo para SCLC estableció a King como una de las figuras más influyentes y prominentes del movimiento de derechos civiles.
  • Campaña de Birmingham: A principios de la década de 1960, Birmingham, Alabama, era una de las ciudades más segregadas de los EE. UU. Eso significaba que las personas, según el color de su piel, estaban separadas en diferentes escuelas, usaban diferentes baños o bebían de diferentes fuentes de agua. La Campaña de Birmingham fue una serie de protestas dirigidas por King, destinadas a poner fin a las Leyes Jim Crow, que imponían la segregación racial en lugares públicos. Si bien las protestas no siempre fueron pacíficas, King, quien fue enviado a la cárcel por un corto período de tiempo junto con otros manifestantes, tuvo éxito en su movimiento para romper las barreras de segregación en negocios, restaurantes y otros establecimientos públicos dentro de Birmingham.
  • Premio Nobel de la Paz: En 1964, King recibió el Premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos para promover los derechos civiles para todos. En ese momento, era la persona más joven en recibir el premio.

¿Qué es el día de Martin Luther King Jr.?

Promulgado por el presidente Ronald Reagan el 2 de noviembre de 1983, el Día de Martin Luther King Jr. es un feriado federal que se celebra alrededor del cumpleaños de King cada año, el tercer lunes de enero. Algunos años, la festividad cae en el cumpleaños real de King, pero no este año. La declaración del Día de MLK como feriado nacional significa que se celebra anualmente los lunes, gracias a la Ley Uniforme de Lunes Festivos.

Aquí hay un fragmento del discurso del presidente Reagan en el Rose Garden cuando proclamó el Día de MLK como feriado nacional:

“En el ejemplo de su propia vida, simbolizó lo que era correcto en Estados Unidos, lo que era más noble y mejor, lo que los seres humanos han perseguido desde el comienzo de la historia”, dijo Reagan. “Él amaba incondicionalmente. Estaba en constante búsqueda de la verdad, y cuando la descubrió, la abrazó. Sus campañas no violentas trajeron redención, reconciliación y justicia. Nos enseñó que solo los medios pacíficos pueden lograr fines pacíficos, que nuestro objetivo era crear una comunidad amorosa”.

Comparta la transcripción completa del discurso con sus hijos visitando la Biblioteca y Museo Presidencial de Ronald Reagan.

Aunque el Día de MLK no se convirtió en ley hasta 15 años después de la muerte de King, la legislación para honrar su legado se introdujo poco después de su asesinato y continuó durante los años siguientes. El 2 de agosto de 1983, la Cámara aprobó una ley, estableciendo así oficialmente el Día de MLK. El día celebra las contribuciones de King al movimiento de derechos civiles y entró en vigencia en 1986.

Según la Biblioteca Pública de Chicago, Illinois fue el primer estado en declarar feriado el Día de MLK en 1973, 10 años antes de que fuera declarado feriado nacional, gracias a los esfuerzos de Harold Washington, un representante estatal en ese momento.

“Honramos a Martin Luther King solo cuando trabajamos para completar la lucha por la justicia por la que dio su vida”, dijo Washington en un discurso de 1981.

6 formas de enseñar a los niños sobre Martin Luther King Jr.

Si bien es probable que los niños mayores comprendan mejor el movimiento por los derechos civiles y los esfuerzos de King, comience poco a poco con los más pequeños explicando cómo todos pueden ayudar a marcar una diferencia en el mundo a través de la amabilidad y el respeto, tal como lo hizo King.

Aquí hay seis maneras en que puede ayudar incluso a los niños más pequeños a comprender la importancia de su vida:

1. Lee un libro sobre MLK

Leer cuentos a los niños puede ser una excelente manera de que aprendan sobre la vida y la obra de King. Libros para niños, como "Mi hermano Martin" de Christine King Farris o "I Am Brave:A Little Book about Martin Luther King, Jr." por Brad Meltzer, que están dirigidos a lectores de hasta 2 años de edad, pueden ser explicaciones reflexivas y educativas para mentes pequeñas. Para obtener más recomendaciones de lectura del Día de Martin Luther King Jr., consulte el resumen de libros ilustrados de Scholastic MLK, su lista de libros de MLK para primeros lectores o sus libros de MLK para mayores de 10 años.

2. Mira una película en MLK Jr.

Consulte sus servicios de transmisión (se pueden aplicar tarifas) para ver películas sobre MLK, su trabajo y su vida, que incluyen:

  • “King in the Wilderness” (2018):míralo en HBO Max.
  • “Soy MLK Jr.” (2018) – Míralo en Amazon Prime Video.
  • “No soy tu negro” (2017):míralo en Netflix.
  • “Selma” (2014):míralo en Amazon Prime Video.
  • “Boycott” (2001):míralo en HBO Max o Amazon Prime Video.

Verifique las clasificaciones y reseñas de películas para asegurarse de que sean apropiadas para su grupo de visualización.

3. Discutir esperanzas y sueños

Inspirándose en el discurso "Tengo un sueño" de King, pregúnteles a los niños cuáles son sus sueños. ¿Qué los inspira? Hable sobre las formas en que los niños y sus familias pueden hacer del mundo un lugar mejor, tal como lo hizo King. Puede pedirles que escriban estos sueños e ideas o que dibujen imágenes y luego cuelguen el papel en el refrigerador (o en otro lugar de la casa) para que sirva como fuente de inspiración durante todo el año.

4. Voluntario

Los niños aprenden a través del ejemplo, por lo que donar su tiempo y demostrar la importancia de ayudar a los demás establecerá una vida de retribución para sus hijos. Vaya a la página del Día de servicio de MLK en AmeriCorps para ubicar una oportunidad de voluntariado apropiada para su edad cerca de usted.

5. Crear proyectos de arte

Pida a los niños que tracen sus manos en papel de construcción y que las recorten. Superponga cada mano para formar un círculo y péguelas a una hoja de papel para mostrar que no importa cuán diferentes seamos por fuera, todos somos iguales por dentro. Esta actividad de aprendizaje ayuda a demostrar unidad y respeto.

6. Buscar eventos

En años anteriores a la pandemia de COVID, muchos pueblos y ciudades organizaron desfiles para honrar y celebrar la vida de King, lo que siempre resulta en una salida divertida y culturalmente enriquecedora donde los niños pueden aprender más.

Aquí hay algunos eventos en línea para ver en 2022:

  • Celebración comunitaria virtual a través de Martin Luther King, Jr. Task Force, Inc.
  • Desfile virtual a través de MLK Holiday DC.
  • Varios eventos festivos virtuales, incluida una lectura virtual de libros para jóvenes y un espectáculo de títeres (sábado 15 de enero), a través de The King Center.