11 formas súper divertidas de mantener a los niños socializados (a distancia segura)

11 formas súper divertidas de mantener a los niños socializados (a distancia segura)

Durante esta pandemia, cuando más nos necesitamos, nos han forzado al aislamiento. Decir que es irónico es quedarse corto. Y aunque todo este distanciamiento social es ciertamente desagradable para nosotros los adultos (¿quién no podría usar una copa con amigos ahora?), puede ser más angustiante para los niños, que pueden no comprender del todo qué pasa pero saben que algo no va bien.

"La conexión social ayuda a los niños a sentirse menos ansiosos", dice Tovah Klein, psicóloga del desarrollo infantil e investigadora y directora del Centro de Desarrollo Infantil del Barnard College en Manhattan. "La conexión es apoyo; es calmante. Los amigos proporcionan compañía, que es particularmente necesaria en tiempos de cambio o estrés".

Según Klein, socializar con amigos y seres queridos ayuda a proporcionar a los niños una vía de escape donde pueden compartir experiencias, sentirse anclados y entender que no están solos. "Los niños necesitan amigos a quienes quejarse y con quienes reír", dice Klein. "Además, ver a gente que conocen es parte de la vida diaria regular, lo que proporciona una sensación de normalidad en un momento muy anormal".

Aunque los niños no puedan tener su cita de juego semanal del miércoles ahora o saltar a la cuerda con amigos en el recreo, aún pueden tener interacciones sociales (que no todas impliquen una pantalla). Ya seas padre o cuidador, aquí tienes 11 formas de mantener a los niños socializados manteniendo a todos a distancia social y seguros.

1. Walkie-talkies

Dicho sea de paso, mientras escribo esto, mis hijos están en el jardín trasero hablando con los niños que viven justo detrás de nosotros con walkie-talkies. Aunque normalmente juegan, ya sabes, en el mismo jardín, pensamos que los walkie-talkies serían algo divertido y novedoso para ellos. ¡Resulta que lo es! Desde donde estoy sentado, parece que hay mucha charla sobre un "apocalipsis zombi", pero puedo confirmar que los cuatro están corriendo, comunicándose, jugando y parecen tan felices como cuando están juntos.

(Nota: Aunque no estemos en el 1800, estoy pensando en introducir la idea de que se comuniquen mediante código morse con linternas en nuestras dos ventanas que se enfrentan. Eso suena más a actividad de semana tres de cuarentena, aunque.)

2. Escribir una carta

Al principio de nuestra auto-cuarentena, mi hija de casi 8 años escribió una carta a su mejor amiga, llena de corazones y caritas sonrientes, así como una foto Polaroid de las dos. Aunque ya habían tenido un Google Hangout (más sobre eso en un momento), mi hija esperaba ansiosamente una carta de vuelta. Prueba de que, incluso en la era de lo digital todo, la escritura de cartas a la antigua siempre es un poco mágica. (Además, trabajar en habilidades de escritura mientras te comunicas con amigos durante una pandemia = victorias por todos lados).

3. Fiesta Netflix (Teleparty)

Los más pequeños pueden no poder tener noches de cine con sus amigos dado el estado actual del mundo, pero aún pueden ver una peli juntos con Netflix Teleparty. Teleparty sincroniza la reproducción de video y añade chat grupal a Netflix, Disney, Hulu y HBO para que la gente pueda chatear en una barra lateral. Puede que no sea tan bueno como reírse juntos en el sofá, pero aún pueden compartir pensamientos sobre el pelo de Milo Manheim en "Zombies 2".

4. Prueba Google Hangouts Meet

Para la mayoría de los niños, ver a las personas con las que están acostumbrados a interactuar a diario —sus compañeros de clase— ofrecerá una sensación de normalidad incluso si no es en persona. "La clase de mi hijo va a ponerse al día en Google Hangouts Meet todos los días", dice la madre de tres Krysten Mace de Cranford, Nueva Jersey. "Hoy, su maestra les leyó un libro y todos los niños estaban tan felices de oír las voces de los demás y mostrar a sus amigos sus mascotas y juguetes".

5. Paseos "juntos"

Plena transparencia, este es un plan que mis amigos y yo tenemos para nosotras —ir de paseo "juntas" y caminar por lados opuestos de la calle o lo más lejos posible la una de la otra. Otra opción que sugirió una amiga fue encontrarse en un campo y mantener al menos 1,8 metros de distancia. Obviamente, en otra época esto sería ridículo, pero son tiempos extraños. Prueba algo así con niños mayores —que pueden controlarse— para que vean las caras de sus amigos y sepan que están bien como ellos. (Nota: Lo intentaría con mi hija mayor, pero definitivamente no con mi hijo de 5 años, que no tiene el autocontrol para no correr hacia un amigo).

