8 consejos para cuidar niños que aprendí por las malas (para que tú no tengas que hacerlo)

He estado cuidando niños durante varios años y ha habido muchos subidas y bajadas. A veces surgen situaciones para las que nunca pensarías prepararte, como perder la llave de su casa (¡ups!) o estar aburrido. Estos son algunos consejos para cuidar niños que aprendí de la manera más difícil.

1. No pierdas la llave de la casa

Si los padres del niño que está cuidando le dan una llave de su casa, guárdela en un lugar muy seguro. Una vez, cuando estaba cuidando a dos niños, uno de 8 y otro de 5 años, caminamos hasta el parque del vecindario para que pudieran jugar en el patio de recreo. Había puesto la llave de su casa en mi bolsillo delantero y estaba revisando repetidamente para asegurarme de que todavía estaba allí, hasta el momento en que verifiqué y no estaba. Tratando de no enloquecer, comencé a mirar alrededor del área de astillas de madera y césped para ver si podía encontrarlo. Eventualmente tuve que decirles a los niños que no podía encontrar la llave.

Afortunadamente, pudimos encontrarlo entre las astillas de madera en un par de minutos, pero por un momento pensé que tendría que llamar a sus padres y decirles que perdí la llave de su casa. Por lo tanto, si le dan una clave, guárdela en un lugar que sepa que es absolutamente seguro.

2. Llega temprano, pero no demasiado

Especialmente si es la primera vez que cuidas a alguien, asegúrate de llegar a tiempo. Por lo general, cuando los padres te piden que los cuides desde las 6 p.m. a las 8 p. m., por ejemplo, descubrí bastante rápido que eso significa que quieren salir a las 6 p. m., así que asegúrate de llegar unos 10 minutos antes. De esa manera, pueden mostrarte los alrededores y darte toda la información de seguridad que necesitas antes de que se vayan.

Por supuesto, si los padres especifican que quieren que usted esté allí media hora antes de la fecha prevista para irse, entonces llegue a la hora especificada. Si te preocupa llegar demasiado temprano, nunca está de más enviar un mensaje de texto preguntando si les gustaría que llegues 10 minutos antes para recibir instrucciones.

3. Siga las reglas de los padres

Incluso cuando no te gustan o no estás de acuerdo con ellos, las reglas de los padres son las reglas. Si el padre dice que su hijo no puede ver televisión o comer cierto tipo de comida, debe respetarlo. Puede que no sea cómo criarías a un niño, pero en realidad no estás criando a ese niño. Solo los mantienes a salvo mientras sus padres están fuera.

Una vez cuidé a dos niños cuyos padres dijeron que tenían que estar dormidos a las 9 p. m., pero cuando llegaron las 9 p. m., no querían irse a dormir. Como sabía que sus padres no estarían en casa hasta muy tarde, los dejé quedarse despiertos para ver una película más, pensando que les daría sueño antes de que terminara. Sin embargo, la película llena de acción solo los volvió más conectados, y en este punto su rutina se desbarató, por lo que estaban decididos a no irse a la cama.

Finalmente, pude hacer que se durmieran antes de que sus padres llegaran a casa, pero mirando hacia atrás, hubiera sido mucho más fácil hacer cumplir la regla que los padres establecieron para empezar. Entonces, incluso cuando parezca que la solución más fácil a un problema es encender el televisor o darles una galleta, resista romper las reglas de los padres, porque probablemente sean lo mejor.

4. Verifique dos veces con los padres

Si el niño que está cuidando dice que tiene permitido hacer algo (ver televisión después de cierto tiempo, comer dos postres...) y usted es escéptico sobre la verdad de sus afirmaciones, envíe un mensaje de texto rápido a los padres para verificar dos veces. Por ejemplo, uno de mis primos a quien cuido tiene la tendencia, bueno, básicamente a mentirme en la cara. Es una experiencia muy común para él decirme que sí, por supuesto, puede comer tres galletas y una paleta helada de postre, ¡su mamá lo dijo!

Por lo general, sé cuándo me está mintiendo, porque lo conozco bastante bien a él y a su familia, pero si no está seguro, compruébelo. Si los padres no se ponen en contacto con usted, o si le dijeron de antemano que no podrían revisar su teléfono mientras no están, entonces vaya a lo seguro. Menciónelo a los padres cuando lleguen a casa para que lo sepas la próxima vez.

5. Estar lo más presente posible

Es importante estar presente y comprometido cuando se está cuidando niños para mantener al niño seguro y entretenido. Incluso cuando estés tan aburrido que podrías llorar (sucede), resiste la tentación de revisar tu teléfono durante horas. Una vez cuidé a un niño de 3 años que no quería hacer nada más que construir la misma torre y derribarla una y otra y otra vez, literalmente durante horas. No exagero cuando digo que había lágrimas de aburrimiento en mis ojos. Traté de entretenerme usando mi teléfono, pero el niño se molestaba cuando no veía caer la torre por octogésima vez. Incluso cuando es aburrido, comprometerse es lo más seguro, y también te ayuda a vincularte, lo que hace que sea más probable que te contraten nuevamente. Debe mantener su teléfono encendido y cerca en caso de que los padres necesiten comunicarse con usted, pero no mantenga los ojos pegados a él.

6. Trae un libro

Especialmente cuando sepa que se quedará hasta tarde, lleve un libro o alguna tarea para trabajar después de que el niño se acueste. No planee poder hacerlo todo, pero si el niño se va a dormir y todavía tiene horas hasta que los padres regresen a casa, aún puede ser productivo. No puedo contar cuántas veces me olvidé de traer un libro o una tarea y me pateé por perderme un tiempo de calidad para hacer la tarea. Además, si le preocupa mantenerse despierto, ser productivo puede mantenerlo más despierto que navegar en su teléfono o mirar televisión. Es importante permanecer despierto todo el tiempo que cuide a los niños, incluso si se hace tarde. Nunca me he quedado dormido mientras cuido niños, pero definitivamente me he acercado demasiado cuando me olvido de traer algo para mantenerme ocupado.

7. No te asustes

Como persona a cargo de la seguridad y el bienestar de alguien, nunca puede entrar en pánico. Y especialmente no puedes mostrarlo. Cuando pensé que había perdido esa llave en el parque, tuve que contenerme activamente para no entrar en pánico. Obviamente estaba preocupado y me concentré instantáneamente en encontrarlo, pero sabía que si parecía entrar en pánico, asustaría a los niños que estaba cuidando (uno de los cuales, en particular, tiende a estar un poco ansioso). Los niños pueden darse cuenta de que estás empezando a entrar en pánico, por lo que debes mantener la calma y manejar cualquier situación que se te presente con la cabeza fría. Esto puede ser complicado y honestamente lleva tiempo desarrollar esta habilidad, pero se vuelve más fácil con cada situación.

8. Cada niño es diferente

Vas a tener una relación diferente con cada niño que cuides, y eso está bien. Con algunos niños a los que cuido niños, ¡me emociona cuidarlos porque parece que voy a ponerme al día con un amigo! Pero hay otros trabajos de niñera que realmente se sienten como trabajos, ya sea porque no tengo un vínculo cercano con los niños o porque tienden a no respetar a las niñeras. No siempre va a ser perfecto. Mientras priorice la seguridad y haga todo lo posible para construir una buena relación con el niño, estará haciendo su trabajo.


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