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5 estrategias de entrenamiento para ir al baño que funcionan

¿Qué hito parental infunde realmente miedo e intimidación? El entrenamiento para ir al baño. Madres y padres se preocupan por grandes (y públicos) desastres, berrinches estresantes y una larga y prolongada batalla por el orinal —y a veces eso es justo lo que se necesita.

«Empezamos a entrenar a Lee cuando cumplió 2 años pero renunciamos rápidamente. Estaba totalmente convencido de que solo las niñas llevaban braguitas y los niños *tenían* que llevar pañales», dice Kristen Jones de Whitefish Bay, Wisconsin, madre de Lee, de 4 años y medio. Jones y su marido eligieron no forzar el tema y un mes después de que Lee cumpliera 3 años, vino a sus padres y pidió usar el inodoro. «Sabía exactamente qué hacer y que quería braguitas de Star Wars», dice.

Jones tomó la decisión correcta. «Si el entrenamiento no va bien y tú y tu hijo os estáis frustrando, tomad un descanso de una semana y volved a intentarlo», dice Isabel Schein, LCSW, educadora parental en Nueva York.

Recordad, no hay un momento perfecto para que cada niño empiece el entrenamiento para ir al baño. Aunque los 22 a 24 meses es una edad común para empezar, intentad no centraros en las estadísticas y trabajad con la personalidad y preparación de vuestro hijo. Aprended a buscar señales de que vuestro hijo está listo para el entrenamiento.

Y así como no hay un momento perfecto para cada niño, tampoco hay un método perfecto para entrenar a cada niño rápidamente. Algunos niños se entrenan en un día mientras que otros necesitan meses de trabajo previo, dice Peter Stavinoha, Ph.D., jefe del departamento de neuropsicología del Centro Médico Infantil de Dallas y autor de «Entrenamiento para ir al baño sin estrés: Una guía de sentido común para encontrar el enfoque adecuado para tu hijo».

Aquí, pedimos a expertos que opinen sobre los cinco mejores métodos de entrenamiento para ir al baño. Ved cuáles funcionarán para vuestro hijo.

1. El enfoque del reloj

En esta etapa, vuestro hijo probablemente no puede deciros cuándo tiene ganas de hacer pis o caca, así que tenéis que programar algo de tiempo para el orinal. Intentad sentarlos en el orinal cuando se despiertan por la mañana, antes y después de la siesta y antes del baño para que se convierta en una parte rutinaria del día.

«Si le preguntas a un niño si tiene que ir, suele decir 'No', así que no lo conviertas en una elección», dice Schein. En su lugar, explica, pon un temporizador de cocina y dile a tu hijo: «Vamos a hacer pis cuando oigamos la campana».

Después de unos días, empezará a surgir un patrón, dice Stavinoha, lo que debería hacer que las sesiones de práctica sean más exitosas. Recordad seguir ofreciendo muchos elogios incluso si no hay nada que tirar por el inodoro.

Ventajas: No hay accidentes ya que tu niño está en pañal entre viajes al orinal. Además, la sensación de tener que «hacer» se asociará con sentarse en el inodoro y pronto eso se transferirá a la capacidad de aguantar hasta que tu hijo llegue allí.

Desventajas: Estad preparados para algo de resistencia. Vuetro hijo no siempre querrá dejar de jugar para practicar el orinal. Y como los pañales siguen en juego, el niño no estará desarrollando «la sensación».

2. El gran experimento de las braguitas

Es un hito en la vida de cada padre —comprar la primera ropa interior de vuestro hijo. Para empezar, esperaos con los pares de personajes bonitos y guardad los calzoncillos divertidos para una gran recompensa cuando el entrenamiento termine. Empezad con braguitas de entrenamiento blancas lisas que estén ligeramente acolchadas para absorber algo de líquido. Haced que vuestro hijo las lleve puestas por períodos cortos por la casa. Exagerad la emoción por esas braguitas hasta que suen ridículas y vuestro niño correrá a ponérselas.

