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¿Tienes experiencia en cuidado infantil? 7 excelentes carreras y consejos para avanzar

Cuidar niños puede ser un trabajo gratificante y divertido, y —porque eres ambicioso— podrías empezar a preguntarte naturalmente: ¿A dónde puedo llegar con esto? La buena noticia es que, con experiencia en cuidado infantil, hay varios caminos profesionales diferentes que podrías seguir —y tú decides cuál quieres tomar.

"Hay tantas carreras en las que la experiencia trabajando con niños puede ser beneficiosa —las posibilidades son realmente geniales", dice Amy James, propietaria de franquicia de Primrose School of Nashville Midtown y Primrose School of Brentwood en Tennessee. "Cada cuidador infantil tiene un 'nicho', algo que siente que hace muy bien y algo que disfruta más de lo que hace. Explora el tuyo: ¿Es el currículo de arte? ¿Capacitar nuevos maestros? ¿Ayudar a tu centro de guardería a mantenerse al día con los cambios en las regulaciones? Una vez que lo descubras, puedes reducir qué rutas profesionales quieres seguir".

Opciones de carrera en cuidado infantil

Tus habilidades y calificaciones en cuidado infantil pueden enviarte en varias direcciones laborales, ya sea convertirte en maestro de aula, niñera especializada o propietario de una guardería, entre muchas posibilidades. Lo genial es que, independientemente de dónde comiences en tu carrera de cuidado infantil, hay movilidad laboral.

Muchas vías laborales, especialmente en escuelas y centros de cuidado infantil, te permiten escalar una escalera profesional más tradicional, en la que comienzas en un puesto de nivel inicial, adquieres experiencia y luego progresas a niveles más altos de salario, habilidad, autoridad y responsabilidad. Por ejemplo, puedes empezar como asistente en un centro de guardería y avanzar para convertirte en educador de la primera infancia, un director asistente o incluso un director. Quizás incluso decidas abrir tu propia guardería.

O podrías usar tus experiencias laborales para cambiar tu carrera a diferentes tipos de trabajo. Por ejemplo, obtienes unos años de experiencia en cuidado infantil en un preescolar o centro de guardería, pero luego te lanzas por tu cuenta como niñera profesional o abres tu propia guardería en casa. O, después de construir una carrera docente, decides asumir un trabajo en una organización sin fines de lucro que aborda grandes cuestiones de política sobre educación y cuidado infantil.

Hay muchas formas creativas de moldear tu experiencia en cuidado infantil y usarla para desafiarte constantemente y conseguir el trabajo de tus sueños. ¡Empieza con una de estas opciones laborales a continuación —y tú decides a dónde quieres llegar!

1. Proveedor de guardería

¿Consideras trabajar en un centro de guardería? No todo es jugar con bebés y cambiar pañales. (Aunque definitivamente puede haber mucho de eso). Lo genial de muchos centros de guardería es que pueden ofrecerte espacio para ascender. Hay roles de asistente de nivel inicial, o puedes asumir el rol de maestro de guardería o preescolar, lo cual, dependiendo de la guardería y el estado, puede requerir cierta cantidad de horas de experiencia y algo de educación superior antes de convertirte en un maestro pleno que dirige su propia aula. Más allá del rol de maestro, también hay roles de supervisión, como directores asistentes y directores, que pueden requerir que seas un Asociado de Desarrollo Infantil (CDA) licenciado o que tengas una Credencial Nacional de Administrador (NAC), así como un título asociado o de licenciatura.

2. Propietario de guardería

Si tienes una mentalidad emprendedora, podrías considerar abrir un centro de guardería en tu casa, también conocido como guardería familiar. Primero, vas a necesitar un plan de negocio, dinero (quizás un préstamo para pequeñas empresas), licencia, seguro y toneladas de suministros. James dice que a veces es posible ir ascendiendo dentro de una empresa para un día ser dueño de una franquicia. Tomar cursos de negocios y/o obtener una maestría podría acelerar el proceso de convertirte en propietario de una guardería.

3. Niñera

Ser niñera puede ofrecerte la flexibilidad que probablemente no obtendrías trabajando para una empresa corporativa de cuidado infantil u organización. Puedes establecer tus propias reglas y horarios como niñera, pero es posible que no obtengas el apoyo profesional y los beneficios que tendrías trabajando en un centro de cuidado infantil. Si quieres lanzarte por tu cuenta y convertirte en niñera, tener experiencia en niñera u otro cuidado infantil es un excelente trampolín para ti. Consulta la Guía Profesional para Niñeras de Care.com para obtener montones de consejos sobre cómo empezar en este campo.

