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Qué opinan los expertos de los suplementos para la lactancia y cuáles usar si los necesitas

Para algunas mujeres afortunadas, la lactancia materna es un paseo por el parque. Para otras, es una cuesta arriba. Desde conductos de leche obstruidos hasta baja producción de leche, las madres lactantes pueden enfrentar cualquier número de problemas, y harán casi anything para convertir su viaje de lactancia en uno de navegación suave. Pero, ¿deben entrar en juego los suplementos de lactancia para quienes experimentan contratiempos en la lactancia? Según los expertos, todo depende de cuáles y de cómo los uses.

"En general, los suplementos para la lactancia están bien", dice Leigh Anne O'Connor, consultora de lactancia certificada por la Junta Internacional y ex presidenta de la Asociación de Consultoras de Lactancia de Nueva York. "Dicho esto, siempre deben tomarse bajo la guía de una IBCLC o médico si hay un problema con la producción de leche, y no deberían ser tu primera línea de acción".

¿Piensas usar un suplemento de lactancia para ayudar con los problemas de lactancia? Aquí tienes lo que los expertos dicen sobre algunos de los suplementos para la lactancia más populares.

Céntrate en el éxito temprano de la lactancia

Primero y ante todo, es importante saber que una de las cosas más impactantes que puedes hacer por tu producción de leche es amamantar a tu bebé lo antes posible después de dar a luz.

"La mejor manera de asegurar una producción abundante de leche es centrarse en la primera hora después del parto, los primeros tres a cinco días, la primera semana y las primeras dos semanas", dice la Dra. Diane Spatz, profesora de enfermería perinatal y gerente del programa de lactancia del Hospital Infantil de Filadelfia. "Es esencial activar todos los sitios receptores de prolactina en el pecho para optimizar la producción de leche. La investigación muestra que si una madre se extrae leche dentro de una hora del parto versus seis horas, tendrá más leche al final de la primera semana y el triple de leche tres semanas después".

Antes de recurrir a los suplementos de lactancia

Incluso si no tuviste un buen comienzo con la lactancia en el hospital, todavía hay cosas que puedes hacer para aumentar la producción por tu cuenta.

"Antes de recomendar cualquier suplemento, encuentro la raíz del problema, si lo hay, con la producción de leche", dice O'Connor. "A menudo las madres creen que tienen baja producción de leche cuando en realidad tienen la cantidad adecuada. Si la producción es realmente baja, trabajamos en aumentarla extrayendo leche del pecho ya sea con lactancia más frecuente, extracción manual y/o sacaleches. Si alguien va a decir la palabra 'suplemento' a una madre nueva, entonces también necesita decir la palabra 'sacaleches'. La mejor manera de aumentar la producción es amamantar y/o extraer leche con más frecuencia".

Spatz también recomienda a las nuevas madres amamantar o extraer leche cada una a tres horas las 24 horas, particularmente entre las 10 p.m. y las 4 a.m. cuando los niveles de prolactina alcanzan su pico.

"Las madres lactantes necesitan tener ocho o más sesiones de lactancia o extracción por período de 24 horas", dice Spatz. "Las madres también deben sostener a sus bebés piel con piel tantas horas del día como sea posible, ya que eso aumenta los niveles de prolactina y la producción de leche".

Si estás amamantando o extrayendo leche al menos ocho veces al día y aún no tienes leche suficiente para el bebé, aquí tienes algunos suplementos de lactancia a considerar.

Fenogreco

Los expertos dicen: No, los efectos secundarios no valen la pena, y hay poca evidencia de que ayude.

Históricamente, el suplemento de fenogreco para la lactancia ha sido uno de los más populares entre las madres lactantes, pero ciertamente no está exento de efectos secundarios tanto para la madre como para el bebé.

"Anecdóticamente, el fenogreco ha demostrado ser útil para aumentar la producción, pero también se ha demostrado igualmente perjudicial para la producción de leche", dice O'Connor. "También puede causar malestar estomacal en la madre y/o el bebé. Raremente lo recomiendo ya".

La Dra. Donnica Moore, ginecóloga y presentadora de "In the Ladies' Room with Dr. Donnica", tampoco es fan del fenogreco.