Ventajas: Cuando ocurre un pis o caca en braguitas, el niño finalmente entiende cómo se siente y pensará: «¡Oye, esto no se siente tan bien!» Estarán más inclinados a usar el orinal que a sentirse mojados de nuevo.

Desventajas: Habrá pis en la alfombra. Quizás incluso caca. Superadlo. No regañéis al niño. Solo explicad qué pasó y pedidles que intenten avisaros si tienen que hacer pis de nuevo para llevarles al orinal. Luego coged el rollo de papel de cocina y alegremente pedidles que os ayudéis a limpiar.

3. El fin de semana desnudo

Si se acerca el verano, dejad a vuestro niño en el jardín totalmente desnudo y animaos a que beba un poco de agua extra. Como experimentando con braguitas, una vez que ese pis ruede por la pierna de un niño, es un momento «¡Ajá!», dice Stavinoha. No necesitáis que pasen todo el día en pelotas, pero media hora aquí y allá pondrá el proceso en marcha.

Ventajas: No hay pis en vuestra alfombra. No hay marcas de bronceado. (¡Bromeamos! ¡El protector solar es obligatorio!)

Desventajas: Esto no es para padres que se sienten totalmente incómodos con sus hijos desnudos en cualquier lugar que no sea la bañera. Tampoco es para niños a los que pueda encantar la idea de rociar el césped con su pis.

4. La patrulla de premios por pis

Dad a vuestro hijo una pegatina (estrella, princesa, camión, gatito… lo que funcione) por cada pis, caca, intento de pis y caca e incluso ese accidente con ropa puesto justo al lado del orinal. Podéis crear una tabla que cuelgue en el baño y dejar que vuestro hijo ponga la pegatina él mismo. Incluso solo una hoja de papel con el nombre de vuestro hijo se convertirá en un collage de pegatinas. Intentad ponerla en la parte posterior de la puerta del baño para que vuestra hija la vea cada vez que se sienta y revise sus logros pasados. M&Ms, piruletas, un cuento extra a la hora de dormir —cualquier pequeño símbolo funcionará (siempre que sea un intento real, y no una sentadilla de paso). La clave es echar los elogios y echarlos gruesos.

Ventajas: Los niños quieren cosas y quieren sentirse bien consigo mismos. La promesa de otra estrella de oro —y la adoración de mamá— es un gran motivador para subirlos al orinal.

Desventajas: Algunos niños listos pueden intentar subir los premios a un nivel irrazonable. No caigáis en la trampa.

5. Un poco de todo

Suministros: Un temporizador, braguitas acolchadas, un inodoro y premios de vuestra elección.

Poned a vuestro niño en braguitas, poned el temporizador y preparad las pegatinas, es un fin de semana completo de entrenamiento para ir al baño. Oh, y quizás no queráis salir en público o estar muy lejos de casa durante estos 48 horas.

Ventajas: Combina todas las estrategias —algo tiene que funcionar, ¿no?

Desventajas: Podéis tener un fin de semana muy exitoso, pero el lunes, pasar de la estrategia combinada a llevar braguitas en la guardería (sin reloj, sin pegatinas), podría ser abrumador. Intentad preparar el escenario sin reloj hacia el final de la tarde del domingo. Si vuestro hijo tiene accidentes repetidos, quizás no esté listo. Solo tomad una semana de descanso y probad un nuevo enfoque el próximo fin de semana.

Trucos top para mantener el entrenamiento en marcha

• Quitad la diversión al cambio de pañal. Schein dice que dejéis de usar la cómoda mesa de cambiar y releguéis todos los cambios de pañal al baño —ese es donde queréis que asocien todo lo que tenga que ver con hacer pis y caca. Además, pueden ayudar a vaciar pañales sucios en el inodoro y tirar de la cadena.

