Niños, escuela y delta:cómo proceder ante la precaución de COVID

Lo que comenzó como un verano alegre para muchos estadounidenses se está convirtiendo rápidamente en lo que se siente como un otoño lleno de pánico, especialmente para los padres con hijos en edad escolar. Unos meses después de que los funcionarios hicieran las proclamaciones de escuelas presenciales, potencialmente sin máscara, a tiempo completo (según la disponibilidad de vacunas y la disminución de los números de COVID), una nueva variante ha entrado en el chat:delta.

A medida que los expertos aprenden más sobre la variante delta, se considera más contagiosa que las mutaciones anteriores. A su vez, los expertos, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), están revisando las recomendaciones escolares anteriores, lo que le da a la temporada de regreso a clases una ansiedad de bajo grado que no tenía hace unas semanas.

Si bien los padres no necesitan entrar en modo de pánico total debido al delta, la Dra. Mary Rodgers, científica principal y jefa de investigación de enfermedades infecciosas en Abbott, señala que ahora ciertamente no es el momento de aflojar en las pruebas probadas. verdaderas precauciones de seguridad tampoco.

“A medida que las escuelas están volviendo al aprendizaje en persona, queremos estar atentos a los niños y tomar las precauciones adecuadas que podamos para mantenerlos seguros y saludables”, explica Rodgers, y agrega que esto es cierto, independientemente de la variante. "Además, al mitigar la propagación ahora, podemos evitar potencialmente que aparezcan otras variantes en el futuro".

¿Se pregunta cómo mantener a los niños seguros y saludables en medio del delta y cómo la nueva variante puede afectar a los niños y al próximo año escolar? Los expertos opinan.

¿Es la variante delta más peligrosa para los niños?

Es demasiado pronto para decirlo, dicen los expertos en este momento, pero actualmente existe mucho más potencial de propagación y enfermedad entre los niños por un par de razones. Según el Dr. Larry Kociolek, médico tratante en la división de enfermedades infecciosas y director médico de prevención y control de infecciones en el Lurie Children's Hospital en Chicago, las probabilidades de que los niños contraigan la variante delta de COVID son más altas debido a su infecciosidad, y los riesgos aumentan. particularmente más alto en ausencia de las precauciones de seguridad recomendadas.

“Con más variantes transmisibles en circulación, es más probable que los niños se contagien de COVID-19 de familiares y amigos con COVID-19, especialmente cuando no se usan medidas de prevención, como el uso de máscaras”, dice Kociolek. “Ya hemos visto aumentos en los casos entre niños en los EE. UU., en parte porque las vacunas aún no están disponibles para todos los niños.

Los expertos no ven evidencia de que la variante delta esté causando una enfermedad más grave en los niños, dice Kociolek, y la hospitalización y la muerte siguen siendo complicaciones "muy raras" en los niños. "Pero con el aumento de la cantidad de infecciones", explica, "probablemente veremos más niños hospitalizados y posiblemente muriendo, simplemente relacionado con el aumento en la cantidad de casos de COVID-19".

En otras palabras, como lo expresó recientemente The New York Times:es un "juego de números". A medida que aumentan los casos de la variante delta más contagiosa en adultos no vacunados (los casos de avance constituyen un número muy pequeño), más niños que aún no pueden vacunarse se van a contagiar. Y eso significa que las probabilidades de que los niños infectados se enfermen gravemente, aunque sean raros, siguen aumentando.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) informó que, si bien todavía existe una "necesidad urgente de recopilar datos sobre los impactos a largo plazo de la pandemia en los niños", el porcentaje de niños que enferman gravemente es muy bajo. Según datos publicados por la AAP el 8 de agosto (en los estados que reportan sus números), 0.1%-1.9% de todos los casos de COVID-19 en niños resultaron en hospitalización y 0.00%-0.03% de todos los casos de COVID-19 en niños resultaron en muerte .

¿Es seguro volver a la escuela con la variante delta?

El 5 de agosto, los CDC actualizaron sus pautas para la prevención de COVID en las escuelas K-12 (más sobre esto en breve), pero la organización sostiene que hacer que los niños regresen a la escuela a tiempo completo y en persona es una prioridad principal, ya que la investigación ha demostrado que los niños aprenden significativamente más cuando están en el salón de clases y su salud mental también es mejor.

Y si bien cualquier aumento en el número de niños que contraen COVID es preocupante, los expertos se mantienen firmes en que la escuela es segura para los niños en este momento, siempre que se tomen precauciones de seguridad. "Todavía estamos recopilando datos sobre delta", dice la Dra. Stephanie DeLeon, pediatra del Hospital Infantil de Oklahoma en la ciudad de Oklahoma, "pero las precauciones adecuadas deberían hacer que las escuelas sean más seguras para todos".

Según DeLeon y Kociolek, las siguientes medidas de mitigación de riesgos en capas hicieron que las escuelas fueran seguras para los estudiantes y el personal el año pasado y deberían hacer lo mismo este año, incluso con la variante delta en circulación:

  • Enmascaramiento.
  • Distanciamiento físico.
  • Ventilación mejorada.
  • Higiene frecuente de manos.
  • Exclusión de niños enfermos.
  • Rastreo de contactos y cuarentena después de exposiciones.
  • Pruebas de detección de COVID en algunos lugares.

Además, DeLeon insta:

  • Limitar el tamaño de la clase.
  • Cohortar a los compañeros de clase en grupos pequeños, especialmente durante la hora del almuerzo.

Kociolek agrega:"Mejorar las tasas de vacunación entre los estudiantes elegibles, así como entre los maestros, hará que las escuelas sean más seguras".