"Aunque el fenogreco ha sido designado GRAS (Generalmente Reconocido como Seguro) por la Administración de Alimentos y Medicamentos, hay numerosos efectos secundarios, incluyendo náuseas, dolores de cabeza, vómitos, aumento de gases y diarrea", dice. "Algunas mujeres también informan de mayor congestión mamaria y un sabor a jarabe de arce en la leche materna. Además, existe la preocupación de que el fenogreco pueda afectar los niveles de hormona tiroidea en mujeres con problemas de tiroides".

Hinojo

Los expertos dicen: Sí, por su valor nutricional más que por su efecto en la producción de leche.

Otro suplemento designado GRAS por la FDA es el hinojo, que viene en varias formas incluyendo semillas, tés y cápsulas. (Muchos suplementos generales para la lactancia, como Motherlove More Milk, contienen hinojo, así como fenogreco).

"Los informes sobre el hinojo aumentando la producción de leche materna son anecdóticos y no hay consenso médico sobre la cantidad necesaria para comer", dice Moore. "Dicho esto, sabemos que el hinojo es un alimento nutritivo rico en vitamina C, potasio, manganeso, cobre, fósforo, folato y fibra. Todo bueno para una madre lactante".

Levadura de cerveza

Los expertos dicen: Sí, por su valor nutricional más que por su efecto en la producción de leche.

Según O'Connor, la levadura de cerveza, que se puede encontrar en cápsulas o polvo, es "generalmente un buen suplemento nutricional" para las madres lactantes. Y no sorprendentemente, a menudo es un ingrediente que se encuentra en las galletas de lactancia (¡y en la cerveza!). Cuidado, madres hambrientas: si buscas un postre sabroso, probablemente no lo encontrarás en una tanda de galletas de levadura de cerveza para la lactancia.

"Encontré una receta en línea para galletas de lactancia cuando estaba amamantando a mi hija", dice Nicole Billows, de Los Ángeles. "Esperaba un dulce que aumentara mi producción de leche, porque todo está bien con chocolate, ¿verdad? ¡Incorrecto! No estoy segura si las galletas ayudaron a mi producción o no. (¡No la perjudicaron!) Pero sí sé que las galletas estaban completamente asquerosas".

Aceite de hígado de bacalao

Los expertos dicen: Sí, para ayudar con pechos doloridos o problemas inflamatorios.

Para las madres lactantes que no están necesariamente preocupadas por la baja producción sino por pechos doloridos o incluso demasiada leche, el aceite de hígado de bacalao, que se puede tomar vía líquida o suplemento, puede ser una buena opción.

"El aceite de hígado de bacalao es un buen antiinflamatorio y buen suplemento en general", dice O'Connor. "Si una madre lactante tiene problemas inflamatorios, puede causar una sobreproducción o malestar general, lo cual el aceite de hígado de bacalao puede ayudar".

Lecitina

Los expertos dicen: Sí, para ayudar a reducir los conductos de leche obstruidos, pero solo después de que cualquier problema real de conducto de leche sea evaluado por un médico.

Otro suplemento de lactancia para madres que no están preocupadas por la producción es la lecitina, que viene en geles blandos o polvo. Tomar lecitina mientras se amamanta puede ayudar a reducir la viscosidad de la leche, permitiendo que fluya más fácilmente y reduciendo la probabilidad de conductos de leche obstruidos o incluso ayudar a aflojar los que ya existen.

"Aunque la lecitina ha ayudado a muchas madres a deshacer conductos obstruidos, es importante abordar los problemas que causaron los tapones en primer lugar", dice O'Connor. "Podrían ser sobreproducción, sostenes demasiado ajustados, dormir con sostenes, amamantar en un horario rígido o un bebé con mal agarre o succión débil".

Té de lactancia

Los expertos dicen: Sí, pero principalmente por los beneficios de autocuidado que vienen de sentarse, relajarse y sorber té.

