5 límites saludables para abuelos y cómo y por qué discutirlos temprano

5 límites saludables para abuelos y cómo y por qué discutirlos temprano

No es ningún secreto que los abuelos y sus nietos pueden compartir una relación muy especial. La investigación ha demostrado que los nietos que disfrutan de relaciones cercanas con sus abuelos tienen mejor salud emocional y conductual, y los abuelos disfrutan de beneficios psicológicos por el tiempo con sus nietos también. Para que esas fuertes relaciones de abuelos existan, padres y abuelos tienen que trabajar juntos para establecer una comunicación y límites saludables.

«Padres y abuelos que tienen relaciones respetuosas y amorosas pueden hablar entre sí sobre preocupaciones, creencias y perspectivas», dice Mayra Mendez, psicoterapeuta licenciada y coordinadora de programas en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar Providence Saint John's en Santa Mónica.

Crear límites y reglas para los abuelos a veces puede sentirse complicado, emocional y sí, incómodo, pero también es esencial para crear lazos familiares saludables. Aquí, expertos comparten sus consejos sobre cómo se ve un límite saludable de abuelos y cómo tener conversaciones importantes sobre límites con los abuelos de tu hijo.

¿Cuánto deben estar involucrados los abuelos?

«No hay una regla única para la involucración de los abuelos o el tiempo que pasan con sus nietos y familias», dice Mendez. «La cantidad correcta de interacción y tiempo es la que funciona mejor para todos los miembros de la familia involucrados».

Algunas cosas a considerar al tomar decisiones sobre la relación de un niño con sus abuelos incluyen:

  • Los beneficios del apoyo e involucración de los abuelos.
  • Cómo te gustaría manejar actividades, eventos especiales, fiestas y cuidado infantil.
  • Normas familiares en la crianza de cada padre y cómo te gustaría seguirlas o diferir de esos ejemplos.
  • Tradiciones y valores culturales que pueden ser transmitidos por los abuelos.
  • Cómo las relaciones con los abuelos podrían enriquecer la salud socioemocional de los niños.
  • Necesidades evolutivas a medida que los niños crecen y la dinámica familiar cambia.

¿Qué límites debes discutir con los abuelos?

Aquí tienes una lista corta de cinco temas importantes y muy comunes para cubrir en conversaciones de establecimiento de límites con tus padres y suegros y cómo hablar sobre ellos eficazmente antes de que las emociones tiernas burbujeen.

1. Qué pasará durante el embarazo, el parto y la bienvenida de un nuevo bebé

La emoción de dar la bienvenida a un nuevo bebé puede crear conflictos imprevistos entre algunos padres y abuelos. «Si tu pareja quiere estar contigo en tu cita médica y tu mamá insiste en que ella también tiene que estar allí, ese es un problema de límites», dice Jeanette Raymond, psicóloga licenciada que practica en Los Ángeles. «Tienes que hablar de estas cosas al principio, no esperar a que surja un problema».

Raymond dice que podrías considerar cosas como:

  • ¿Quién asistirá a las citas?
  • ¿Quién será invitado a presenciar el parto?
  • Cuándo y cómo se darán actualizaciones a los abuelos?
  • Cuándo podrán los abuelos conocer al bebé de forma segura?
  • Cómo quieres organizar todos los eventos e hitos asociados con la bienvenida de un nuevo bebé?

«Este es el momento más importante para empezar a construir los límites de lo que funciona para ti para que no llegue al punto en que tengas que rechazar a nadie, hacer que alguien se sienta mal o hacer que una persona elija entre su padre y su [pareja]», dice Raymond.

2. Cómo mantener a los niños seguros y saludables

Las mejores prácticas para la seguridad infantil cambian todo el tiempo a medida que los expertos aprenden nueva información. Por ejemplo, cuando muchos abuelos empezaban sus familias, los protectores de cuna eran un artículo popular. En abril de 2021, se presentó una legislación en la Cámara de Representantes de EE. UU. para prohibir la venta de protectores de cuna debido a los riesgos que plantean.

Cuando los niños estén al cuidado de un abuelo, es importante que tus reglas para cosas como sueño seguro, seguridad en el asiento de coche e higiene se comuniquen y respeten. «Discute las reglas y por qué existen», dice Mendez. «Comparte abiertamente con los abuelos cómo las reglas te son útiles como padre y cómo son apropiadas para el desarrollo y enriquecedoras para el niño».

3. Cómo manejar las opciones de comida y golosinas

Quizás seas vegetariano, y tus suegros no creen que los niños deban comer una dieta vegetariana. O, quizás un set de abuelos tiene el hábito de consentir a los niños con demasiadas galletas cada vez que visitan. Sea el caso, los desacuerdos sobre comidas y meriendas no son infrecuentes.