La Casa Blanca emitió recientemente un comunicado, diciendo que casi el 90% de los maestros y el personal están vacunados, pero para algunos educadores, la nueva variante es estresante, incluso con las precauciones establecidas. Si bien nada es 100% a prueba de fallas, los expertos aseguran que los enfoques de seguridad en capas (especialmente cuando se combinan con la vacuna) hacen que las escuelas sean bastante seguras.

¿Cómo afectará la variante delta al año escolar 2021-22?

Si bien la mayoría de las escuelas aún están en camino de abrir a tiempo completo, la variante delta ha provocado que los expertos, incluido el CDC, frenen lo que se suponía que sería un regreso a la normalidad.

Aquí hay actualizaciones de las pautas de los CDC para la apertura de escuelas debido a la variante delta:

  • Enmascaramiento en interiores para todos, independientemente del estado de vacunación (anteriormente se recomendaba para cualquier persona que no estuviera vacunada).
  • Evaluar a personas completamente vacunadas que han estado expuestas a alguien con COVID presunto o confirmado de tres a cinco días después de la exposición, independientemente de si tienen síntomas.

Si bien las recomendaciones de los CDC son pautas, no mandatos, y seguirán evolucionando, es importante que las escuelas las sigan, explica Rodgers, y agrega que las precauciones como la desinfección adecuada y el mantenimiento de la distancia social (que recomiendan los CDC) ayudarán a mitigar el riesgo. para familias

¿Son seguras las citas para jugar y las actividades extracurriculares en interiores?

“Es inevitable que las actividades, las citas para jugar y los deportes regresen con el comienzo de la escuela”, reconoce Rodgers. “Dicho esto, con la nueva variante, es importante seguir siendo cautelosos con el COVID y explorar formas de mantener las citas de juego o las reuniones en el lado más pequeño y al aire libre tanto como sea posible”.

Kociolek agrega que, en comunidades con tasas elevadas de transmisión de COVID-19, los padres deben estar más atentos a las actividades extracurriculares. “En áreas con un alto número de casos, existe el riesgo de contraer COVID al tener contacto cercano con personas no vacunadas, particularmente en interiores”, dice. “Las máscaras y el distanciamiento pueden ayudar a que estas actividades sean más seguras si no puede salir”.

¿Qué pueden hacer los padres para tomar las precauciones de seguridad una vez que comience la escuela?

Un mundo post-COVID comenzaba a parecer al alcance de la mano hace unas semanas, pero Delta lo ha frenado. A partir de ahora, los padres y los niños pueden esperar un año escolar que sea más normal que el anterior, pero todavía no estamos en los días de principios de 2019, sin máscara y sin preocupaciones, que invaden el espacio personal. Y hasta que lleguemos allí, es importante que los padres con los niños intentan implementar tácticas de mitigación (aunque, sí, es agotador).

“Los padres deben continuar haciendo que sus hijos usen máscaras cuando estén en ambientes interiores, particularmente en áreas con tasas elevadas de transmisión de COVID-19 en la comunidad”, dice Kociolek. "También deberían considerar evitar grandes reuniones, particularmente aquellas que están en interiores y con personas no vacunadas".

Además, Rodgers recomienda recoger una prueba rápida de COVID en el hogar para tenerla a mano. “Con la temporada de regreso a la escuela, las pruebas rápidas frecuentes de COVID-19, que detectan delta, pueden ayudar a detectar infecciones y mitigar la propagación”, dice Rodgers. “Los estudiantes y el personal pueden usar una prueba como la autoprueba BinaxNOW COVID para obtener un resultado en 15 minutos, lo que permite a las personas tomar las medidas necesarias para ponerse en cuarentena o permanecer en la escuela. Se pueden recoger en la farmacia.”

Dónde comprar:

Autoprueba de antígeno BinaxNOW COVID-19 ($24, CVS)

DeLeon también señala que todos deben determinar su "tolerancia al riesgo", ya que cada actividad/interacción conlleva algún riesgo. “La gente también debe conocer las tasas de transmisión local, porque el riesgo puede ser mayor o menor en diferentes partes del país”, dice.

¿Cómo se comparará este año escolar con 2020?

En resumen, las cosas pueden ser mejores o peores, según el lugar donde vivas.

“Afortunadamente, la vacunación sigue siendo muy eficaz, incluso contra la variante delta”, dice Kociolek. “Por lo tanto, es poco probable que las áreas con altas tasas de vacunación experimenten aumentos repentinos de COVID-19 similares a los que se vieron anteriormente. Pero las áreas con tasas de vacunación muy bajas pueden ver aumentos que reflejan lo que se vio en el otoño y el invierno de 2020”.

Y como señala Rodgers, hay más información disponible con respecto a COVID, y las pruebas están más disponibles y son más precisas.

En cuanto a si veremos o no un aumento de COVID en la temporada de gripe de otoño/invierno, eso también depende de la tasa de transmisión/vacunación en un área determinada, junto con las precauciones de salud pública. La investigación de Johns Hopkins predice que para las áreas con altas tasas de vacunación y "medidas de control", como el uso de máscaras en el interior, el otoño puede no parecer tan sombrío. Sin embargo, por otro lado, lo contrario es cierto para las comunidades con bajas tasas de vacunación y medidas de control débiles.

Dicho todo esto, mientras el virus siga mutando, es casi imposible predecir lo que COVID tiene reservado en las próximas semanas. “Muchos de nuestros epidemiólogos y especialistas en enfermedades infecciosas están preocupados por los próximos meses”, dice DeLeon. "Pero, afortunadamente, tenemos mejores herramientas listas que las que teníamos en 2020".


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