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COVID y las vacaciones de 2021:cómo mantenerse seguro si se reúne para celebrar

El clima se ha vuelto más fresco y muchas tiendas están repletas de compradores, pero a medida que avanzamos rápidamente durante la temporada navideña de 2021 en medio de la pandemia mundial en curso, muchas personas tienen una pregunta importante en mente:¿Es seguro?

“La seguridad de COVID es una cuestión de que todos pregunten, no solo qué es lo mejor para su propia seguridad personal, sino que miren a su alrededor y traten a los demás como le gustaría ser tratado si estuviera en su situación”, dice el Dr. David Cutler, medicina familiar. médico del Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, California.

La aparición de la variante omicron ha introducido nuevas preocupaciones sobre la seguridad de COVID, incluso si las medidas preventivas habituales, como vacunas y máscaras, resistirán o no este nuevo desafío. Aquí, médicos y expertos en enfermedades infecciosas analizan lo último sobre el COVID-19, incluida información sobre las variantes delta y omicron, y cómo hacer que sus planes de vacaciones sean lo más seguros posible.

¿Cuál es la forma más segura de reunirse para las fiestas?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) mantuvieron su guía de vacaciones breve y dulce este año. Se recomienda:

• Vacunas para todos los que son elegibles.
• Usar una mascarilla en espacios públicos cerrados.
• Evitar espacios abarrotados y mal ventilados.
• No asistir ni organizar reuniones cuando se está enfermo.

Estas pautas se publicaron en octubre y el consejo de los CDC no ha cambiado desde el descubrimiento de la variante omicron, con la excepción de que los CDC y otros expertos ahora recomiendan vacunas de refuerzo contra el COVID para todas las personas elegibles mayores de 18 años.

"Todavía estamos bastante seguros de que la vacuna protegerá contra enfermedades graves y muertes hasta cierto punto, especialmente si recibe refuerzos", dice Katelyn Jetelina, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de UTHealth Houston en Dallas, quien escribe un boletín popular que desglosa las últimas noticias de COVID. "Reforzado es lo que llamo estar completamente vacunado ahora".

Jetelina dice que la seguridad de COVID durante las vacaciones dependerá de tres factores principales:

• La tasa de transmisión donde vive.
• El nivel de riesgo de las personas que asisten a una reunión.
• El estado personal de vacunas y refuerzos de cada persona.

“Hay ciertos lugares en el país en este momento que están en llamas con casos positivos de COVID, y eso es de la variante delta”, dice Jetelina. "Si se encuentra en un área de alta transmisión, que es la gran mayoría de los Estados Unidos, ciertamente tomaría cierto nivel de precaución para las reuniones grupales".

Menos del 2% de los condados de EE. UU. informan una baja transmisión de COVID. La mayor parte del país tiene una tasa de transmisión sustancial o alta. Si vive en un área de alta transmisión, Jetelina dice que las precauciones para las reuniones grupales pueden incluir:

• Reunión al aire libre.
• Usar máscaras en interiores.
• Asegurarse de que todos estén vacunados y reforzados, si son elegibles.
• Pruebas de COVID a cada asistente antes del evento.
• Limitar el número de personas que asisten a los eventos.
• Quedarse en casa si se expone o muestra síntomas de COVID.

¿Qué pruebas y máscaras funcionan contra omicron?

Jetelina recomienda usar pruebas rápidas de antígenos para detectar COVID antes de las reuniones navideñas. “Las pruebas rápidas de antígenos funcionan contra delta y omicron”, dice ella. “Estas pruebas no intentan detectar la proteína espiga, que es lo que ha cambiado con la variante omicron. La prueba detecta otras partes del virus, por lo que los fabricantes ya han dicho que funcionan contra todas las variantes conocidas actualmente”.

Las pruebas rápidas de antígenos son seguras para todas las edades, pero debe comunicarse con el pediatra de su hijo si tiene preguntas sobre el uso de las pruebas en niños. Las pautas de los CDC para la autoevaluación incluyen:

• Hacer pruebas antes de unirse a reuniones en interiores.
• Prueba más de una vez, con al menos 24 horas entre pruebas.
• Aislamiento durante al menos 10 días si el resultado de una prueba es positivo.

Además de las pruebas, Jetelina también recomienda actualizar la máscara que usa cuando está en público. Ella sugiere usar esta base de datos de máscaras probadas para determinar la eficacia para determinar el mejor tipo de máscara para adultos y niños. “Las máscaras N95 funcionan muy, muy bien”, agrega. "Recomendaría encarecidamente un N95 cuando esté en espacios con extraños o en espacios reducidos".

¿Cómo protejo a los niños no vacunados o parcialmente vacunados?