Si te encuentras en un aprieto, Raymond dice que agradezcas a los abuelos por su cuidado e inversión en tu hijo, pero también los corrijas si van en contra de tus reglas. «Di: 'Gracias por cuidar a mi niño. Sé que vienes de un buen lugar, pero tengo opiniones diferentes sobre la dieta de mi hijo'», dice Raymond.

4. Los pros y contras de dar regalos

Algunos abuelos pueden querer consentir a sus nietos con juguetes y regalos caros cada vez que visitan, pero tú podrías tener otras ideas. Si la acumulación de sets de LEGO caros se está saliendo de control, ten una charla sobre cómo los abuelos pueden alinear mejor sus muestras de afecto con los valores de tu familia.

Agradéceles por su generosidad, dice Mendez, pero también hazles saber que ves el dar regalos como una oportunidad para comunicar lecciones importantes. «Comparte pensamientos sobre enseñar a los niños el valor de aprender a retrasar la gratificación y el derecho que puede ser el mensaje enviado a los niños cuando se les dan regalos elaborados y caros», dice.

Incluso podrías sugerir otras cosas que los abuelos pueden dar como regalos que mejoren el bienestar de los niños, como tiempo para jugar juegos o leer libros juntos o ir en salidas especiales a un museo o biblioteca.

5. Lo que tu estilo de crianza significa para los abuelos

Al igual que las pautas de seguridad cambian frecuentemente, también lo hacen los estilos de crianza. Los expertos en crianza hoy en día abogan por tiempos de conexión y disciplina positiva. Cuando los abuelos criaban a sus propios hijos, el consejo probablemente era diferente. Raymond dice que es importante no juzgar a los abuelos si no están inmediatamente en la misma página, pero explica cómo te gustaría manejar temas de crianza, como manejo del comportamiento y disciplina.

Si hay resistencia, recuerda a los abuelos que estás haciendo lo mejor para tu hijo, tal como ellos hicieron por ti cuando eras pequeño. Raymond propone: «Puedes decir algo como: 'Me criaste para pensar. Me criaste para cuidar a mis hijos. Me criaste para tomarme la crianza en serio, y lo hago. Estas son las formas en que elijo ser padre, y sería realmente bueno si tú también honraras eso'».

¿Cómo estableces límites saludables con los abuelos?

El primer paso para establecer límites saludables es determinar las necesidades, metas y valores de tu familia individual, dice Raymond. «Los padres tienen que hablar sobre lo que quieren y cómo quieren que vayan las cosas», explica. «Tienen que sentirse cómodos con la forma en que quieren pasar el embarazo y el parto, y luego el futuro. Una vez que puedan ver cómo quieren que funcione, entonces pueden compartir esa visión con los abuelos».

Pero, ¿cómo llevas a cabo la conversación real sobre límites? Aquí tienes algunas estrategias para tener en cuenta:

Comunica claramente y con honestidad

«Establece las bases para lo que te gustaría de los abuelos», dice Raymond. «Los padres pueden decir: 'Esta es nuestra visión, así es como vamos a hacerlo, y así es como nos gustaría que estuvieran involucrados'. Así se siente más como una invitación, y los abuelos no se sienten como si no quisieras incluirlos o que no los valoras».

Usa la escucha activa

La escucha activa no es solo escuchar las palabras que se dicen, sino también esforzarse por entender y comprometerse con el punto de vista de la otra persona. «Los padres pueden compartir sus pensamientos, deseos y planes para el establecimiento de límites», dice Mendez. «Pero también deberían reclutar ideas y pensamientos de los abuelos para desarrollar un plan de acción mutuamente acordado que sirva al bienestar de todos los miembros de la familia».

Honra las intenciones positivas de los abuelos

«Cambiar la mentalidad de los padres de una de sentirse amenazados o de querer tener el control final ayudará a abrir las interacciones para invitar a una mayor colaboración», dice Mendez. «Da crédito y elogios a los abuelos por intentar ser útiles, y trabaja con ellos para apoyar la colaboración en lugar de luchas de poder».

¿Cuál es la mejor manera de manejar los desacuerdos?

Tú y tus padres o suegros pueden no ver las cosas del mismo modo. No siempre podrás ver los puntos problemáticos que vienen, pero puedes acordar resolver diferencias con respeto mutuo y el mejor interés de los nietos en mente.

«Si hay desacuerdos entre miembros de la familia, las discusiones y la resolución de problemas se manejan mejor fuera de la presencia de los niños», dice Mendez. «Reserva tiempo para trabajar en planes de crianza y expectativas con la intención de trabajar juntos como un equipo. El desafío se convierte en colaboración cuando las partes en conflicto están abiertas al discurso, la colaboración, la negociación y planes de acción mutuamente acordados».

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