9 formas en que los padres pueden trabajar en casa con niños — y realmente hacer cosas

Para los padres que no están acostumbrados a trabajar desde casa, equilibrar el trabajo con el cuidado infantil puede ser un gran desafío —ya sea que solo tengáis un bebé con mocos o una casa llena de niños zumbando con la emoción del tiempo libre de la escuela. Y, sin embargo, es un desafío que algunos padres se encuentran navegando cada día.

Samantha Radford, entrenadora de parentalidad y experta en salud pública, es una de esas padres que conoce bien el ajetreo del trabajo desde casa (WFH). La madre de cuatro que trabaja a tiempo completo desde casa también dirige Evidence-Based Mommy, un sitio centrado en enseñar a los padres sobre la intersección de la ciencia y el bienestar. Radford comenzó a perfeccionar sus habilidades de WFH en su trabajo anterior como profesora universitaria, cuando a menudo se encontraba trabajando remotamente de forma inesperada.

«Si mis hijos estaban enfermos, podría tener que calificar desde casa o mantener la correspondencia por email con los estudiantes», dice.

El mejor consejo de Radford: Sed flexibles.

«Trabajar desde casa mientras los niños también están en casa es duro», dice. «Daos gracia. Preguntaos si todas las tareas que planeabais hacer son realmente necesarias, y si no, dejadlas ir. Si es demasiado difícil para vuestros hijos daros espacio, puede que necesitéis hacer el trabajo después de que los niños estén en la cama».

¿Buscáis estrategias más específicas para trabajar en casa con niños sin depender de tiempo de pantalla excesivo? Recopilamos algunos consejos útiles de Radford y algunos otros padres experimentados en WFH.

1. Empezad con buen pie

No importa cuántas tareas tengáis en vuestra lista de pendientes, es importante crear un horario que incluya tiempo para vuestros hijos —idealmente antes de encerraros.

«Dadles algo de tiempo sin distracciones (¡sin teléfono en la mano!) antes de que necesitéis trabajar», dice Radford.

Al hacer esto, les estáis dando la atención que necesitan para sentirse vistos y seguros, lo que debería ayudarles a prepararse para jugar de forma más independiente cuando necesitéis centraros en el trabajo. Desayunad juntos, ofrecedles vuestra atención indivisa y luego estableced algunas expectativas claras sobre el día que viene.

2. Ajustad vuestro horario

Si vuestro trabajo no os requiere estar en el reloj a horas específicas, considerad ajustar vuestro horario para trabajar cuando vuestros hijos están durmiendo o menos activos. Stratton Lawrence, editor en una agencia de marketing digital basado en Folly Beach, Carolina del Sur, ha construido su horario de trabajo alrededor de sus períodos personalmente más productivos.

«Me levanto antes de que mi familia se despierte y saco mi escritura o edición más intensa antes del amanecer», dice. «Hacer vuestro trabajo más difícil primero es una buena estrategia para cualquiera, pero en mi caso, me permite estar más presente y sentir que puedo alejarme una hora más o menos cuando los niños se despiertan y hacer el desayuno».

3. Preparad vuestro espacio de trabajo

Incluso si no tenéis una oficina en casa, es importante establecer un área de trabajo definida en casa —y hacer saber a vuestros hijos que cuando estáis en modo trabajo, no se os debe molestar. Idealmente, buscad una esquina tranquila de la casa donde podáis configurar todo lo que necesitáis para trabajar en vuestras tareas de la manera más eficiente posible.

«Invertid en auriculares cómodos con cancelación de ruido —uso y recomiendo los Bose QC 35 II— con música instrumental ambiental para aislar el ruido familiar por toda la casa», dice Lawrence. «Escucho mucho Hammock, Tycho y Ludovico Einaudi mientras trabajo».

4. Intentad trabajar en ráfagas cortas

Los bebés pueden ser especialmente desafiantes cuando se trabaja desde casa porque son tan necesitados e impredecibles. Marissa Moomaw, escritora y madre de una hija de 11 meses en Richmond, Virginia, descubrió que la Técnica Pomodoro ha sido invaluable para ayudarla a equilibrar el tiempo con su hija.

