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Cuidadoras: Haceos estas preguntas para saber si una familia es adecuada para vosotras

Al entrar en una entrevista, es fácil obsesionarse con demostrar que sois el ajuste perfecto para una familia. Hay presión para sobresalir, superar y sobrecualificar a la competencia mostrando todas vuestras certificaciones, referencias y títulos. Queréis ser la candidata perfecta, pero eso puede llevaros a olvidar una cosa muy importante: necesitáis aseguraros de que la familia también es un buen ajuste para vosotras. Si sois algo como yo, esta es vuestra mayor lucha al buscar una nueva familia.

Como niñera profesional, luché constantemente por equilibrar lo que quería en una familia con las familias y puestos disponibles. Acepté —y mantuve— puestos a casi 55 km de mi casa (¡cada trayecto!), o que pagaban mucho menos de lo que había pedido originalmente. También acepté puestos que requerían trabajar con padres con los que no conectaba, o con niños cuyas necesidades excedían mis propias capacidades.

Con el tiempo, aprendí que, si quería ser capaz de hacer mi mejor trabajo y proporcionar el mejor cuidado a mis pequeños, realmente necesitaba centrarme en encontrar una familia que fuera adecuada para mí. Una vez hice esto, encontré familias con las que realmente conecté —y a día de hoy, sigo cerca de ellas, años después de que mi rol con cada familia terminara.

No fue fácil, y requirió muchas entrevistas, consideración e incluso negociación de cosas como salario y horario para encontrar una familia. Pero funcionó, y supe que prosperaba como niñera cuando estaba en estas situaciones que yo misma me había creado, y con las familias que me empleaban.

Así que, ¿cómo encontráis el ajuste familiar correcto? Aquí tenéis cinco preguntas útiles para haceros al decidir si una familia cumple vuestras expectativas.

1. ¿Cómo son los padres?

Hacerse una idea de los padres puede ser uno de los aspectos más importantes de una entrevista de cuidadora. Las formas en que interactuáis con vuestros empleadores pueden deciros mucho sobre cómo irá vuestro tiempo con esa familia. Intentad ignorar la incomodidad típica de una primera entrevista y prestad atención a cómo os sentís cerca de ellos.

"Centraos en vuestra presentación, no en vuestras cualificaciones que ya os metieron por la puerta", dice Rachelle Gershkovich, de la agencia de niñeras nocturnas Maternal Instincts. "Este es vuestro momento para dejar brillar quién sois".

Al entrevistaros con una familia, haceos las siguientes preguntas:

• ¿Son corteses y amables?
• ¿Parecen abiertos a la comunicación? Si es así, ¿me sentiría cómoda teniendo conversaciones difíciles con ellos, como si cometiera un error?
• ¿Sus valores se alinean con los míos?
• ¿Su estilo de crianza es compatible con mi estilo de cuidado?

Si no estáis seguras de alguno de los anteriores, preguntad sobre a qué se dedican, qué buscan en una cuidadora y si han tenido una antes. También podéis preguntar sobre sus estilos de crianza y cualquier creencia escolar, religiosa o de salud que consideréis importante para el cuidado. Tener una idea de su estilo de comunicación, así como oír sus respuestas, os dirá si trabajaréis bien con ellos.

"Queréis una relación que fomente la comunicación abierta necesaria para cuidar al niño", dice Natalei Shafer, de Colorado Nanny.

Si no sentís que una familia os va a ofrecer eso, puede que no sea el mejor ajuste.

2. ¿Os sentís cómodas con la ubicación?

Para muchas cuidadoras, la ubicación del trabajo se considera una preocupación "secundaria" a cómo será la familia y el puesto. Pero es importante tener en cuenta la ubicación al entrevistaros con una familia, ya que puede convertirse rápidamente en un factor decisivo. Al entrevistaros, percibid la sensación de la casa, el vecindario y cualquier comodidad que pueda facilitar vuestro trabajo.

"Investigad la zona para buscar lugares o actividades para llevar a los niños: parques, clases, bibliotecas, etc.", dice Shafer.

Aquí tenéis algunas preguntas que pueden ayudar a determinar si la ubicación es ideal para vosotras:

• ¿La casa se siente cómoda y acogedora?
• ¿El vecindario es seguro?
• ¿Hay parques u otros lugares cerca a los que pueda llevar a los niños?
• Si necesito llevar a los niños a algún lado, ¿hay opciones de transporte público? Si no, ¿se me permitirá conducir a los niños?
• ¿El desplazamiento es manejable y realista para mí?

