Las escuelas no necesariamente deberían reabrir, según la Academia Estadounidense de Pediatría

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) emitió una nueva declaración esta semana sobre el polémico tema de la reapertura de las escuelas. Anteriormente, la organización había expresado la opinión de que los líderes y funcionarios escolares deberían tomar decisiones con el objetivo de “tener estudiantes físicamente presentes en la escuela”. Ahora, la AAP se retracta de esa declaración inicial de junio y aconseja a todos que escuchen atentamente la orientación de los expertos en salud.

“Regresar a la escuela es importante para el desarrollo saludable y el bienestar de los niños, pero debemos buscar la reapertura de una manera que sea segura para todos los estudiantes, maestros y personal”, dice la AAP en su última declaración. “La ciencia debería impulsar la toma de decisiones sobre la reapertura segura de las escuelas. Las agencias de salud pública deben hacer recomendaciones basadas en la evidencia, no en la política”.

La declaración se hizo en conjunto con la Federación Estadounidense de Maestros, la Asociación Nacional de Educación y la Asociación de Superintendentes Escolares. Se produce después de semanas de idas y venidas entre líderes, educadores y padres sobre si es posible reabrir las escuelas de manera segura este otoño.

La semana pasada, la Secretaria de Educación Betsy DeVos dejó constancia de su apoyo a la reapertura de las escuelas. En el programa de Fox News "America's Newsroom", citó la declaración anterior de junio de la AAP y dijo:"Lo ven como médicos que cuidan a los niños a diario y su postura es que los niños tienen que volver a la escuela". necesitan estar junto a sus compañeros, necesitan seguir aprendiendo por su propia salud y bienestar”.

El presidente Trump fue un paso más allá y amenazó con recortar los fondos federales para las escuelas que decidan no reabrir.

https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1281616586273468416?s=20

A pesar de las fuertes palabras de DeVos y las amenazas del presidente, muchas escuelas todavía están retrasando la reapertura. Los dos distritos escolares más grandes de California han anunciado que no abrirán para ninguna instrucción en persona cuando se reanuden las clases en agosto. Del mismo modo, las escuelas públicas de Atlanta estarán en línea solo durante al menos las primeras nueve semanas de clases, y las escuelas públicas de Nashville estarán remotas hasta el Día del Trabajo. Otros distritos, como los de Dallas y Filadelfia, están planeando un híbrido de aprendizaje remoto y presencial.

Una ligera mayoría de personas parece apoyar las decisiones de retrasar la reapertura. Una encuesta reciente realizada por Politico y Morning Consult encuentra que el 53% de los encuestados se oponen algo o fuertemente a la reapertura total de las guarderías y las escuelas K-12. Además, el 65 % de los encuestados no apoya la decisión de recortar los fondos para las escuelas que permanecen cerradas.

Estados Unidos continúa liderando el mundo en casos confirmados de COVID-19. En el momento de escribir este artículo, EE. UU. tiene más de 3 400 000 casos y ha habido cerca de 137 000 muertes, según la Universidad Johns Hopkins. Si las escuelas vuelven a abrir, el temor no es solo que los niños puedan estar en riesgo de contraer el virus, sino que sus maestros y otros miembros de la familia también enfrenten un mayor riesgo. Un informe de Kaiser Family Foundation encuentra que casi 1,5 millones de maestros corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente si contraen COVID-19.

La última declaración de la AAP advierte que "las escuelas en áreas con altos niveles de propagación comunitaria de COVID-19 no deben verse obligadas a reabrir en contra del juicio de los expertos locales". La organización también hace un llamado a los funcionarios electos para que "proporcionen los recursos federales necesarios para garantizar que la financiación inadecuada no se interponga en el camino de la educación y el cuidado seguros de los niños en nuestras escuelas".

En Twitter, la guía actualizada provocó fuertes reacciones. Muchos se alegraron de que la AAP adoptara una postura más firme que la que presentaron en junio.

“Las escuelas no son seguras para los maestros, los estudiantes y el personal”, escribe una persona. “No queremos morir ni convertirnos en héroes. Tenemos miedo, actualizar el seguro de vida y definitivamente mantener a nuestros propios hijos seguros en casa este otoño. Necesitamos voces poderosas que hablen por nosotros”.

Otros criticaron a la AAP por no apegarse a su declaración anterior. “Básicamente, ha respaldado que las escuelas permanezcan cerradas si los funcionarios públicos deciden que es algo bueno”, escribe una persona. "En cambio, deberías haberte mantenido firme, dentro de tu área de especialización, y respaldado a las familias que toman sus propias decisiones".

El cierre de escuelas es difícil para las familias por muchas razones. La escuela elimina la necesidad de cuidado infantil de día completo para los padres que trabajan. También brinda oportunidades valiosas para la socialización de los niños, y muchos niños dependen del almuerzo escolar y otros programas para asegurarse de que tengan comidas confiables. Muchos padres necesitan que las escuelas vuelvan a abrir, pero eso no significa necesariamente que sea seguro que todas las escuelas lo hagan. La última declaración de la AAP pone la responsabilidad en los líderes estatales y locales de abordar estos problemas y apoyar a los padres y educadores, en lugar de obligar a los maestros y estudiantes a regresar al salón de clases antes de que sea realmente seguro.

“La pandemia les ha recordado a muchos lo que entendimos durante mucho tiempo:que los educadores son invaluables en la vida de los niños y que asistir a la escuela en persona ofrece a los niños una amplia gama de beneficios educativos y de salud”, escribe la AAP. “Para que nuestro país realmente valore a los niños, los líderes electos deben unirse para apoyar adecuadamente a las escuelas para que los estudiantes regresen a las aulas de manera segura y reabran las escuelas”.


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