6 consejos de seguridad para niños en verano

El verano significa que la escuela ha terminado, piscinas y playas abren y muchas aventuras llenas de diversión esperan a familias y niños. Pero más diversión a veces puede significar más potencial de peligro. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informan que las lesiones no intencionales, incluyendo caídas, quemaduras y ahogamientos, son la principal causa de muerte en niños de 19 años o menos, pero la mayoría de estas lesiones infantiles se pueden prevenir.

Así que mientras los padres y cuidadores buscan las actividades más emocionantes para los niños, también deben estar extra vigilantes sobre la seguridad en verano. El ojo vigilante de un adulto responsable puede marcar la diferencia entre un verano de diversión y uno marcado por la tragedia.

Aquí tienes seis consejos de seguridad para tener en mente al divertirte con niños durante los meses de verano.

1. Mantente en alerta máxima cerca del agua

El ahogamiento es uno de los peligros veraniegos más comunes y prevenibles, y puede ocurrir fácilmente en el lugar que considerarías más seguro: en casa. Según los CDC, el ahogamiento es la principal causa de muerte por lesiones en niños de 1 a 14 años, y tres niños mueren cada día como resultado de ahogamiento. De hecho, informan los CDC, el ahogamiento mata a más niños de 1 a 4 años que cualquier otra cosa excepto defectos de nacimiento.

"La mayoría de ahogamientos y cuasi-ahogamientos ocurren en piscinas residenciales y en lugares de agua abiertos", dice Natalia Bergmen, experta en seguridad infantil y portavoz de Boo Boo Busters, que ofrece servicios profesionales de acondicionamiento infantil y seguridad en el hogar. Las comodidades del hogar pueden dar a los padres una falsa sensación de seguridad y llevarlos a bajar la guardia. Pero donde hay agua y niños, los padres y cuidadores siempre deben ser extremadamente cautelosos. "Asegúrate de que hay vallas para piscinas, alarmas en puertas y cerraduras", dice Bergmen, "y fomentamos clases de natación y entrenamiento en RCP".

Aun así, incluso las vallas, cerraduras y alarmas más sofisticadas pueden fallar. Y hasta los niños nadadores más increíbles siguen siendo niños que pueden ser vulnerables en el agua. Así que, siempre es importante mantener un ojo vigilante en cualquier agua abierta y nunca confiarse demasiado, incluso cuando parece que todo está bajo control.

2. Nunca dejes a los niños solos en el coche

La mayoría de las familias dependen de sus coches para ir de actividad en actividad durante el verano, pero los padres pueden no considerar que todo ese tiempo extra en el coche tiene sus propios peligros. Según la organización de seguridad Kids and Cars, un promedio de 39 niños mueren cada año en coches calientes en EE. UU. — eso significa la pérdida de una vida infantil cada 9 días.

"No tiene que ser un día caluroso y soleado para que las temperaturas dentro de un coche suban rápidamente a niveles peligrosos", dice Bergmen.

Los niños nunca deben ser dejados solos en el coche. Pueden no saber cómo o ser capaces de salir del coche por su cuenta si hace demasiado calor.

Bergmen también recomienda que las sillas de coche estén correctamente instaladas y los cinturones de seguridad puestos en todo momento — ya sea en un viaje por carretera por el país o solo un viaje rápido al supermercado. Y no olvides: el asiento trasero es el lugar más seguro para todos los niños.

3. Lleva protector solar SPF 30 o superior para aplicar en todo momento

"La piel de los niños es más susceptible a los daños del sol, así que es muy importante que lleven gorras y no pasen demasiado tiempo al sol", dice el Dr. G. Remington Brooks, director médico del Centro de Cuidado de Heridas de Princeton. "Si lo hacen, deben llevar siempre protector solar con SPF mayor a 30, y recordar que no dura para siempre y debe reaplicarse cada un par de horas".