Dado que los niños de 5 a 11 años comenzaron a vacunarse en noviembre, algunos solo recibirán una vacuna parcial durante las vacaciones. Además, los niños menores de 5 años aún no son elegibles para las vacunas. “La forma de proceder en esta zona gris con la vacunación parcial depende de la tolerancia al riesgo”, dice Jetelina. "Las precauciones que tome deben depender de quién esté a su alrededor y si se encuentra en un área de transmisión sustancial".

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda seguir tomando las mismas precauciones contra omicron que las familias ya han estado tomando contra otras variantes, incluido el uso de máscaras y la vacunación de todos los miembros de la familia elegibles, incluidos los niños de 5 años en adelante.

Jetelina dice que los padres de niños parcialmente vacunados pueden querer seguir la guía para niños no vacunados hasta que sus hijos hayan recibido ambas vacunas. El CDC recomienda que los niños no vacunados mayores de 2 años usen máscaras en el interior. También sugieren que los miembros de la familia se vacunen y consideren usar máscaras en lugares públicos cerrados.

¿Es seguro que se reúnan personas mayores o inmunodeprimidas?

“Las personas altamente vulnerables no deberían estar en situaciones en las que puedan contraer COVID-19”, dice Cutler. Esto incluye a las personas mayores y a cualquier persona inmunocomprometida. Cutler dice que estas personas pueden mejorar sus posibilidades de mantenerse saludables en esta temporada navideña al adoptar un enfoque de seguridad en capas, que incluye:

• Vacunarse por completo y recibir una vacuna de refuerzo cuando sea elegible.
• Reunirse solo con otras personas vacunadas.
• Usando una máscara.
• Mantener la distancia social.
• Reunirse en lugares bien ventilados o al aire libre.
• Conocer el nivel de transmisión en su comunidad.

Incluso con precauciones adicionales, Cutler dice que es importante recordar que las vacunas no ofrecen una protección del 100 % contra infecciones o enfermedades graves de ninguna variante de COVID. En algunos casos, puede ser necesario considerar una celebración festiva a prueba de COVID, como reunirse en Zoom o planificar una visita solo al porche.

“Muchas infecciones de COVID son asintomáticas y los portadores asintomáticos pueden propagar la enfermedad, a pesar de estar inmunizados”, dice Cutler. “Por lo tanto, cualquier interacción cercana conlleva el riesgo de transmitir COVID. Las personas inmunocomprometidas y sus familias deben considerar esto antes de reunirse para las fiestas”.

¿Es seguro viajar?

Con el surgimiento de la variante omicron, la Organización Mundial de la Salud ha advertido a cualquier persona inmunocomprometida o mayor de 60 años que no viaje, pero eso no significa que las personas en esos grupos tengan prohibido viajar. Además, este consejo no debería hacer que las personas de otras edades teman viajar, especialmente si viajan dentro de los EE. UU., dice Jetelina.

“El aviso de viaje para mayores de 60 años es un aviso global, lo que significa que es específicamente para viajes internacionales”, dice Jetelina. "Creo que mantener esa perspectiva es importante porque la mayoría del mundo no tiene refuerzos".

Para mantenerse seguro mientras viaja dentro del país, los CDC recomiendan:

• Retrasar el viaje hasta que esté completamente vacunado.
• Prueba de 1 a 3 días antes de su viaje y de 3 a 5 días después del viaje.
• Usar una máscara en el transporte público.
• Evitar las multitudes.
• Usar desinfectante de manos.
• Cancelar el viaje si está expuesto al COVID o tiene síntomas.

Los componentes de seguridad más importantes para viajar, según Jetelina, son las vacunas para las personas elegibles y las máscaras para cualquier persona mayor de 2 años. "Si estás reforzado y usas una máscara N95 en el avión, estás bastante protegido", dice. . “Tienes una buena burbuja a tu alrededor”.

Jetelina también recomienda el uso de mascarillas y el mayor distanciamiento posible en las zonas más concurridas del aeropuerto. “Donde me siento incómoda, especialmente para las personas parcialmente vacunadas o vulnerables, es ir y venir del avión”, dice ella. “Entonces, en terminales abarrotadas, áreas de equipaje y áreas donde las personas se quitan las máscaras y comen, ahí es donde estaría más atento”.

Si viaja con familiares no vacunados o de alto riesgo, viajar en automóvil puede ser una opción más segura. Idealmente, aconsejan los CDC, viaje en automóvil solo con su familia inmediata y limite la exposición a aquellos que no forman parte de su hogar.

Guía de recursos para las fiestas de 2021

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Si va a salir en público, los CDC recomiendan usar mascarilla en interiores. Esto se aplica incluso a personas completamente vacunadas en comunidades con altas tasas de transmisión de COVID. Las iglesias, templos, centros comerciales y otros lugares también pueden tener sus propias pautas de COVID. En general, los CDC dicen que se cree que los espacios al aire libre son más seguros que los espacios interiores.