Uso del balancín para bebés: respuestas a tus dudas sobre edad, peso y sueño
En algún momento de la vida de todo nuevo padre, la tentación de un balancín para bebés es difícil de resistir. Para muchas familias, los balancines tienen la capacidad de calmar a bebés inquietos mientras dan a mamá y papá un respiro muy necesario.
«Los balancines pueden ser geniales porque liberan los brazos de mamá y papá un rato mientras entretienen al bebé», dice la Dra. Amna Husain, pediatra de Pure Direct Pediatrics en Marlboro Township, Nueva Jersey. «De hecho, muchos padres me han dicho que los balancines calman a su bebé llorón cuando nada más parece funcionar».
Y aunque es difícil argumentar que esto no sea un invento ingenioso, aún hay varias cosas que tener en cuenta al usar un balancín. Desde requisitos de edad y peso hasta recomendaciones sobre dormir en el balancín, expertos opinan sobre todo lo que necesitas saber sobre la seguridad del balancín para bebés.
¿Cuáles son los beneficios de usar un balancín para bebés?
Ya sea que necesites hacer la cena, ayudar a un hermano mayor con los deberes o —sin juzgar— navegar por Instagram, los balancines pueden ofrecer a los nuevos padres un respiro muy necesario de tener en brazos (y mecer y botar) a su pequeño.
«Los bebés tienden a relajarse y estar más contentos en los balancines, dando a los cuidadores unos momentos de paz mientras el bebé está relajado y entretenido», dice la Dra. Jen Trachtenberg, fundadora de Pediatrician in Your Pocket.
Según la National Sleep Foundation, el movimiento de estar en un balancín (o ser mecido en brazos) tiende a calmar a los bebés porque es una experiencia sensorial que les recuerda estar dentro del útero.
¿Cuándo puede el bebé usar un balancín?
Según Trachtenberg, no necesitas esperar a que tu bebé tenga una edad específica antes de que pueda empezar a usar un balancín.
«Poner a tu bebé en un balancín depende principalmente de las restricciones de peso de tu modelo particular y de su capacidad para reclinarse, especialmente en los primeros meses antes de que el bebé pueda sostener la cabeza», dice. «Los recién nacidos deben estar siempre reclinados lo máximo posible, debido a su falta de control cefálico, lo que puede hacer que se encorven y comprometan su vía aérea y respiración».
La Academia Americana de Pediatría (AAP) dice que los lactantes menores de 4 meses deben usar siempre la posición más reclinada del balancín, y si el asiento se ajusta a 50 grados o más, debes usar los arneses de hombro para mantener al bebé seguro. Mientras se balancea, el asiento debe permanecer bastante plano para asegurar que no se caigan.
Además, Trachtenberg dice que, aunque está bien que los recién nacidos usen balancines, es imprescindible que el arnés esté abrochado, no haya juguetes ni mantas adicionales cerca (pueden ser riesgos de asfixia) y la supervisión sea constante.
«Los balancines pueden dar descanso a tus brazos, pero no a tu atención», dice. «Recuerda que no puedes simplemente poner a tu bebé en un balancín y dejarlo».
¿Cuándo debe dejar de usar el balancín el bebé?
No hay una regla estricta sobre cuándo dejar de usar el balancín con tu bebé. Se trata más del tamaño de tu hijo y las instrucciones de tu balancín particular.
«Sigue siempre las instrucciones del fabricante para los requisitos de altura y peso», dice Trachtenberg. «Sin embargo, si parece que tu pequeño intenta trepar para salir, probablemente sea hora de dejar el balancín».
Y si tienes un balancín que también funciona como saltarín o mecedora, puede que quieras revisar las instrucciones dos veces.
«El límite de peso para cuando el bebé cuelga de la base mecánica del balancín puede diferir de cuando está equilibrado en el suelo», dice Husain.
¿Pueden los bebés dormir en un balancín?
Sin duda, muchos bebés intentarán echar una siesta mientras se balancean en su balancín, pero no es el mejor lugar para que duerman.
«No es aconsejable por la AAP que los bebés duerman en un balancín debido al mayor riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), estrangulación/asfixia y accidentes», dice Trachtenberg. «La forma más segura para que duerma el bebé es boca arriba sobre una superficie dura».
Además, tu bebé no está necesariamente consiguiendo un sueño de calidad cuando se mueve de un lado a otro en un balancín.
«No recomiendo hacer un hábito que tu hijo duerma en el balancín», dice Husain. «Aunque está bien usar el balancín para diversión y comodidad, no lo uses como cama. El sueño con movimiento mantiene el cerebro en un sueño ligero, y a medida que los lactantes maduran, necesitan sueño más profundo».
La razón: Es durante el sueño profundo —o «sueño tranquilo»— cuando «el suministro de sangre a los músculos aumenta, se restaura la energía, ocurre el crecimiento y reparación de tejidos y se liberan hormonas importantes para el crecimiento y desarrollo», según la National Sleep Foundation.
¿Cuánto tiempo puede estar el bebé en un balancín?
«Los bebés no deberían estar en un balancín más de 30 minutos a la vez», dice Trachtenberg.
Mantener a tu pequeño atado en un balancín demasiado tiempo cada día puede resultar en un aplanamiento de la parte posterior de su cabeza (conocido como plagiocefalia), según la AAP.
Además, demasiado tiempo en varios equipos para bebés, como saltarines, mecedoras y balancines —a veces llamados «contenedores»— puede obstaculizar la capacidad de tu pequeño para desarrollar habilidades como rodar, sentarse y ponerse de pie. Cuando los bebés pasan mucho tiempo recostados en estos dispositivos, reducen el tiempo que tienen para patear, menearse, girar la cabeza y moverse —todas actividades necesarias para desarrollar fuerza y coordinación.
¿Cuáles son los básicos de la seguridad del balancín para bebés?
Usar un balancín para bebés es una gran forma de dar descanso a tus brazos y ponerte al día con algunas cosas. Pero es importante que siempre cumplas las precauciones de seguridad adecuadas al usar uno.
Aquí tienes lo que debes tener en cuenta al poner a tu bebé en un balancín, según Trachtenberg y Husain:
- Usa siempre el balancín como indica el fabricante.
- Conoce los límites de peso.
- Asegúrate de que los recién nacidos estén reclinados lo máximo posible.
- Nunca pongas un balancín en una superficie elevada, como una mesa.
- Asegúrate de que el arnés esté abrochado de forma segura.
- Evita colocar mantas o juguetes en el balancín.
- La supervisión de un adulto es siempre necesaria desde una distancia cercana.
- Pon a tu hijo en el balancín un máximo de 30 minutos a la vez.
- No dormir en el balancín.
- Esté atento a retiradas del mercado. (Husain recomienda registrar tu producto con el fabricante y consultar la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo para productos retirados.)
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