Qué pueden hacer los padres para gestionar su propia ansiedad por la vuelta al cole

Qué pueden hacer los padres para gestionar su propia ansiedad por la vuelta al cole

En lo que respecta al curso escolar 2020-2021, los estados están lejos de estar unidos sobre si las clases reanudarán mediante aprendizaje a distancia, instrucción presencial o una combinación de ambas. Mientras cada departamento de educación estatal establece su propia guía para reabrir con seguridad, y los distritos escolares locales han recibido las riendas para idear sus propios planes de juego, muchos optan por traer a los niños de vuelta al aula, al menos a tiempo parcial. Con la pandemia de COVID-19 aún asolando el país, los riesgos potenciales asociados al aprendizaje en el aula están poniendo nerviosos y temerosos a muchos padres.

“Volver a la escuela durante el COVID-19 dispara el pánico, la preocupación y la ansiedad de los padres porque hay tantas incógnitas y tantas variables”, dice Catherine Richardson, consejera profesional licenciada en Talkspace. “Los padres quieren proporcionar estabilidad a sus hijos, y se sienten impotentes para hacerlo cuando tanto a su alrededor cambia regularmente”.

Niro Feliciano, psicoterapeuta y especialista en ansiedad en Wilton, Connecticut, añade: “En esencia, esto es un gran experimento, lo que puede dejar a los padres sintiéndose muy inciertos y ansiosos”.

Por suerte, Richardson, Feliciano y otros expertos dicen que hay movimientos concretos y accionables que puedes hacer al principio de este curso para aliviar la ansiedad. Aquí tienes varias estrategias efectivas.

1. Céntrate en lo que ya sabes

Al lidiar con cualquier situación que induce pánico, es mejor apoyarse en el conocimiento y los hechos en lugar del miedo. Dicho esto, no olvides el poder de tres precauciones de seguridad principales recomendadas por los CDC: lavado de manos, distanciamiento físico y uso de mascarillas cuando no puedas mantener una distancia de dos metros.

También puede ayudar centrarse en los esfuerzos consistentes de reducción de riesgo hechos por ti, tu hijo y la escuela de tu hijo. Aunque la transmisión puede ocurrir en una variedad de escenarios, contraer COVID-19 generalmente requiere contacto sostenido con una persona infectada para enfermar, dice la Dra. Lea Lis, psiquiatra doble certificada en adultos y niños y autora de “No Shame: Real Talk With Your Kids About Sex, Self-Confidence, and Healthy Relationships”. “Pasar brevemente junto a una persona infectada usualmente no causará suficiente carga viral para la transmisión”, señala. “Además, dependiendo de dónde vivas, y si hay niveles más bajos de COVID en tu comunidad, entonces las posibilidades de entrar en contacto con una persona infectada bajan significativamente”.

2. Recopila información pertinente

Dado que lo desconocido —especialmente en cuanto a cómo el distrito escolar de tu hijo planea implementar protocolos de seguridad— solo sirve para alimentar el nerviosismo, Richardson recomienda que los padres hagan un poco de networking.

“Antes de que surjan problemas, construye una relación positiva no solo con el maestro de tu hijo sino también con la administración escolar”, dice. “Subdirectores, secretarios escolares y consejeros son recursos útiles para aprender cómo y por qué la escuela funciona como lo hace. Haz un punto de conocer a estas personas, para que cuando tengas un problema que expresar, ya se haya construido una base positiva”.

Irene Little, doctora en psicología de Frisco, Texas, añade: “Los padres pueden pedir a los directores vídeos y fotos de protocolos de seguridad. Pueden pedir reuniones Zoom con el maestro para preguntar sobre características y garantías de seguridad. Esto también podría ser un gran momento para contactar a otros padres —crear un grupo de apoyo en Facebook”.

En otras palabras, siéntete libre de recopilar detalles sobre el plan de tu distrito escolar, dice Lynn Burrell, psicóloga escolar de Manhattan Beach, California y cofundadora de Weldon, un servicio de coaching para padres. Como una mejor comprensión de las expectativas puede ayudar a reducir la ansiedad, recomienda a los padres obtener detalles sobre las precauciones de seguridad COVID-19 más críticas que se toman en tu escuela:

  • La política sobre uso de mascarilla.

  • El horario de lavado de manos —y si la escuela puede proporcionar suministros adecuados.

  • Los planes y procedimientos para distanciamiento físico (durante recreo/pausas, almuerzo y transiciones en pasillos entre clases o habitaciones).

