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¿Cuáles son tus opciones para trabajos de cuidado infantil?

Una vez que estás listo para empezar a trabajar con niños, es hora de decidir cómo quieres trabajar con ellos. ¿Quieres proporcionar cuidado en el hogar? ¿Quieres que sea tu trabajo a tiempo completo, o solo a tiempo parcial? ¿Y cuántos niños quieres cuidar? Son solo algunas preguntas que debes hacerte porque te ayudarán a elegir la carrera de cuidado infantil adecuada para ti.

Para empezar, consulta estas descripciones de los seis tipos más comunes de profesiones de cuidado infantil – au pairs, niñeras, trabajadores de guardería; ayudantes de madre; nannies; y profesores de guardería/preescolar – con breves explicaciones de la experiencia y/o formación que deberías considerar para destacar como candidato.

Los 6 trabajos más comunes en cuidado infantil

1. Niñeras (Babysitters)

Las niñeras generalmente cuidan uno o más niños a una tarifa por hora (en lugar de salario o semanal). Si hacen algo extra, suelen recibir más paga. Una niñera puede tener un horario regular, como todos los miércoles de 17:00 a 22:00, o ayudar solo cuando se necesita (ej. citas nocturnas, citas médicas, etc.).

Las niñeras pueden cobrar una tarifa horaria más alta si tienen más experiencia, pero no suelen ser proveedoras de cuidado a largo plazo. La mayoría trabajan para más de una familia a la vez para completar su horario.

Según la Encuesta de Niñeras 2017 de Care.com, la tarifa media nacional en 2016 fue $13.97/hora. Para saber lo que cobran en tu zona, introduce tu código postal en la Calculadora de Tarifas de Cuidado Infantil.

2. Nannies (Canguros profesionales)

Una nanny cuida típicamente a los niños de una familia a tiempo completo o parcial. (A veces las familias tienen un "nanny share", donde una nanny cuida niños de dos o más familias a la vez.) Según el acuerdo con los padres, una nanny puede tener también algunas responsabilidades domésticas además de sus deberes de cuidado.

La nanny puede vivir con la familia o fuera. Si vive con la familia, suele recibir salario más alojamiento y manutención. Si es live-out, recibe un salario mayor para compensar la falta de alojamiento.

En general, las nannies proporcionan cuidado más consistente, están más involucradas en el desarrollo y educación de los niños, y son empleadas domésticas de alta confianza. Muchas familias pagan más por una nanny con experiencia o título en desarrollo infantil o educación.

Según la Encuesta de Coste de Cuidado 2017 de Care.com, las nannies con jornadas de 40 horas en 2016 ganaron un salario anual de ~$29,380. Consulta la Calculadora de Tarifas para tu zona.

3. Trabajadores de guardería (Day Care Workers)

Los trabajadores de guardería encuentran empleo en centros de cuidado infantil o guarderías familiares, donde cuidan varios niños a la vez. Suelen supervisar la hora de juego, enseñar habilidades sociales y proporcionar lecciones y actividades preescolares. Si cuidan bebés y niños pequeños, también son responsables de alimentarlos y cambiarles pañales.

Suelen trabajar en horarios de "oficina" tradicionales, ya que la mayoría de guarderías abren solo entre semana. Además, pueden obtener más beneficios si son contratados a través de una instalación, como seguro médico o tiempo libre pagado. Ten en cuenta que algunas guarderías exigen a los trabajadores unos años de experiencia y/o formación oficial o educación en desarrollo infantil.

4. Ayudantes de madre (Mother's Helpers)

Un ayudante de madre es alguien que atiende a los niños mientras la madre sigue en casa – típicamente justo después de dar a luz. El objetivo final es hacer la vida de la madre un poco más fácil – ya sea para que pueda hacer otras cosas en casa, o simplemente darse tiempo para autocuidado. El ayudante asistirá con tareas domésticas, hará recados, o jugará con los niños mientras la madre cocina o teletrabaja.

A veces, un ayudante de madre es una "niñera en prácticas" más joven, lo que le permite ganar experiencia sin quedarse sola. La mayoría de las veces, sin embargo, es una niñera experimentada que apoya a la madre o familia realizando variedad de servicios.

5. Profesores de guardería o preescolar (Nursery or Preschool Teachers)

Los profesores de guardería (o preescolar) trabajan con niños de 3 a 5 años para prepararlos para el colegio. Específicamente, estos profesionales ayudan a los niños a desarrollar habilidades sociales y cognitivas a través de actividades lúdicas y manualidades.

Estos proveedores suelen necesitar experiencia en cuidado infantil, así como formación oficial en educación infantil temprana o desarrollo infantil. Algunas guarderías están dentro de centros de día o iglesias, cada una ofreciendo diferentes oportunidades de empleo preescolar en una zona.

6. Au Pairs

Un au pair es un estudiante extranjero (no residente en EE. UU.) que vive con una familia hasta un año y ayuda con el cuidado infantil – junto con tareas domésticas relacionadas con el niño. Por ley, los au pairs deben trabajar hasta 10 horas/día y 45 horas/semana – pero no más. Suelen tener entre 18 y 26 años, y deben ser aprobados para visados de trabajo por el Departamento de Estado de EE. UU. Los au pairs pueden tener la oportunidad de continuar su educación mientras residen en EE. UU.

