Por qué los avisos de dos minutos no funcionan para el tiempo de pantalla
El problema de los avisos previos
Anoche, mi hijo de 10 años y yo estábamos en la cama viendo un episodio de Friends.
—Te quedan dos minutos, Dyl —le advertí, con un ojo en el móvil.
Avancemos unos 12 minutos después, cuando finalmente me decidí a coger el mando: —Pero maaaamá —empezó él—. ¡Es el episodio en que Ross y Rachel se casan en Las Vegas!
Y así, tras cinco minutos más de quejas y ruegos, cedí y le dejé terminar el episodio. Lo sé, soy una blanda.
Lo que dice la ciencia
Pero, al parecer, el problema no es que no apagara la tele tras esos dos minutos. El problema es que le di un aviso en primer lugar. Según un nuevo estudio de la Universidad de Washington, avisar a los niños de que les quedan dos minutos de pantalla hace que la transición sea mucho más difícil, ya sea en tabletas, móviles o televisión.
Los investigadores entrevistaron a 27 familias sobre cómo gestionaban el tiempo de pantalla de sus niños pequeños y preescolares. Luego realizaron un estudio con 28 familias distintas, que documentaron durante dos semanas qué veían los niños, qué hacían los padres, qué provocaba el fin del tiempo de pantalla y lo molestos que se ponían los niños.
¿El resultado? Los padres informaron que sus hijos se molestaban mucho más, y con más frecuencia, cuando recibían un aviso de que se les acababa el tiempo de pantalla, que cuando se les cortaba directamente sin previo aviso.
«Nos quedamos impactados, al punto de pensar: "Bueno, quizás los padres solo avisan dos minutos antes cuando viene algo desagradable o cuando saben que el niño va a poner resistencia"», explica la autora principal, Alexis Hiniker. «Hicimos muchos controles para descartar eso, pero de cualquier forma que lo analizamos, el aviso de dos minutos empeoraba la situación».
Según la coautora Julie Kientz, esto puede deberse a que, en lugar de facilitar la transición, el aviso de dos minutos prepara al niño para resistirse.
«Es definitivamente la edad en que los padres intentan evitar luchas de poder y los niños las buscan», señala. «Creemos que el aviso de dos minutos los prepara para saber que va a haber una batalla».
Estrategias que sí funcionan
Por supuesto, los programas que se reproducen automáticamente o muestran avances justo después dificultan que el niño se separe de la pantalla. Sin embargo, los padres lograban transiciones más suaves cuando culpaban a la propia tecnología: decían que la batería se había agotado o que el Wi‑Fi fallaba.
«Lo que hacía la tecnología marcaba una gran diferencia», afirma Hiniker. «Si la tecnología respaldaba al padre y decía "se acabó el tiempo de pantalla", las cosas iban mejor que si el padre solo decía "ya está, te toca a ti"».
Mientras tanto, las transiciones sin aviso previo salían bastante bien. «Alrededor del 80 % de las transiciones fueron totalmente normales», dice Hiniker. «De hecho, muchas veces los niños estaban contentos, emocionados por lo que venía después».
Lo siento, Ross y Rachel. Pero para mi hijo, al menos, eso significa que es hora de lavarse los dientes.
Hollee Actman Becker es escritora freelance, bloguera y madre. Visita su web holleeactmanbecker.com y síguela en Twitter como @holleewoodworld.
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