4. Maestro de escuela privada o pública

Si te gusta trabajar con niños mayores, convertirte en maestro de preescolar, primaria o incluso secundaria puede ser una gran opción profesional. Tu experiencia trabajando con niños será un activo, pero probablemente necesitarás al menos una licenciatura en educación y algo de experiencia en prácticas docentes antes de conseguir un trabajo de maestro a tiempo completo. Las escuelas públicas también requerirán una certificación docente en tu estado.

5. Maestro especializado o de necesidades especiales

¿Buscas especializarte? A menudo puedes ganar más dinero haciéndolo, ya sea cuidando niños autistas o enseñando artes dramáticas para niños. Investiga qué se requiere y/o desea en tu área. Por ejemplo, los maestros de necesidades especiales suelen esperar tener una licenciatura en educación especial. Se espera que un maestro de arte tenga formación en arte, además de un título docente.

6. Trabajar en política/defensa

Si te apasiona la educación y quieres trabajar en el panorama general, podrías seguir la ruta de trabajar en política y/o defensa educativa. Hay un montón de opciones aquí, incluyendo trabajar para un distrito escolar o junta escolar, un grupo sin fines de lucro, una agencia gubernamental o un sindicato de maestros.

7. Profesor universitario

Puede que estés en un punto de tu carrera donde quieras ayudar a otros a lograr la experiencia en cuidado infantil que tú tuviste. Una ruta es enseñar en un programa de educación infantil en una universidad. Transmite tu experiencia en el cuidado y/o enseñanza de niños.

Formas de llevar tus habilidades al siguiente nivel

Para ganar más habilidades, conocimiento y empleabilidad en el campo del cuidado infantil, puedes considerar algunos de estos tipos de formación y educación.

• Obtén certificación: Un certificado CDA puede ser requerido para el trabajo que ya tienes. Si no, puedes considerar obtenerlo para calificar para otros roles. Tu empleador puede ayudarte a trabajar para lograrlo.
• Toma cursos de formación: Puede haber cursos de formación relevantes en tu área, o incluso algunos disponibles en línea, para ayudarte a perfeccionar tus habilidades en áreas como RCP infantil, facturación y creación de planes de lección. Estos pueden ser excelentes impulsores de currículum, especialmente si hay un poco de experiencia que no tienes pero que podría ser deseada para futuros puestos.
• Toma cursos de negocios: Tomar algunas clases de negocios puede ayudarte a entrar en un departamento de facturación y/o convertirte en director algún día. Si estás interesado en tener tu propio centro, los cursos de negocios pueden ayudarte a crear planes de negocio, adquirir habilidades de marketing y hacer casi todo lo que un emprendedor necesita hacer.
• Obtén un título universitario:
  • Título en educación infantil: Un diploma o título asociado en educación infantil puede darte una comprensión firme del desarrollo infantil y cómo ser un gran maestro. Puede hacerte muy comercializable para centros de guardería y, dependiendo de los requisitos, podría prepararte para ser maestro o quizás director asistente.
  • Licenciatura: Un título de educación de cuatro años es una excelente herramienta para convertirte en maestro en una escuela pública o privada o para iniciar una carrera en política o defensa. Puedes prepararte para un potencial de ingresos mucho mayor. Ten en cuenta que las licenciaturas consumen tiempo y son costosas, así que asegúrate de que este es el camino correcto para ti antes de lanzarte.
  • Maestría: Considera una maestría si quieres ser casi cualquier tipo de jefe, un administrador o un profesor algún día.

Antes de pagar una fortuna para continuar tu educación, investiga qué buscan los centros de guardería y escuelas en tu área al contratar para los tipos de puestos a los que aspiras. Habla con algunos directores, busca los requisitos estatales de educación infantil y lee anuncios de empleo en línea para tener una idea de lo que necesitarás para llegar a donde quieres ir.

No hay una hoja de ruta única para una carrera en cuidado infantil o educación, así que no tengas miedo de hacer tu propia investigación, hacer preguntas, buscar consejos de quienes admiras y probar algunas experiencias nuevas en el camino. Para algunos, funciona mejor simplemente seguir trabajando duro, aprendiendo, creciendo y viendo a dónde los lleva su carrera.

Incluso podrías seguir este consejo de James: "¡No tengas miedo de centrarte solo en lo que se te da bien y disfrutas!"