6. Contactar a los profesores

Seguro, está el correo electrónico habitual y varias aplicaciones de comunicación padres-profesores, pero algo divertido que ambos hijos han hecho es enviar un dulce mensaje de video a sus profesores. Estaban completamente extasiados cuando sus profesores respondieron casi de inmediato. ¡Un mensaje! ¡Para ellos! ¡De su maestro!

7. Crear un video para los abuelos

También les han enviado sketches y videos divertidos a sus abuelos, que obviamente han sido mucho más espontáneos (léase: raros) que los que enviaron a sus profesores. En un video que nos devolvieron, su abuelo sacó el viejo "truco del ascensor" de desaparecer lentamente detrás de una encimera. Gran éxito.

8. Conectar con los vecinos vía tiza en la acera

En muchos de nuestros paseos al principio de la pandemia, notamos que muchos niños dibujaban arcoíris de tiza frente a sus casas. Para ser totalmente honestos, no tenemos idea si esto fue intencional o no, pero a) elegimos verlo como un presagio de lo que está por venir, y b) pareció inspirar a otros a escribir mensajes lindos en sus entradas y aceras para que los viandantes los vieran —¡y hay muchos! Realmente todos esperamos los nuevos mensajes que veremos en nuestros paseos cada día y hemos empezado a escribir algunos nosotros mismos.

9. Contratar un tutor o canguro virtual

Debido a la pandemia, muchos tutores, canguros y niñeras se están adaptando para ofrecer sus habilidades y asistencia en línea, especialmente a padres de niños pequeños y en edad escolar. Aunque el tutor, la canguro o la niñera no puedan estar físicamente con el niño, un verdadero profesional aún puede contribuir al aprendizaje y enriquecimiento de tu hijo o involucrarlo en juego y diversión virtualmente.

"Son tiempos difíciles para las niñeras y para las familias y niños que de repente se quedan sin su 'pueblo'", dice Christina Vlinder, niñera de carrera y consultora de formación en Respectful Caregiving en el Área de la Bahía de San Francisco. "Me resulta alentador ver a la gente ideando soluciones digitales creativas".

Un tutor o canguro virtual puede involucrar a tu hijo vía Zoom, FaceTime u otra plataforma de videoconferencia en lo siguiente:

  • Dar clases de refuerzo a tu hijo en matemáticas, inglés, ciencias y más.

  • Trabajar en tareas escolares específicas.

  • Leer libros o escribir historias con tu hijo y hablar sobre ellos.

  • Ofrecer actividades de ejercicio o baile interactivas.

  • Trabajar con tu hijo en arte y manualidades.

  • Jugar con tu hijo.

El trabajo restante de niñera de Vlinder se ha pasado a FaceTime por ahora. "Este niño en edad escolar y yo hacemos dos horas de FaceTime cada día donde jugamos a juegos de mesa y cartas, jugamos a Minecraft, leemos libros juntos y hacemos parte de su tarea escolar".

10. Apuntarse a clases online interactivas para niños

A través de la plataforma Care.com Explore, puedes conectar a tus hijos con cientos de clases y actividades online interactivas y enriquecedoras, incluyendo música, baile, cocina, arte y más. Care.com Explore ofrece muchas opciones gratuitas y de bajo coste.

Dos de mis hijos probaron algo similar: una clase de yoga infantil vía streaming de un estudio local, Home Power Yoga en Cranford, Nueva Jersey. A diferencia de un video de YouTube, todos los niños pudieron ver a sus compañeros yoguis en pantalla y la profesora pudo interactuar con todos en casa, hablándoles por su nombre, comentando su forma fuerte, etc.

"Como no podemos estar juntos físicamente ahora", dice la propietaria del estudio Katie Tierney, trabajadora social clínica licenciada, "el streaming en vivo es una buena forma de apoyarnos mutuamente y a nuestros niños".

11. Abre las ventanas y di hola

Mis hijos de 5 y 2 años son famosos por saludar a cualquiera y a todos los que están dentro de un radio de 6 metros de nuestra casa: carteros, repartidores, recolectores de basura. Pero ahora, en lugar de parecer un hábito lindo, se siente necesario e importante. Nuestros hijos pueden no poder ver a todos los que quieren ahora, pero las caras familiares en persona ciertamente parecen reconfortantes para todos estos días. Más de eso ahora, por favor —y ojalá para siempre.

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