Cuando se trata de tés de lactancia, hay varios tipos disponibles. Algunos, como el té de hinojo, incluyen solo un ingrediente, pero otros, como el té Milkmaid y el té Mother's Milk, incluyen varias hierbas, como fenogreco, hinojo y cardo bendito. Si un té de lactancia va a ayudar con la producción es debatible (y ciertamente depende de los ingredientes), pero para las madres lactantes, el mero acto de tomar una taza de té puede ser calmante y reductor de estrés, lo cual, por supuesto, es bueno para la salud y el bienestar general.

"Hay varios tés comercializados para la lactancia", dice O'Connor. "Si a las madres lactantes les gusta el té, entonces los encuentro bien, y algunos, aunque no muchos, supuestamente ayudan con la producción de leche. Creo que el ritual de sentarse y beber té es valioso en que la madre se toma tiempo para cuidarse, y el autocuidado es tan importante para los nuevos padres".

Cardo bendito

Los expertos dicen: El jurado aún no ha decidido, ya que se dice que funciona mejor junto con el fenogreco, que ha caído en desrecomendación.

Según la Asociación Americana del Embarazo (APA), el cardo bendito, que viene en cápsulas o té, puede ayudar a aumentar la producción de leche de una madre lactante. Dicho esto, supuestamente funciona mejor cuando se toma junto con fenogreco, que no le sienta bien a todos. La APA aconseja tomarlo tres veces al día.

Moringa

Los expertos dicen: Es demasiado pronto para saber, pero un pequeño estudio muestra algunos beneficios para la producción de leche.

Una hierba que gana popularidad creciente entre las madres lactantes es la moringa, que generalmente se toma en forma de cápsula. En un pequeño estudio, se encontró que la moringa aumentaba la producción de leche en madres lactantes, y para algunas mujeres, los efectos secundarios son casi indetectables.

"Dejé de usar fenogreco dentro de una semana de tomarlo con mi primer hijo, así que sabía que no quería probarlo con el segundo", dice Ashley Grossman, de Vernon, Nueva Jersey. "Me sentía hinchada todo el tiempo, y mi bebé parecía más irritable cuando lo tomaba. Después de ver a una consultora de lactancia para el segundo, me recomendó moringa, y juro que noté un aumento en mi producción sin los efectos secundarios".

Vitaminas prenatales y multivitamínicos

Los expertos dicen: Sí, por su valor nutricional más que por su efecto en la producción de leche.

¿Un multivitamínico va a aumentar tu producción de leche materna? Probablemente no. ¿Pero deberías tomar uno, o mejor aún, continuar con tu vitamina prenatal? Sí.

"Para la salud general y los beneficios nutricionales (para la madre y el bebé), la mayoría de los médicos recomiendan que las madres lactantes continúen tomando sus vitaminas prenatales mientras amamantan", dice Moore. "Aunque no se ha demostrado que tenga ningún impacto en la producción de leche, sí afecta el contenido nutricional de la leche materna".

Agua

Los expertos dicen: Sí, un rotundo sí.

Técnicamente hablando, no es un suplemento, pero una de las cosas que toda madre lactante necesita es agua, y mucha.

"El 'suplemento' más importante para aumentar la producción de leche materna es el agua", dice Moore. "Uno de los mayores factores para no producir suficiente leche materna es no consumir suficientes líquidos. Beber leche, jugos y tés también puede ayudar, aunque debe tenerse en cuenta que la mayoría de los médicos recomiendan limitar la cafeína a dos tazas al día o menos y limitar las bebidas azucaradas durante la lactancia y en general".

¿Valen la pena los suplementos para la lactancia?

En última instancia, tú eres la única persona, junto con la ayuda de tu profesional de la salud, que puede decidir si los suplementos de lactancia son adecuados para ti. Sin embargo, según los expertos, probablemente no deberían ser tu primera línea de defensa contra lo que presumiblemente es una baja producción de leche.

"Tomar hierbas y suplementos nunca debería usarse sin la aprobación de tu médico y una evaluación exhaustiva de las causas más comunes de baja producción, que a menudo están relacionadas con la frecuencia y la completitud del vaciado del pecho", dice la Dra. Katherine Hoops, médica de cuidados críticos pediátricos en Johns Hopkins. "En otras palabras, la mejor manera de aumentar la producción es amamantar con frecuencia, y considerar la extracción si tu bebé no vacía completamente tus pechos durante una toma".