• Cuidado con el lenguaje. Evitad la frase «Los niños mayores (o niñas) usan el orinal» porque algunos niños podrían rehuir hacer cosas que se supone que hace un «niño mayor». En su lugar, decid: «Tienes 3 años y los niños de 3 años usan el orinal».

• Haced el inodoro interesante. Tirar unos Cheerios en la taza para práctica de puntería o añadir colorante alimentario al agua no les ayudará a aprender a hacer pis allí, dice Stavinoha, pero hace el proceso más emocionante.

• Mantenedlo limpio. Junto con hacer pis, vuestro hijo debería aprender a limpiarse —delante y detrás— y lavarse las manos después de usar el inodoro. La mayoría de profesores de preescolar no ayudarán a vuestro hijo a limpiarse ni tocarán su cuerpo de ninguna manera. Incluso si realmente queréis entrar y frotar el culo de vuestra hija después de una gran deposición, resistid el impulso. «A menos que sea horriblemente sucio, vuestro rehacer envía el mensaje de que vuestro hijo no está haciendo un buen trabajo», dice Schein. «Además, se va a meter en la bañera antes de dormir de todos modos».

• Tened un asiento. Padres de niños, ¡escuchad! Vuestros hijos deberían aprender a hacer pis sentados y enseñarles a sostener y apuntar su pene hacia la taza (de nuevo, los profesores de preescolar no harán esto por ellos). Si empezáis de pie, es probable que necesiten ser reentrenados para sentarse y hacer caca. Relajad: es una transición fácil de un pis sentado a uno de pie.

• Estar de acuerdo. Todos los que vayan a ayudar a un niño a hacer pis deben estar en la misma página. Eso significa padres, la niñera, cualquier cuidador como un abuelo y profesores deben usar los mismos métodos y elogios. No solo es confuso para un niño oír reglas diferentes, sino que alguien puede deshacer sin saber todo el buen trabajo de orinal que ha tenido lugar.

• Vestid para la ocasión. Mantened a los niños en pantalones que puedan subir y bajar fácilmente ellos mismos. Los vestidos son geniales para las niñas pero nada de medias, por favor (¡es demasiado difícil subir el vestido y bajar las medias cuando tiene que ir de verdad!).

• Dejad de tener miedo. Esta podría ser la parte más dura para los padres: necesitáis deshaceros de cualquier fobia a usar baños públicos. Son mayormente asquerosos, os lo concedemos, pero no queréis influir negativamente a vuestro hijo para que los evite cuando realmente tenga que ir. Desinfectad las manos como locos después, pero no comentéis la limpieza del baño. Solo alegraos de que vuestro hijo os haya dicho que tenía que ir y no haya creado un charco en el suelo del restaurante.

El debate de los pañales-tirantes

Diciendo No. En esta esquina del baño está Isabel Schein. «Los pañales-tirantes son solo inodoros portátiles que envían un mensaje mixto a vuestro hijo: quiero que hagáis pis en el orinal, pero tengo miedo de que lo hagáis en mi alfombra así que aquí tenéis un nuevo tipo de pañal». Ella razona que los niños no pueden sentir si se mojan y enfrían del pis y no aprenderán sobre la urgencia de ir. Además, algunas guarderías no los permiten.

Diciendo Sí. En la otra esquina del baño está Peter Stavinoha. Aunque está de acuerdo en que los pañales-tirantes pueden convertirse en una extensión del pañal, otros niños los usan exitosamente como braguitas. Un niño extremadamente sensible que pueda sentirse muy mal por tener accidentes podría beneficiarse del producto.

Padres, es vuestra decisión.

Dominar el orinal es un gran impulso para la autoestima de un niño. No importa qué método(s) probéis, vuestro trabajo número 1 es ser un animador paciente y entusiasta para vuestro hijo, sin importar cuánto tiempo lleve y sin importar cuántos accidentes puedan ocurrir en el camino.