Cómo actuar frente al cambio climático en familia

Por Libby Ryan

2021 fue uno de los años más calurosos jamás registrados. Con niveles globales de dióxido de carbono y metano en un nivel récord, hemos visto incendios forestales aterradores, glaciares que desaparecen y niveles de contaminación sin precedentes. Los científicos están de acuerdo en que se deben tomar medidas drásticas ahora para garantizar un futuro brillante para la próxima generación de familias.

Kat Maier, organizadora de Fridays for Future, un movimiento de huelga climática global organizado y liderado por jóvenes fundado por Greta Thunberg, dice que nosotros, como sociedad, debemos hacer que la acción climática sea una parte normal de la vida cotidiana.

Mamá de dos Winona Freed comenzó un capítulo de Fridays for Future en Las Vegas con su hija para tomar acción en su comunidad. “Solía ​​pensar que tenías que ser alguien para hacer algo así”, dice Freed. “Como, tenías que ser alguien especial, como Greta. Ahora estoy empezando a darme cuenta, bueno, tú no. No tienes que ser alguien famoso. Podrías ser solo tú.”

Hay muchas maneras en que su familia puede minimizar su huella de carbono:la cantidad de dióxido de carbono nocivo que se libera a la atmósfera para proporcionar alimentos, hogar y transporte a su familia. Y también hay oportunidades para ir más allá de su propio hogar y luchar por cambios más grandes en su comunidad local, estado, país o incluso en todo el mundo.

Ya sea que su familia esté llena de activistas climáticos de larga data o que recién esté comenzando su viaje ecológico, hay espacio para que todos puedan marcar la diferencia, a cualquier edad. Éstos son sólo algunos expertos recomiendan.

Haz que tu casa sea amigable con el planeta

Hay un montón de pequeños cambios ecológicos que puede instituir en su hogar, o ayudar a sus seres queridos mayores a que sucedan en su casa. Considere los siguientes pasos.

Usar contenedores reutilizables

Los niños, especialmente los niños pequeños, pueden ser ávidos recicladores, señala Molly Rauch, directora de política de salud pública de Moms Clean Air Force, una comunidad de más de un millón de padres unidos contra la contaminación del aire y el clima para proteger la salud de los niños. Y si los niños traen almuerzos escolares en recipientes reutilizables, lavarlos puede ser parte de su rutina de tareas ecológicas, sugiere.

Prueba el compostaje

Si su familia está lista para ensuciarse las manos y emprender un proyecto más grande, puede probar el compostaje. “El compostaje ayuda a reducir las emisiones de metano de los vertederos, y el metano es uno de los principales impulsores del cambio climático”, explica Rauch.

Algunas ciudades ofrecen servicios de compostaje, pero también hay empresas privadas que pueden recoger sus residuos de alimentos. O, si tiene un jardín, puede hacer su propio abono en su patio trasero.

Omitir electrodomésticos para opciones manuales

También puede abordar otros pequeños intercambios para ahorrar energía. Rauch sugiere omitir el ciclo de la secadora en algunas cargas de ropa y colgar la ropa para que se seque.

Usted o un ser querido mayor también puede encontrar gratificante rastrillar las hojas en lugar de usar un soplador de hojas. “Da mucho ejercicio, es una especie de actividad icónica de otoño”, dice Raunch. “Y también significa que no estás usando electricidad ni quemando gas para cuidar tu césped en el otoño”.

Considere agregar más comidas a base de plantas

Es bien sabido que adoptar una dieta basada en plantas puede reducir la huella de carbono de su familia. Y no hay necesidad de renunciar a la carne por completo, señala Rauch.

"Estamos hablando de una comida a la semana que es proteína vegetal", piensa en frijoles, lentejas o tofu. O incluso simplemente cambiar una comida a base de carne de res por pollo (que utiliza menos carbono para producir) puede marcar la diferencia.

Opte por ser más ecológico cuando esté en movimiento

Andar en bicicleta en lugar de viajar en automóvil solo una vez al día reduce las emisiones de carbono del transporte de un ciudadano promedio en un 67%, según una investigación dirigida por el profesor de transporte de la Universidad de Oxford, Christian Brand.

Y si puede alentar a su hijo a hacer esto desde el principio, aprenderá que no es una tarea y que no tiene que depender de los automóviles, dice Freed.

Los miembros mayores de la familia que ya no conducen pueden liderar este cargo, brindando a los niños pequeños una excelente introducción a la navegación en los sistemas de transporte público.

Haz que tu voz se escuche

Si bien cada pequeña acción de cada persona es importante y demuestra que usted considera que la acción climática es una prioridad, es importante enmarcar la crisis climática a mayor escala, teniendo en cuenta los grandes cambios institucionales que se necesitarán para resolverla.

Rauch explica que la crisis climática necesita una acción colectiva más grande en una escala mayor que los hogares individuales para tener un impacto lo suficientemente grande como para cambiar el curso del cambio climático.

Maier está de acuerdo y señala que la culpa por su huella de carbono personal puede ser abrumadora y distraer a fuerzas más grandes, como las compañías de combustibles fósiles y otros supercontaminadores.