  • El horario de limpieza y desinfección.

3. Intensifica la comunicación consciente con tu hijo

Es natural querer buscar detalles sobre el día escolar de tu hijo, ya que un pulgar arriba sobre sentirse seguro podría ofrecer tranquilidad. Pero la estrategia que elijas para obtener esa información es clave —para tu ansiedad y la de tu hijo. “El cuestionamiento constante a los niños en cuanto cruzan la puerta solo podría aumentar el estrés y tensar la relación padre-hijo”, señala Feliciano.

Intenta ser consciente de con qué frecuencia haces las mismas preguntas, así como de cómo enmarcas tus consultas. “Las preguntas abiertas son mejores para fomentar una conexión más saludable”, dice Feliciano. “Por ejemplo: ‘¿Cómo fue el día?’ ‘¿Cómo te sentiste hoy en la escuela?’ ‘¿Qué disfrutaste hoy?’ ‘¿Pasó algo que fue difícil o que no te gustó hoy?’”.

4. Agárrate a lo que puedes controlar

Aunque pueda parecer que lo desconocido supera a lo conocido, Beth Derickson, trabajadora social clínica licenciada en Talkspace, insta a los padres a enfocarse no solo en la información que tienen sino en los aspectos de la situación que pueden controlar —ahora o en el futuro.

Ofrece un consejo para reenfocarse en lo que puedes controlar: “Dibuja tres círculos en un papel y etiquétalos ‘cosas que puedo controlar’, ‘cosas que no puedo controlar’ y ‘cosas sobre las que tengo alguna influencia’”, señala. “Podemos controlar si usamos mascarilla, con qué frecuencia nos lavamos las manos. No controlamos a los hijos de otras personas ni cómo manejan el virus. Podríamos tener algo de influencia diciéndoles cómo nos sentimos o cuáles son nuestras opiniones, pero no podemos controlar sus acciones”.

También es importante recordar que aunque este momento pueda sentirse especialmente pesado y lento, es impermanente. “No durará para siempre”, señala Feliciano.

5. Espera y prepárate para el incumplimiento de normas

La ansiedad puede provenir de una variedad de preguntas sin respuesta, como “¿Qué pasa si otro niño no lleva mascarilla en el autobús?” o “¿Qué pasa si otro niño toca a mi hijo en el pasillo entre clases?”. Asumir que los infractores de normas (¿y no son la mayoría de los niños infractores o al menos olvidadizos de normas a veces?) inevitablemente aparecerán puede realmente calmar tus miedos, dice Feliciano. “Solo espera que ocurra”, dice.

Luego, céntrate en practicar hábitos de higiene saludables en casa —que inevitablemente se trasladarán a sus días escolares— y en idear planes de juego para que los niños se apoyen si notan incumplimientos. “Ten conversaciones con tus hijos para ayudarles a identificar estas situaciones y qué deberían hacer o decir en caso de que se topen con estos escenarios”, dice Feliciano. “Es importante ayudarles a identificar que pueden moverse a otra ubicación, lavarse las manos o usar gel hidroalcohólico”.

Darles el lenguaje también es importante. Por ejemplo, repasa respuestas que pueden usar, como “¿Podrías por favor subirte la mascarilla sobre la nariz —o no funcionará?” o “¿Puedes retroceder unos pasos para que sea más seguro para ambos?”.

6. Implícate

Sentirse empoderado podría ser el antídoto contra la ansiedad. Por esa razón, considera tomar acciones que puedan tener un impacto o al menos te hagan sentir escuchado. “Si sientes que hay formas más efectivas de navegar el regreso a la escuela, empodérate para ser un accionista en el proceso”, sugiere Jason Woodrum, trabajador social certificado y terapeuta en New Method Wellness en San Juan Capistrano, California. “Úsalo como una oportunidad para involucrarte más en una organización como una PTA, o busca formas de abogar en nombre de medidas de seguridad como audiencias de la junta escolar. Al hacerlo, puedes obtener una mayor sensación de las medidas de seguridad necesarias para calmar tus miedos sobre el regreso de tu hijo a la escuela o poder tener un impacto positivo en tu comunidad abogando por medidas adicionales que no están actualmente sobre la mesa”.

Feliciano aconseja unirse a padres con ideas afines. “Podéis abordar el sistema juntos, lo cual suele ser más efectivo”, dice. “Recopilad información, hablad con otros padres para verificar y luego, dad los pasos apropiados para discutir la situación con la escuela”.

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