El entorno puede tener un gran impacto en vuestra capacidad para proporcionar el mejor cuidado a vuestros cargos. Si no os sentís seguras en el vecindario o no podéis llegar fácilmente a actividades que disfrutaríais hacer con los niños, vuestro trabajo puede volverse más difícil. Dar este paso extra en vuestras evaluaciones puede resultar en más satisfacción con el puesto que finalmente elijáis.

3. ¿Habéis preguntado todas las preguntas importantes?

Con cualquier entrevista, ayuda tener la imagen completa de lo que implica el puesto. Muchas cuidadoras se emocionan tanto con una buena conexión con una familia que tienden a descuidar sus "imprescindibles", como beneficios, paga justa y horarios manejables.

También es importante que sepáis qué tipo de trabajo queréis hacer y qué tipo de trabajo la familia espera de vosotras. Durante la entrevista, hacedos una idea del puesto preguntando:

• ¿El puesto se limita al cuidado infantil, o se me esperarán tareas adicionales como limpieza, cocina o ayuda con deberes?
• ¿Cuál es el horario? ¿Me siento cómoda con los días y horas que esperan que esté? ¿Habrá veces que lleguen tarde? ¿Tengo conflictos no negociables que me impedirían estar cuando me necesiten?
• ¿Cuál es la paga? ¿Es por hora o salario? ¿Cómo y cuándo me pagarán (p. ej., semanal, quincenal, mensual)? ¿Me pagarán directamente, por cheque o transferencia? ¿Me siento cómoda negociando mi salario si no es lo que esperaba?
• ¿Me proporcionarán beneficios? ¿Tendré vacaciones, festivos o días de enfermedad? ¿Tendré que viajar con ellos? ¿Me ofrecerán otros beneficios como seguro médico?
• ¿Necesitan algo de mí para establecer los impuestos de empleo de niñera?
• ¿Hay un contrato formal? ¿Me siento cómoda con los términos?

Estas preguntas serán únicas para vosotras y los puestos a los que os presentéis. Determinad qué elementos son "imprescindibles" y cuáles son solo "deseables". Conoced vuestros estándares en términos de paga, horario y beneficios para no aceptar un trabajo que no sea buen ajuste a largo plazo.

Estableced vuestras tarifas antes de la entrevista. Consultad qué cobran otras niñeras en vuestra zona, o usad una calculadora de ingresos para encontrar una tarifa horaria o salario que os sostenga.

4. ¿Os lleváis bien con los niños?

A veces, los padres prefieren conoceros solos antes de presentaros a los niños. Sin embargo, una vez conocéis a los peques, suele sellar el trato. Solo aseguraos de saber exactamente qué implicaría cuidarlos adecuadamente antes de decir "Sí". Haceos estas preguntas:

• ¿Alguno de mis intereses coincide con el del niño/a? ¿Puedo atender esos intereses? ¿Son intereses que yo pueda ayudarles a perseguir?
• ¿Tienen alergias, necesidades especiales, preocupaciones de comportamiento, etc.?
• ¿Tengo experiencia adecuada con su grupo de edad? ¿Me siento cómoda con su edad?
• ¿Soy capaz de manejar las necesidades del niño/a de forma realista?

Podéis quedaros un poco embobadas al conocer a vuestros posibles futuros cargos, pero siempre debéis ser conscientes de vuestras propias capacidades, las necesidades del niño y las expectativas de sus padres para poder proporcionar el mejor cuidado posible.

5. ¿Confíais en vuestro instinto?

Como la mayoría de niñeras buscan un puesto a largo plazo —o al menos estable—, todo se reduce a más que encontrar a cualquiera que quiera contrataros. Podéis buscar familias por número y edad de niños, por tarifa horaria o salario, por ubicación y más. Pero para realmente aseguraros de que una familia es el ajuste correcto para vosotras, tendréis que conocerlas.

"Construir una relación de antemano para tener la mejor sensación de quién encajará a nivel de personalidad" es muy importante, según Gershkovich.

Al final del día, confiad en vuestra intuición y conoced vuestro valor. Si algo no parece bien con la familia o no están dispuestos a ceder en uno de vuestros "imprescindibles", recordad que tenéis el poder y el derecho a rechazar un trabajo.

"Sé que una familia es adecuada para mí cuando nuestras filosofías se alinean, y [cuando] me siento en casa al entrar", dice la niñera de larga trayectoria Jeanette George. "Confío en mis instintos y en mi capacidad para sostener e interactuar con los niños".