Por ejemplo, aunque tomar el autobús es más ecológico que conducir el automóvil de su familia, hay millones de otros automóviles en las carreteras que utilizan combustibles fósiles y emiten contaminación nociva al aire. Y cambiar eso requiere usar menos combustibles fósiles, desarrollar formas alternativas de energía y diseñar comunidades que no requieran automóviles.

“Lo más importante que cualquier familia puede hacer es alzar la voz ante quienes toman las decisiones”, señala Rauch. “Necesitamos un cambio sistémico en todos los niveles de gobierno”.

Podría ser la junta escolar, una asociación de barrio, el concejo municipal, el gobernador del estado o representantes nacionales.

“De la misma manera que puede hacer un dibujo para un abuelo y enviarlo por correo, puede hacer un dibujo para los legisladores”, sugiere. “Puede ser un mensaje del corazón de un niño de que se preocupa por la tierra”.

Los niños también pueden ser astutos con carteles de protesta para las familias listas para unirse a una marcha o protesta climática para hacer que se escuchen sus voces. Incluso si los abuelos o los miembros de la familia menos móviles no están listos para un día de marcha, pueden ayudar a los niños a diseñar letreros para llevar. “Y luego los niños pueden salir al mundo y levantar su cartel y sentir que se escuchan sus voces”, dice Rauch.

Si una protesta no es adecuada para su familia, Maier sugiere peticiones en línea o encontrar problemas climáticos dentro de su propia comunidad. Tal vez haya una organización benéfica limpiando una fuente de agua cerca de tu casa, activistas que protestan contra la deforestación o incluso un grupo que planta árboles. Puede sonar como un cliché, pero realmente hace la diferencia. "La cubierta de árboles es una forma realmente importante de mantener la resiliencia de las ciudades a medida que empeora el cambio climático", dice Rauch.

Sigue aprendiendo y hablando

Los niños ya están viendo los resultados del cambio climático en incendios forestales y supertormentas. Y está afectando su salud mental.

“Nos gusta pensar que nuestros hijos realmente no entienden, simplemente no es cierto”, dice Freed. "Ellas hacen. Pero luego, si no hablamos de eso con ellos, les da aún más miedo”.

Rauch está de acuerdo y agrega que, como madre, lo más importante para ella es ser sincera sobre el hecho de que el cambio climático está sucediendo. Un par de maneras de hacer esto:

Discutir la justicia climática

Para niños mayores, padres y adultos mayores, hablar de la crisis climática significa hablar de justicia climática:¿Quiénes son los más afectados por el cambio climático? A menudo, en los EE. UU., las comunidades más expuestas a la contaminación de las aguas residuales, los vertederos, las carreteras principales y las centrales eléctricas son comunidades donde la mayoría de los residentes son personas de color.

“En la mayoría de las comunidades de los EE. UU., verá que las comunidades más ricas y las comunidades blancas están ubicadas en lugares que están más lejos de esas fuentes de contaminación”, dice Rauch. “Las personas que están al límite de nuestra sociedad o que son las más afectadas por la contaminación, van a sufrir primero y peor los impactos climáticos”.

Los padres y cuidadores pueden enseñar a los niños sobre la justicia climática y el racismo ambiental a través de lecciones sobre desastres ambientales como la crisis del agua en Flint, Michigan, donde un río contaminado durante mucho tiempo se utilizó como fuente de agua para la mayoría de los residentes negros de la ciudad.

Con los adolescentes, puede hablar sobre el impacto de las refinerías de petróleo y las instalaciones químicas en las comunidades del "Cancer Alley" de Luisiana, que las Naciones Unidas han identificado como una amenaza grave y desproporcionada para los derechos humanos de la mayoría de sus residentes negros.

Para una lección práctica cerca de casa, Rauch sugiere mirar la infraestructura local como carreteras, centrales eléctricas o campos petrolíferos y ayudar a los niños a darse cuenta de quién vive en las comunidades cercanas.

Tenga una noche de cine sobre el clima

No todas las conversaciones climáticas tienen que centrarse en lo negativo. Es crucial resaltar las victorias para evitar hundirse profundamente en la ansiedad o el pesimismo climático. “Cualquier progreso es progreso”. dice Liberado. “Realmente tienes que celebrar las pequeñas victorias. De esa manera, mantienes tu impulso”.

Incluso puede comenzar una noche de cine familiar, proyectando documentales sobre el clima para niños como "I Am Greta" o "David Attenborough:A Life on Our Planet", perfectos para unir a diferentes generaciones para seguir luchando por el cambio.

Participa en una organización que lucha contra el cambio climático

Consulte y vea cómo podría involucrarse con las siguientes organizaciones que ayudan a las familias a unirse y tomar medidas para luchar contra la crisis climática:

  • Viernes para el Futuro
  • Fuerza de aire limpio de mamás
  • Acción climática para personas mayores
  • Familias de Acción Climática
  • Familias por el Clima

¿Te sientes listo para salvar el planeta? Cada persona, desde los más pequeños que acaban de aprender sobre su animal favorito hasta los adultos mayores que han visto el mundo cambiar rápidamente, cambiará la forma en que vivimos. No todas las familias tienen que hacer todas las acciones de esta lista. Pero si todos unen sus voces para exigir un cambio, podemos marcar la diferencia.

Libby Ryan es una periodista y editora independiente que cubre temas de salud, cultura y viajes.


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