«Es un método de gestión del tiempo donde trabajáis sin interrupciones durante sesiones de 25 minutos con descansos de cinco minutos», dice Moomaw. «Es increíble cuánto trabajo podéis hacer en 25 minutos cuando no estáis distraídos por vuestro teléfono o redes sociales».

5. Evitad el aburrimiento de vuestros hijos mezclando cosas

Los niños de todas las edades aprecian tener algo nuevo y diferente que les ocupe, y Radford sugiere una rotación de juguetes para mantenerlos inmersos en el juego. Dedicaos unos minutos a revisar sus juguetes, organizándolos en contenedores separados, y luego mantened solo unos pocos fuera para que jueguen. La idea es que tener menos juguetes fomenta un juego más profundo. Radford también recomienda un «esparcimiento de juguetes» para entusiasmar a vuestros hijos con sus juguetes. Por ejemplo, empezad un rompecabezas y dejad las piezas al lado, o colocad una muñeca y un peluche como si estuvieran interactuando.

«Cuando vuestro hijo encuentra el esparcimiento, es una invitación a jugar que despierta su imaginación», dice. «Probablemente jugarán de forma independiente mucho más fácilmente que si solo les ponéis una caja de bloques delante».

6. Fomentad actividades dirigidas por el niño

Guiad a vuestros hijos hacia actividades que no requieran vuestra asistencia o supervisión constante, aunque reconoced que si no están acostumbrados a jugar solos, puede haber un período de ajuste. Christie Megill, autora y madre de tres que educa en casa y trabaja desde casa en Brooklyn, Nueva York, se inclina hacia actividades «donde pueden ser creativos y caer en una madriguera hacia su propio pequeño mundo». Sus hijos más pequeños favorecen juguetes de construcción como Duplos, Magna-Tiles, bloques de madera o cualquier cosa que puedan apilar. También guarda cartón de reciclaje para que construyan, recorten, dibujen o decoren con cinta.

7. Reservad algunas actividades para ocasiones especiales

¿Tenéis una importante reunión de Skype o os acercáis a una fecha límite?

«Tened algunas actividades de reserva listas que a vuestro hijo le encanten y que puedan ocuparles durante 10 a 15 minutos», dice Lawrence.

Su hijo de 3 años disfruta la rara oportunidad de jugar con tijeras; combinado con una revista vieja y algo de supervisión ligera, es una actividad que le mantendrá tranquilo hasta una hora.

8. Abrazad el tiempo de pantalla saludable

Nadie os mandará a la cárcel de padres por permitir a vuestros hijos subirse a una tablet un rato —especialmente si les dirigís a recursos divertidos y educativos. Sitios como GoNoodle fomentan el bienestar físico con una variedad de actividades gratuitas, y PBS Kids tiene juegos gratuitos que enseñan matemáticas, ortografía y habilidades musicales. Para niños en edad escolar cuyas rutinas de aula han sido interrumpidas, manteneos en el camino con recursos como Time for Kids, DK Find Out y BBC Learning. ¿Vuestros hijos tienen fiebre de cabaña? Muchos museos ofrecen visitas virtuales gratuitas.

9. Priorizad vuestra propia salud mental

Trabajar desde casa mientras simultáneamente cuidáis de los niños puede ser increíblemente estresante y agotador, por eso es importante dedicar tiempo a vuestro propio autocuidado.

«Creo que las madres necesitan ser intransigentes sobre sus necesidades», dice Megill. «Eso podría significar realmente programar tiempo cuando estáis solos en otra habitación, lo mismo que si estuvierais en una conferencia telefónica. O instituir un tiempo familiar tranquilo durante una hora, dejando snacks para los niños y aplicando espacio personal. Esto no es posible con niños muy pequeños, pero a los más pequeños se les pueden dar libros o juguetes en un área de juego, y eso podría ser un comienzo».

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