Padres se niegan a revelar el sexo de su bebé para evitar estereotipos de género
La crianza neutral en cuanto al género se ha convertido en una tendencia mucho más grande en los últimos años. Las grandes tiendas han empezado a enfatizar la ropa infantil neutral en cuanto al género y los juguetes neutros. Incluso la creadora de las fiestas de revelación de género ha salido a la luz pública con sus arrepentimientos sobre su invención y su deseo de que los padres presten menos atención al sexo de su bebé. Pero una pareja británica está acaparando titulares por llevar la crianza neutral en cuanto al género a un nuevo nivel. Hobbit Humphrey y Jake England-Johns han declinado compartir el sexo de su bebé en absoluto para criarlo sin estereotipos de género.
La pareja apareció recientemente en "Inside Out" de la BBC, un segmento de noticias dedicado a historias locales en el Reino Unido. En él, los padres compartieron que al bebé se le refiere usando pronombres they/them (elle/elles en español neutro), y ni siquiera revelaron el sexo del bebé a los abuelos hasta que el niño tenía 11 meses. La razón, dijeron a la BBC, es que el sesgo de género es en gran medida "inconsciente", y creen que al mantener el sexo de su bebé en secreto, pueden "mitigar el sesgo inconsciente", como que extraños asuman que a su hijo debe gustarle cierta ropa o comportarse de cierta manera basándose en el sexo.
El enfoque de los padres para criar a su hijo generó controversia en línea.
"Qué broma absoluta son estos supuestos padres", escribió una persona en la página de Facebook de la BBC. "Esto, en mi opinión (SÍ, tengo derecho a una), está mal en todos los niveles."
Otra persona les acusó de hacer de su hijo un experimento, escribiendo: "Bueno, Jake y Hobbit, cada uno con lo suyo. Pero yo también tengo una opinión, y es que se dirigen hacia un niño muy confundido a medida que 'elle' crece. Siento que están usando 'elle' como un experimento y eso es una lástima para 'elle'."
England-Johns tuvo cuidado de aclarar a la BBC que él y su pareja no están criando a su hijo sin género. Simplemente planean permitir que el niño elija sus propios pronombres y cómo se identifica una vez que sea lo suficientemente mayor para hacerlo.
"'Neutro en cuanto al género' se refiere a que intentamos comportarnos neutralmente hacia el niño, en lugar de intentar hacerlo neutral", dice.
En Facebook, también hubo quienes aplaudieron a los padres por esforzarse en dejar que su hijo crezca libre de estereotipos y expectativas de género.
"Esto no tiene nada que ver con que el niño sea mujer u hombre, tiene que ver con dejar que el niño viva sin comportamiento estándar para ningún sexo", dice una persona. "Al no saber nadie el género, obliga a otros a regalar al niño juguetes de niña y de niño, le deja jugar deportes, ser aventurero, gustarle la repostería, todo eso sin que un adulto diga cosas como 'los niños no juegan con muñecas', 'las niñas no están hechas para jugar en el barro', etc."
Humphrey y England-Johns no son los primeros padres en intentar criar a su hijo completamente neutral en cuanto al género. En solo los últimos dos años, varias otras familias han recibido atención mediática por criar a sus hijos de manera similar.
- En 2018, los padres de Massachusetts Nick y Julia Sharpe dijeron a NBC News que están dejando que sus gemelos, Zyler y Kaydn, decidan su propia identificación de género a medida que crecen.
- En marzo de 2019, la madre de Florida Ari Dennis dijo a los medios que está criando a su hijo de 1 año como un "they-by", un bebé sin género específico.
- Una pareja de Brooklyn, Nueva York, incluso lleva un blog exitoso sobre criar a su hijo, Zoomer, como neutral en cuanto al género.
Aunque algunos puedan ver a estos padres como extremos, las madres y padres neutrales en cuanto al género están intentando combatir un problema real. Los niños a menudo están expuestos a ideas dañinas sobre el género desde una edad temprana.
- Las tiendas venden ropa infantil que representa a los niños como machos e inteligentes, mientras comercializan volantes y pantalones cortos demasiado cortos para las niñas pequeñas.
- Los programas de televisión dirigidos a niños refuerzan la idea de que las niñas deben preocuparse por su apariencia y que los rasgos estereotípicamente "masculinos" son preferibles a los femeninos.
- Un estudio de 2017 de investigadores de la Universidad de Princeton, la Universidad de Nueva York y la Universidad de Illinois encontró que a los 6 años, los niños ya perciben a las niñas como menos inteligentes que los niños. De manera similar, a los 10 años, muchos niños creen el estereotipo de que los niños son más duros que las niñas.
También hay evidencia que sugiere que forzar a los niños a roles de género puede tener un impacto dañino en su autoimagen y comportamiento.
- Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Adolescent Health mostró que hacer cumplir expectativas de género rígidas —como limitar la participación deportiva de las niñas o no permitir que los niños usen ropa "prohibida por el género"— puede poner a las adolescentes en mayor riesgo de embarazo, enfermedades de transmisión sexual, violencia en las relaciones y abandono escolar temprano. Para los niños, podría hacerlos más propensos a sufrir problemas de abuso de sustancias y tener un mayor riesgo de suicidio.
"Los riesgos de salud en la adolescencia están moldeados por comportamientos arraigados en roles de género que pueden estar bien establecidos en los niños para cuando tienen 10 u 11 años", dice Kristin Mmari, profesora asociada en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg e investigadora principal del estudio, a CNN.
Algunos padres combaten los estereotipos de género permitiendo que sus hijos se vistan como quieran, jueguen con los juguetes que les gusten o participen en cualquier actividad que deseen. Otros evitan el género y el sexo por completo optando por pronombres neutros. En todos los casos, los padres intentan proteger a sus hijos y asegurarse de que se sientan amados y aceptados por quienes son. Las mantas de bebé pueden venir en rosa o azul, pero las personas no. Y aunque la crianza neutral en cuanto al género pueda parecer una desviación de la norma para algunos, también es un recordatorio importante de que las personalidades, la autoexpresión o las aspiraciones de los niños no deberían limitarse a "niño" o "niña".
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