Cómo enseñar a los niños sobre las diversas fiestas de invierno
Las fiestas son un momento para que la familia se reúna, celebre tradiciones y comprenda el significado de la temporada. Aunque la Navidad y Janucá suelen ser las festividades invernales predominantes en la cultura estadounidense, diciembre incluye otras celebraciones importantes. Enseñar a los niños cómo diferentes culturas y religiones conmemoran estas fechas fomenta el respeto por la diversidad y amplía su visión del mundo.
«Los niños deben entender que, en el fondo, todos somos iguales, somos uno», afirma Sharon Silver, fundadora de Proactive Parenting. «Simplemente nacemos con diferentes aspectos, en familias con distintas creencias y tradiciones; sin embargo, todos tenemos la misma capacidad de amar».
¿Cómo exponer a los niños a otras creencias y festividades? «La mejor forma para que los niños comprendan y aprendan es participar mediante un enfoque práctico», dice Silver.
El experto en crianza y padre Robert Nickell coincide en que un método interactivo y atractivo es el mejor para enseñar nuevos conceptos a los niños. Sugiere reunirse con alguien que conozca y celebre la festividad, aprender su verdadero significado y realizar una manualidad relacionada para explorar el día más a fondo.
Aquí presentamos siete fiestas de diciembre y formas de presentárselas a tus hijos de manera divertida e instructiva para ambos.
1. Navidad
El 25 de diciembre va más allá de Papá Noel. Enseñar a los niños el significado de la Navidad los remonta a su origen. «Lean la versión bíblica de la historia de la Navidad», sugiere Nickell.
Para una actividad práctica, recomienda recrear la escena del nacimiento de Jesús. «Creen un pesebre y conversen sobre el acto desinteresado de Jesús al hacerse humano». Presenten a sus hijos villancicos que narran el nacimiento de Jesús, como «Noche de paz» y «Alegría, alegría, alegría», o salgan a cantar villancicos con sus amigos.
2. Janucá
Janucá, o la Fiesta de las Luces, es la celebración judía de ocho días que conmemora a los macabeos y su lucha por la libertad. Las fechas varían cada año, pero suele caer entre finales de noviembre y finales de diciembre. Llevar a los niños a un templo local les permitirá conocer el milagro que se celebra. Expliquen que las ocho velas no representan un regalo diario, sino los milagros experimentados por los macabeos.
Una manualidad que Nickell recomienda es crear y colorear una menorá con los niños. «Mientras la hacen, comenten qué representa cada vela de color», dice Nickell.
3. Día de San Nicolás
El Día de San Nicolás, el 6 de diciembre, se celebra principalmente en Europa en honor a San Nicolás, el original Papá Noel. «San Nicolás tiene diferentes leyendas en varios países europeos; léanlas todas y elijan la que más les resuene», sugiere Nickell.
Una tradición consiste en que los niños dejen sus zapatos fuera de la puerta. Si se han portado bien, «San Nicolás» deja un pequeño regalo o golosinas dentro. Para una manualidad divertida, los niños pueden fabricar y decorar sus propios «zapatos» con cajas de zapatos infantiles.
4. Las Posadas
Las Posadas es un festival de nueve días, mayormente celebrado en México, Centroamérica y partes de Estados Unidos, que comienza el 16 de diciembre y termina la Nochebuena. Animar a los hijos a investigar el origen y significado de la fiesta y a hablar con alguien que la celebre.
La flor de Nochebuena tiene gran simbolismo en esta celebración. Una manualidad recomendada es crear una flor de Nochebuena con huellas de manos en papel de construcción, uniendo los recortes para formar una flor de nueve pétalos. «Las huellas representan los nueve pétalos de su flor de Nochebuena», explica Nickell, que simbolizan el viaje de nueve días de José y María a Belén o los nueve meses de gestación de María.
5. Kwanzaa
Kwanzaa es una festividad que honra el patrimonio africano y culmina con un gran banquete. Nickell recomienda que los niños investiguen la importancia de Kwanzaa para la cultura afroamericana mediante libros, historias y conversaciones con quienes la celebran. Tras aprender, organicen una celebración de Kwanzaa. «Fabriquen velas de Kwanzaa y celebren con un banquete, donde cada niño aporte un plato tradicional», sugiere Nickell.
6. Yule (Solsticio de invierno)
Como wicca, poeta y escritora, Annie Finch, directora de la comunidad Poets and Priestesses, celebra Yule, también conocido como solsticio de invierno. «Yule es una fiesta festiva y divertida», dice Finch, «y muchas de sus costumbres —decorar un árbol, cantar canciones, coronas, velas y luces— ya son familiares para los niños».
Para enseñar cómo los días se alargan en el solsticio, Finch recomienda mostrar un modelo del sistema solar. Y, por supuesto, manualidades: «Los niños pueden hacer soles de papel, rayos decorados con purpurina, con hilos para colgarlos del árbol».
«La parte favorita de mi familia en Yule es cuando reunimos instrumentos —tambores, silbatos, platillos—, apagamos todas las luces y esperamos en silencio la medianoche. Luego encendemos todas las velas de la casa y hacemos ruido festivo para dar la bienvenida a la luz».
7. «Chris-kwanz-ukah»
Jen Hancock, madre y creadora de Humanist Learning Systems, celebra varias fiestas con su familia, incluyendo una que llaman «Chriskwanzukah», una celebración que combina varias festividades. «Usamos las fiestas de invierno, al ser tantas, como una oportunidad perfecta para enseñar a nuestro hijo sobre la diversidad religiosa», dice Hancock. «A mi hijo le encanta».
«Las decoraciones incluyen un pesebre iluminado con camello y estrella, una gran menorá, un gran globo inflable, luces navideñas y más».
Recuerden que diciembre no es el único mes lleno de nuevas culturas, costumbres y fiestas por explorar. Silver aconseja permitir «que sus hijos elijan una festividad extra para aprender y celebrar este año junto con los rituales tradicionales de su familia».
Será una gran experiencia de aprendizaje para sus hijos —y para ustedes. ¿Y quién puede decir que no a más celebraciones?
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