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Regalos para niños que los padres odian: cómo evitarlos y qué hacer cuando aparecen

Ves a tu hija desenvolviendo alegremente un kit para hacer slime en su cumpleaños, mientras revives el Gran Accidente del Slime de 2018, del que la alfombra aún no se ha recuperado. O tal vez tu familia cree gracioso regalar a los niños tantos regalos navideños que necesitan un descanso de chocolate a mitad del desempaquetado, pero tú no te ríes ante tal exceso. O quizás un compañero de clase regala a tu hijo una pistola de juguete realista, pero tu estilo educativo es firmemente antiviolencia. Recibir un regalo debería ser diversión pura, pero como padres con ideas claras sobre cómo queremos criar a nuestros hijos, a veces lo que hay bajo el papel de regalo nos deja todo menos agradecidos.

¿Cuál es lo correcto en estas situaciones? ¿Quitas la batería ruidosa que regaló el tío o regañas al donante? La buena noticia es que muchas veces puedes evitar esta incomodidad desde el principio. Hablamos con padres, así como con Christie Jenkins, máster en consejería de salud mental clínica y profesora de la Universidad Walden, y Shanna Donhauser, trabajadora social y psicoterapeuta, para obtener consejos sobre cómo manejar con tacto estas situaciones delicadas.

Sé proactivo y guía a los donantes hacia buenas opciones desde el principio

Habla — incluso si no conoces bien al donante

La mejor forma de evitar un regalo no deseado es hablar con el donante con antelación y orientarlo hacia una opción adecuada. Solo porque el donante no sea familiar, no sientas que debes callar.

Comparte con la persona algunos de los intereses y actividades favoritos de tu hijo, o incluso menciona artículos de su lista de deseos (que, por supuesto, tú has filtrado). Sé sincero sobre lo que no quieres en casa.

«Si hay una fiesta organizada, puedes incluir en la invitación: "A Billy le encantan X, Y y Z, y somos un hogar libre de violencia, por favor eviten juguetes con armas"», dice Donhauser.

Si el donante es reincidente, es aún más importante hablar.

«Si no lo frenas ahora, estás estableciendo un patrón continuo de futuros regalos no deseados», dice Jenkins. Pero «menos es más en estas conversaciones».

Es improbable que convenzas a alguien de tus creencias, así que mejor mantener las conversaciones breves y al grano para que no te ignoren por completo.

Ofrece opciones y alternativas

Si vas a sugerir artículos que a tu hijo le gustarían, asegúrate de que funcionen para el donante también, e incluye variedad de precios.

Cindy, madre de dos de Orlando, Florida, vía Los Ángeles, dice que usa una Lista de deseos de Amazon para dar ideas a familiares y amigos para sus hijos de 4 y 2 años.

«Podrías decir: "A mi peque le encanta la Patrulla Canina últimamente, y también los Legos"», dice Donhauser. «Ofreces distintos ejemplos, y luego añades: "Probablemente te inspiren esas cosas y encuentres algo que le guste". Y luego: "Lo único que me inquieta es…" e insertas lo que preferirías no recibir».

Pide una donación en lugar de regalo

«Siempre puedes decir "por favor, nada de regalos"», dice Jenkins.

Si insisten en dar algo, sugiere una donación a una organización benéfica de su elección o a una causa que a tu hijo le apasione, como un refugio de animales local.

Pide el regalo de una experiencia

Considera pedir a los donantes que regalen una salida o experiencia a tu hijo. También puedes pedirles que contribuyan a un fondo para clases de natación o baile, o un pase familiar al zoo o museo. Asegúrate de incluir al donante en la diversión.

«No significa que la abuela vaya a clase de ballet todos los sábados», dice Donhauser. «Puede ser tan simple como decirle al niño en la clase que lo hacemos gracias a fulanito, o mandar una foto del niño en acción».

Sabe cuándo la conversación no vale la pena

«Hay gente en tu familia que sabes que si dices algo se armará una gran pelea», dice Jenkins. «En esos casos, si todo falla, aceptas el regalo con gracia y decides qué hacer tú y tu familia con él».

Cómo manejar los regalos no deseados

No siempre puedes evitar regalos no deseados. Aquí tienes opciones para cuando los recibes.

Desempaqueta antes

Si recibes regalos por correo y no estás seguro de su contenido, puedes considerar abrirlos discretamente primero para verificar que sean apropiados. Si uno no lo es, puedes retirarlo antes de que tu hijo lo vea y se encariñe.

«Abro todas las cajas antes de dárselas a los niños», dice Cindy, «y su padre y yo discutimos si hay dudas».

Devuélvelo — amablemente

Cuando una tía o abuela regala algo que puede alterar tu hogar (piensa: cualquier cosa sucia o ruidosa), Jenkins sugiere pedir al donante que se haga cargo. Prueba: «Este es un regalo genial para que tú y la abuela hagáis juntos. Me gustaría que el slime se quede en casa de la abuela porque ella controla bien dónde se puede y no se puede jugar con él».

Mira si se puede modificar para que te sientas cómodo

La madre Priscilla de Denver, Colorado, encontró forma de contentar a su hijo de 4 años y a ella: «Le regalaron un vehículo de juguete con un arma acoplada. Le quitamos el arma y la tiramos».

Muchas figuras de acción, muñecas y juguetes de plástico se pueden alterar fácilmente para adaptarlos a tus gustos.

Fuera de la vista, fuera de la mente

Los niños pequeños, especialmente, pueden no notar si un juguete nuevo desaparece repentinamente.

«Lo miró un día, y al siguiente lo pusimos arriba en el armario», dice Priscilla. «No se molestó, sobre todo porque no era de sus juguetes habituales».

Da las gracias y pásalo adelante

Muchos nos encontramos con más juguetes y ropa de los que nuestros hijos usarán jamás. Piensa en donarlos a una buena causa y explica a tu hijo que está ayudando a otros necesitados. Mejor aún, que él ayude a elegir qué juguetes y ropa regalar a otro niño, e involúcralo en el proceso.

Kathleen Porter Kristiansen, madre minimalista de una niña de 3 años y medio y un niño de 1 año y medio de Londres, sugiere mostrar aprecio por el regalo antes de donarlo.

«Para la ropa, se fotografía a los niños con la prenda para el donante, y luego se dona».

Cámbialo

Para niños que se resisten a desprenderse del regalo, intenta entusiasmarles con otra cosa que les encantará y que puedan cambiar por el regalo no deseado y que tú aceptas.

Recuerda: es la intención lo que cuenta

Cuando recibes un regalo poco ideal, es importante recordar que la intención detrás sigue siendo buena.

«Dar regalos es un lenguaje de amor», dice Donhauser. «El truco en estas situaciones es averiguar cómo honrar la hermosa intención del regalo mientras ponemos límites a qué es el regalo, cómo se recibe o cuántos son».