Según la web del Departamento de Estado, las familias anfitrionas deben:

• Pagar a los au pairs una "estipendio semanal", vinculado al salario mínimo federal de EE. UU.
• Proporcionar a los au pairs su propia habitación privada.
• Darles tres comidas al día.
• Apoyar a sus au pairs en el cumplimiento del requisito del Componente Educativo (ej. ayudar a matricularse y asistir a una institución postsecundaria acreditada, y pagar hasta $500 para esas clases).
• Dar a los au pairs un fin de semana completo libre cada mes, además de un mínimo de dos semanas de vacaciones pagadas por cada período de intercambio de 12 meses.

Experiencia y formación requeridas

Si te preguntas cómo encontrar un trabajo de cuidado infantil, puede que te preocupe no tener suficiente experiencia o educación para calificar. A diferencia de otros trabajos, no hay reglas estrictas sobre qué hace una nanny, niñera o profesora de preescolar fenomenal. De hecho, hay diferentes requisitos para cada tipo de proveedor.

Dicho esto, aquí hay pautas generales para cada profesión que te darán mejor idea de la experiencia y formación a considerar.

Niñeras (Babysitters)

No hay requisito establecido para certificaciones y formación de niñeras. Sin embargo, los padres suelen buscar niñeras con algún tipo de experiencia previa con niños (ej. más de un año con al menos uno o dos niños) y que demuestren responsabilidad y madurez. La niñera ideal es flexible con horarios, edades de niños y ubicación.

Aunque las niñeras pueden ser de cualquier edad – de adolescentes a trabajadores jubilados – muchos padres se centran en candidatos de 18 años o más. Dicho esto, muchas familias están abiertas a niñeras más jóvenes y menos experimentadas, así que busca una familia que creas que encajaría bien y aplica.

Para ser un candidato más competitivo, asegúrate de listar tu experiencia con niños (incluso si es breve). No olvides incluir certificaciones, formación o educación relacionada con niños que tengas (ej. certificación Primeros Auxilios/RCP), junto con las que planees obtener.

Nannies

Las nannies suelen tener alguna experiencia en cuidado infantil, pero no necesariamente título universitario. Los requisitos específicos dependen de las preferencias de cada familia. Las familias pueden pedir certificación RCP/Primeros Auxilios, más de 2 años de experiencia, o título en Educación Infantil Temprana.

Para ser competitivo, lista cualquier cualificación extra: segundo idioma, formación o certificaciones recibidas (con el curso al que asististe/asistes).

Trabajadores de guardería (Day Care Workers)

A veces solo necesitan educación secundaria y algo de experiencia con niños. Dicho esto, algunas guarderías pueden exigir más, incluyendo certificación RCP/Primeros Auxilios o formación específica para la instalación. Algunas guarderías son hogares privados, lo que suele significar que tienen suficiente experiencia y referencias para atraer familias que buscan cuidado en casa.

Para ser más competitivo, destaca tu experiencia con niños y por qué serías un activo para el equipo de la guardería.

Ayudantes de madre (Mother's Helpers)

Al igual que las niñeras, los requisitos para ser ayudante de madre no son claros. Puedes ser un ayudante muy joven y nuevo sin experiencia previa, o tener años de experiencia trabajando directamente con padres. Algunos pueden tener experiencia con recién nacidos, u ofrecer servicios de limpieza también.

Para ser competitivo, enumera los servicios con los que te gustaría ayudar a una madre y comparte por qué crees que se beneficiaría de tu ayuda.

Profesores de guardería o preescolar (Nursery or Preschool Teachers)

Estos profesionales suelen necesitar título universitario y prueba de educación continua en infancia temprana. Algunos centros exigen credenciales Child Development Associate (CDA), y algunos estados requieren formación y certificaciones adicionales.

Si la guardería o preescolar es parte de una iglesia u otro centro de día, pueden contratar "ayudantes de profesor" que solo necesitan experiencia previa en cuidado infantil y verificación de antecedentes limpia. Es un buen punto de partida para ver si te gustaría seguir un título y más formación.

Para ser más competitivo, destaca tu educación y formación. Si no calificas para profesor, busca trabajos como ayudante de profesor o trabajador de guardería – te ayudarán a crecer en experiencia y pasión por trabajar con niños.

Au Pairs

Como un au pair debe cumplir leyes de inmigración internacionales, es una forma de cuidado infantil altamente regulada. Para calificar, una persona debe tener cientos de horas en experiencia de cuidado infantil, así como formación formal en su país de origen en educación o servicios relacionados con niños. Ten en cuenta que cada agencia de au pairs tiene sus propios requisitos.

Para ser más competitivo, consulta con diferentes agencias de au pairs para ver qué necesitas para calificar.

Autoevaluación: Asegúrate de que el cuidado infantil es para ti

Si quieres trabajar en cuidado infantil, es importante que seas bueno trabajando con niños y tengas pasión por ello. Hay muchos trabajos de cuidado infantil, pero muchos pagan menos que opciones tradicionales. Por eso es crucial asegurarte de que este es el trabajo que realmente quieres hacer.

Trabajar con niños también ayuda tener energía y estar en forma razonable para jugar, levantar y agacharte a ayudar. Si eres una persona generalmente sana, el cuidado infantil puede ser una gran forma de mantenerte activo y divertirte (¡y conseguir tus pasos diarios!).

Cuidar a un niño puede ser muy gratificante, pero también muy exigente. Para tener éxito, es importante ser calmado, paciente y cariñoso. Y ten en cuenta que un buen sentido del humor también ayuda mucho.

Próximos pasos

Ahora que has averiguado que quieres trabajar en cuidado infantil y tienes una idea más clara de qué tipo de trabajo, tu siguiente paso es averiguar cuáles deberían ser tus tarifas.

Escrito originalmente por Ronnie Friedland. Actualizado por Latasha Doyle.