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¿Comportamiento infantil difícil? 6 formas de mantener la calma

Cuando tu niño de 2 años monta un berrinche en el parque o simplemente no te hace caso, ¿te dan ganas de gritar? Algunos días, el comportamiento de tu hijo puede llevarte al límite. Pero es importante mantener la calma y no perder los nervios.

Aunque pueda parecer que gritar conseguirá el comportamiento que buscas, en realidad es contraproducente, dice Emily McNeil, copropietaria y directora clínica del Centro Mariposa para el Enriquecimiento Infantil, Infantil y Familiar en Denver. «Es neurobiológicamente imposible que un niño esté más regulado que su padre», dice McNeil. Así que si quieres que tu hijo esté tranquilo, el primer paso es mantenerte tú tranquilo.

Aquí tienes seis formas de mantener la calma en medio del caos conductual.

1. Cuida de ti mismo

Cuando tienes hambre, estás cansado o sobrecargado, tu capacidad para calmarte ante un comportamiento infantil negativo se desploma. Nuestra sociedad a veces implica que pedir ayuda o cuidarse es inaceptable, dice McNeil, pero no te culpes. Eso significa dormir lo suficiente, comer comidas y tentempiés saludables durante el día y darte tiempo para ti. Ya sea que estés enfermo, cansado o simplemente abrumado, pide turnos a tu pareja o a una niñera, y devuelve el favor luego.

2. Decide cambiar

Reaccionar con calma a las travesuras de tu hijo es un gran reto, y no ocurrirá automáticamente. McNeil enfatiza que cualquier cambio importante en la crianza tiene que ser intencional y consciente para tener éxito. Crea un mantra para mantenerte en el camino, como «No gritaré», «Puedo mantener la calma» o «Quiero a mi hijo».

3. Para y respira

Si sientes que pierdes el control, respira profundamente desde el vientre para calmar tu cuerpo de forma natural. Laura Markham, psicóloga clínica y autora de «Padres Pacíficos, Niños Felices», llama a esta práctica «para, suelta y respira», y anima a los padres a hacerlo incluso si sienten una necesidad intensa de reaccionar. Al fin y al cabo, tu cerebro te dice que la situación es una emergencia, pero puedes recordar a tu cuerpo, mediante la respiración profunda, que no lo es en absoluto.

4. Tómate un espacio

Si empiezas a frustrarte con el mal comportamiento de tu hijo, tómate un descanso para calmarte. Eso puede significar cruzar al otro lado de la habitación o salir de ella completamente (si tu hijo tiene más de 5 años). Puedes seguir respirando o visualizar una imagen de tu hijo en un momento feliz —como cuando tenía helado goteando por la barbilla y te ofreció un lametón, sugiere McNeil. «Es mucho más fácil criar a ese niño que al que está golpeando a su hermana ahora mismo», añade.

5. Pon un límite con respeto

En lugar de gritar, McNeil sugiere susurrar o quedarse muy callado, lo que puede transmitir el mensaje mientras se desescala la situación. Markham enfatiza la importancia de empatizar primero con tu hijo, luego establecer el límite: «Sé que te sientes enfadado porque te lo pasas bien jugando con esos animales y no quieres irnos. Pero tenemos que ir al médico. Vamos a elegir un animal para llevarte a la consulta».

6. Encuentra el momento adecuado para enseñar

Enseñar a tu hijo una lección se hace mejor cuando la situación se ha calmado y están portándose bien. Si tu hijo se porta mal o tiene un berrinche, espera a que todo esté tranquilo, y luego recuérdale lo que pasó: «Algo pasó hoy que me molestó. ¿Qué podemos hacer diferente la próxima vez?».

Seguro, a veces parece que tus hijos solo escuchan cuando les gritas. Pero gritar crea miedo y amenaza dañar vuestra relación, dice McNeil. ¿Quieres modelar el gritar como la reacción correcta a la frustración? Tu respuesta puede darte la confianza para mantener la calma ante el comportamiento infantil más frustrante que tu hijo te lance.