Durante 400 días, los únicos compañeros de clase de mis hijos eran ellos mismos

Cuando mis gemelos eran bebés, todo se sentía difícil, no como doble el esfuerzo sino algún multiplicador exponencial. Poco podríamos haber imaginado que para cuando cumplieron 5 años, y todos nos encontramos repentinamente en medio de una pandemia mundial, estos hermanos muy unidos aliviarían las cargas no solo entre ellos sino también para toda la familia.

Cuando nuestro distrito escolar cerró en marzo de 2020, mi hija y mi hijo eran solo niños de jardín de infantes, y hasta ahora solo habían tenido unos meses para comenzar a encontrar su camino en una gran escuela nueva al otro lado de la ciudad. Llegaron a casa con dos semanas del plan de estudios en sus mochilas, pero creo que todos sabíamos que estarían fuera más tiempo. Tal vez un mes , pensamos. (Alerta de spoiler:no logramos concretar nuestra estimación).

Eventualmente, el jardín de infantes se reanudó en forma de una hora al día en Zoom, con maestros y estudiantes igualmente agitados. Mis hijos aún no dominaban la lectura o la escritura, pero ¿ahora se suponía que debían dominar la tecnología y su etiqueta asociada? No era ideal, y estaba lejos de ser elegante, pero tal vez esta forma extraña de terminar el año escolar ganó puntos por novedad, al menos.

Muy pronto, la escuela terminó para el verano. Claro, no podíamos ir de vacaciones, ni a un parque temático, ni a ningún lado, en realidad, pero mis hijos se mantuvieron optimistas porque se tenían como mejores amigos incorporados bajo la seguridad de nuestro techo. Hicieron pasteles de barro en el patio trasero, chapotearon en la piscina para niños y, en general, se entretuvieron entre ellos de una manera refrescantemente análoga.

Cuando el primer grado comenzó de forma remota, tomamos la decisión, algo controvertida entre los padres de múltiples, de tener a nuestros hijos en el mismo salón de clases. Esto era una cuestión de practicidad. Tenemos una casa de dos habitaciones y es difícil encontrar rincones separados para trabajar en dos planes de estudios sin luchar contra la retroalimentación de audio.

Además, como padres que trabajan, estábamos abrumados. Mi esposo trabajaba todos los días para salvar su negocio gravemente afectado y el sustento de los empleados que dependían de él. Como escritor, estaba tratando de obtener algunos momentos ininterrumpidos para unir oraciones antes de que me pidieran que solucionara un problema técnico o preparara un refrigerio. Mantener a los niños en la misma clase simplificó el proceso en un momento en que "simplemente salir adelante" era el nombre del juego.

Con la ayuda de excelentes maestros, mis hijos prosperaron académicamente a pesar de todo. Marcharon hacia el dominio de la lectura y la escritura. Sobresalieron en matemáticas. Y ellos definitivamente tecnología descubierta.

Pero todavía nunca vieron a otros niños. Durante todo su año de primer grado, rara vez salían de casa mientras el COVID hacía estragos y nuestra ciudad en un momento se convirtió en el epicentro mundial de la enfermedad. Se sentía como si hubiera un infierno incontrolable fuera de estas paredes. Y su mundo, al menos geográficamente hablando, se volvió muy pequeño.

Día tras día y, de alguna manera, pasaron 400 días. Sabía que los niños sentían el peso de los eventos mundiales (por ejemplo, se turnaban con el sueño interrumpido), pero no colapsaron bajo la incertidumbre pandémica. Inventaron juegos, inventaron chistes internos, siguieron sonriendo y riendo.

A fin de cuentas, lo hicieron bien, y sé que esto es solo porque se tenían el uno al otro. No solo compañeros de útero y mejores amigos incorporados de por vida, sino compañeros durante una pandemia a través de los ojos de niños de 5 y luego de 6 años.

Avancemos rápidamente hasta agosto de 2021, y mis hijos recién graduados de 7 años se están preparando para su regreso a la escuela, de vuelta en persona en medio de las operaciones normales del campus (y los protocolos de seguridad, por supuesto) por primera vez en 17 meses.

Cada uno tendrá su propio maestro. Su escuela estará poblada con aulas llenas, llenas de posibles amigos... sin mencionar posibles amienemigos, matones y camarillas. El patio de la escuela es suyo nuevamente para navegar juntos a veces, claro, pero también por separado como individuos. Será un caldo de cultivo para los triunfos y las trampas de la infancia. Un microcosmos de vida.

Después de tanta unión en esta casa cada vez más pequeña, los estoy lanzando a encontrar sus propios caminos. No como gemelos, sino como individuos, madurando y diferenciándose más y más cada día que pasa.

Estoy nervioso, seguro. Y estoy emocional. (Sí, mami llorará el primer día de clases, garantizado). Pero también siento un hormigueo de emoción por todo lo que encontrarán en su viaje, ya que finalmente tienen la oportunidad de explorar completamente lo que significa ser ellos mismos como regresan a la escuela en un año histórico.


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