Cuando sea posible, busca sombra entre las 10 a.m. y las 3 p.m., cuando el sol es más directo, y usa siempre protector solar de amplio espectro que ofrezca protección UVA y UVB. Aunque los rayos UVB solo queman las capas superficiales de tu piel, son responsables de la mayoría de las molestas quemaduras solares que consigues en el sol veraniego y están estrechamente ligados al desarrollo de cánceres de piel. Los rayos UVA penetran profundamente en la piel y pueden llevar a arrugas y signos de envejecimiento. Así que es importante protegerse de ambos tipos de rayos solares.

4. Cuidado con los peligros de quemaduras

Según los CDC, más de 300 niños de 0 a 19 años son tratados por quemaduras en urgencias cada día y dos de esos niños mueren como resultado de quemaduras. En verano, están los culpables obvios que implican llamas abiertas, como barbacoas y antorchas tiki decorativas. Pero hay otros peligros que ni siquiera puedes tener en tu radar como tu manguera de jardín, que puede suponer graves riesgos de quemaduras para los niños en casa.

En San Tan Valley, Arizona, un bebé de 9 meses fue hospitalizado tras sufrir quemaduras de segundo grado en el 30 % de su cuerpo al ser rociado con agua de una manguera que se calentó a temperaturas escaldantes al sol.

"Los peligros siempre están ahí, y la gente tiene que ser consciente para mantener a los niños alejados de cualquier cosa que se ponga muy caliente", dice Brooks.

El equipamiento de parques infantiles y las partes metálicas de objetos como los cinturones de seguridad también pueden volverse increíblemente calientes si se dejan al sol, así que enseña a los niños a tener cuidado al entrar en contacto con ellos.

5. Vigila los envenenamientos accidentales

Dependiendo del clima en el que estés, los meses de verano pueden producir enjambres de insectos dañinos. Para combatir esto, a menudo nos rociamos con sprays químicos, demasiado de los cuales puede causar reacciones en los sistemas más sensibles. Del mismo modo, es importante vigilar las enfermedades transmitidas por alimentos como la carne poco hecha en una barbacoa familiar.

"El verano presenta su propio conjunto de desafíos únicos", dice Edward Walrod, portavoz de la Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamientos. "Pesticidas (sprays para insectos, limpiadores, etc.), alimentos durante celebraciones veraniegas e incluso el tiempo presentan peligros".

Según los CDC, cada día, más de 300 niños de 0 a 19 años en EE. UU. son tratados en urgencias, y dos niños mueren, como resultado de envenenamiento. Hay formas de asegurar que tú y tus seres queridos podéis disfrutar de un verano libre de venenos.

"Mantén todos y cada uno de los medicamentos, pesticidas y sustancias fuera del alcance de los niños y guardados correctamente, y asegúrate de que toda la comida está bien guardada y cocinada completamente", dice Walrod.

Si sospechas que tus hijos han entrado en contacto con un veneno, no dudes en llamar a la Línea Nacional de Ayuda contra Envenenamientos al 800-222-1222, o usa la herramienta online webPOISONCONTROL.

6. Convierte tu hogar en una fortaleza de seguridad

Para muchos niños, el verano significa más tiempo en casa. Aunque no es práctico acolchar todas las paredes de tu casa con espuma o envolver a tus hijos en plástico de burbujas, estar atento a estos peligros menos obvios puede ayudarte a evitar accidentes:

  • Asegura objetos cotidianos del hogar.
  • Estabiliza muebles.
  • Mantén las puertas cerradas.
  • Mantén los ojos abiertos para peligros inesperados como cables, alambres y objetos afilados.

"Los cables de las persianas pueden ser un peligro, porque muchas veces cuelgan demasiado bajo y se convierten en un juguete para un niño pequeño, llevando a un problema de estrangulamiento", dice el experto en acondicionamiento infantil Jeff Gansky. "Instalar un cleat para enrollar el cable lo mantendrá fuera de alcance".

Ya sea en casa o fuera, solo manteniéndote educado y vigilante puedes ayudar a prevenir catástrofes y mantener a todos felices mientras baten el calor veraniego.

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